”Business Business Secrets”, av Lara White är en utmärkt resurs för alla fotografer som vill utveckla sin verksamhet.
Med bara några veckor kvar innan årets slut, befinner jag mig djupt i min årliga avslutningsritual. Jag gillar inte att ta med saker från december till januari om jag kan undvika det. Jag ser till att skott redigeras, album och utskrifter beställs, kontrakt undertecknas, redskap rengörs och underhålls och alla andra lösa ändar tas hand om. Övergången från ett år till det andra handlar inte bara om att ordna mina "grejer" utan det handlar också om att få mitt huvud på rätt plats för alla utmaningar - fotografiska, affärer eller personliga - det kommande året kan ha lagra för mig.
Jag tror inte att jag är unik i detta avseende. Jag tror att slutet av året är en bra tid för alla att se framåt, sätta mål för sig själva och kartlägga en kurs för vart deras fotograferingsverksamhet ska ta dem efter den 1 januari. Jag tror att denna paus för att reflektera över vår företags nuvarande och framtida hälsa är särskilt viktig för oss inom kreativa områden, för så många av oss är helt enkelt inte trådbundna för företag i samma utsträckning som vi är för fotografering. Ett av de bästa nya verktygen jag har hittat för att hjälpa till med dessa uppgifter är "Photography Business Secrets", av Lara White. White är en före detta bröllopsfotograf och är en ledande expert inom affärsutbildning inom fotografi. Som grundare och operatör av PhotoMint, en resurs för affärsutveckling online för fotografer, har hennes visdomsord nu publicerats i mer än 70 tidskrifter och professionella fotografibloggar, inklusive här på Digital Photography School.
När du tänker på ditt fotograferingsföretag, har du någonsin räknat ut hur mycket av det är "fotografering" och hur mycket är egentligen "affärer?" Vit har, och siffrorna kan överraska dig. I genomsnitt spenderas 20% eller mindre av din tid på faktisk fotografering. Och det är en bra vecka! Med sådana siffror är det viktigt att få ett ordentligt grepp om affärsänden. När allt kommer omkring, begreppet "svältande konstnär" började någonstans, eller hur? Passion ensam kommer inte att skära den.
Redo att ge upp ditt dagjobb?
Om dina fotograferingsplaner för nästa år inkluderar att döda din 9-till-5 är avsnitt 1 i denna bok absolut obligatorisk läsning. I ”Flytta från en hobby till ett företag” går Lara igenom tre kapitel fulla av den information du behöver, frågor du behöver ställa och steg du måste ta innan du ens funderar på att ge dina två veckors varsel. Detta är ett stort beslut, med livsförändrande konsekvenser - speciellt om du har en familj som gillar att äta och ha tak över huvudet.
Detta är den perfekta chansen att få värdefulla råd från någon som har varit där du är och bott för att berätta historien. Genom att ge läsarna en realistisk bild av några av de frågor som kan påverka övergången från en hobby till en karriär, är läsarna mycket tidigt säkra på att den här boken har sitt bästa. Att få den utbildning och erfarenhet du behöver samt att räkna ut din marknad är bara några av de viktigaste faktorerna.
Handelshögskolan för fotografer
I mitt tidigare liv som advokat var mitt största klagomål att juridikskolan inte gjorde något för att förbereda mig för den faktiska vardagliga, muttrar och skruvarna för att utöva lag. Att bli professionell fotograf utgör liknande hinder. Liksom alla andra yrken tenderar människor att ha en lång lista med förutfattade föreställningar om vad det innebär att vara fotograf. Kom ihåg att 80/20 tidsfördelning som jag nämnde tidigare? Det är bara en av de saker jag pratar om, och det är därför de sju kapitlen i "Business Fundamentals" gör den till en så värdefull bok - oavsett om du är en framväxande, kämpar eller framgångsrik professionell.
Avsnitt 2 tar dig igenom grunderna för att utarbeta en affärsplan, beräkna allmänna kostnader, skapa en budget och mer. Varje resa börjar någonstans, och din som professionell behöver börja med stegen som är utformade för att hålla er både funktionella och lagliga. När dessa problem har åtgärdats kan du gå vidare till avancerade affärsutmaningar som varumärke, prissättning och produkter, kundservice och den dagliga verksamheten.
Jag är igång. Vad kommer härnäst?
Det är en ganska grundläggande förutsättning att du är i affärer för att tjäna pengar. Jag älskar att vara konstnär, men bara att vara konstnär betalar inte för min sons utbildning eller försäkringspremierna på studioutrustningen. Så mycket som jag kanske hatar utsikten att bli en "affärsman", om jag inte är villig att ta det ansvaret kommer jag att misslyckas innan jag ens börjar.
Avsnitt 3 svarar på frågor som handlar om försäljning och tillväxt, eftersom de två är oupplösligt kopplade. Slutsatsen är att försäljning innebär tillväxt. Tips för att få och öka försäljningen sträcker sig från det till synes uppenbara (var snabb, kreativ och uppmärksam), till att köra kampanjer och övervinna blyghet. Att använda dessa tips för att öka ditt kassaflöde hjälper dig att komma över nästa hinder.
Kapitlet om "Växa ditt företag" guidar dig genom processerna för outsourcing, anställa personal, lägga till nya tjänster och höja dina priser. Här erbjuder White tre fallstudier som visar hur faktiska fotografer har hanterat dessa frågor, vilket tydligt visar att det här är verkliga problem och inte bara teoretiska övningar.
Blickar framåt
Sprinter kan se mållinjen inom några sekunder efter att de lämnat startblocken. De går ut och ger allt de har, men de kommer att ta slut på bensin ganska snabbt. Långdistanslöpare är med i det för långa sträckor. Det kan låta som en kliché, men du vill springa maraton, inte 100 meter sprint. Att lära sig förstå dina kunder, utveckla din stil och skapa marknadsföringsstrategier är inte något som kommer naturligt för de flesta. Här är din chans att lära dig dessa färdigheter utan att behöva uppfinna hjulet igen.
Poängen
Många fotoböcker kommer över mitt skrivbord. De bästa bland dem talar till en bred publik, och det här är definitivt en av dem. Det är fullt möjligt att inte alla aspekter av den här boken kommer att gälla dig eller ditt fotografi, men om du hittar till och med bara några lektioner här som ökar din affärsstabilitet - och därmed din lönsamhet - kommer det att vara väl värt $ 20,00.
"Affärshemligheter för fotografi: den kunniga fotografens guide till försäljning, marknadsföring och mer" finns på Amazon.com.
SammanfattningRecensentJeff GuyerGransknings datum2013-12-20Recenserad artikelPhotography Business Secrets av Lara WhiteFörfattarens betyg5