Det kommer en punkt i varje fotografs karriär där de ställer sig den ordspråkiga frågan, ”Ska jag specialisera mig i en specifik fotografgenre? Eller ska jag bara fortsätta att fotografera allt och allt som kommer på min väg? ” Det finns flera tankeskolor om detta dilemma, beroende på vem du frågar och vad du läser. I slutändan är svaret mycket personligt och specifikt för varje fotograf. Poängen med denna artikel är inte att övertyga dig, läsaren, om den ena vägen vers den andra. Målet här är att helt enkelt ange mina personliga skäl till hur jag skulle svara på den frågan och lämna det slutgiltiga beslutet upp till dig.
# 1 Jack of all trades, master of none
Jag tror verkligen på det här gamla mottot. Jag tycker att när du fokuserar på flera genrer av fotografi tar din fotografiska stil och kreativa röst mycket längre tid att utvecklas. Olika genrer av fotografering kräver olika strategier. Det som fungerar bra för familjeporträtt kanske inte fungerar bra för stilleben. Det som fungerar bra för matfotografering, kanske inte fungerar för husdjursfoton. Ja, de grundläggande begreppen belysningsregler, kompositionstekniker och teknisk kamerakunskap är mestadels lika, men fotograferingsstilen varierar beroende på motivet. När du fokuserar på flera genrer tenderar det att finnas en bildmishandling i din portfölj, vilket kanske inte är vad du vill på lång sikt.
Jag älskar att fånga bröllop och brudporträtt, några av mina favoritgenrer av fotografi!
# 2 Attrahera din ideala klient
Enligt min mening är en idealisk klient en som älskar ditt arbete och är villig att betala rätt värde för dina tjänster, inga frågor! Kunder kräver alltid och förväntar sig bästa valuta för pengarna. När en klient frågar efter ett visst jobb förväntar de sig att hitta någon som är bäst på vad de letar efter.
Till exempel kommer en familj som letar efter vackra, tidlösa, årliga familjebilder att förvänta sig att fotografen de anställer vet vad han eller hon gör, inte bara ur en fotograferingssynpunkt utan också när det gäller posering, belysning, efterbehandling och leverans. Så när de frågar om familjefoton förväntar de sig att anställa någon som har tillräckligt med erfarenhet under sin bälte för att göra kundens upplevelse till en trevlig upplevelse. Tänk dig ett ögonblick, de anställer en fotograf som har begränsad erfarenhet av att fotografera familjer, men som är jättebra med stilleben eller produktfotografering. Nu plötsligt, halvvägs genom fotograferingen, bestämmer barnen att det räcker att det räcker och börjar agera. Kommer stillebenfotografen, som inte förväntar sig att hans motiv helt enkelt står upp och går iväg, verkligen vet hur man hanterar situationen? Det är mer än troligt att fotografen kommer att få panik, vilket gör kunden extremt upprörd, och de kommer att förvänta sig att erbjudas full återbetalning, oavsett hur de slutliga bilderna blir. Kom ihåg att en positiv klientupplevelse är den främsta prioriteten för någon professionell fotograf!
Denna familjesession var en höjdpunkt 2014 som fick mig flera klienter som ville ha fotograferingar med storfamilj!
En annan familj som älskade bilderna från tidigare sessioner och flyttade scheman för att rymma mig! - Det kändes fantastiskt att bli uppskattad.
# 3 Förstå dina egna styrkor och svagheter
Jag känner att den här inte bara är relevant för fotografer utan för alla i allmänhet. När jag får frågan vad jag gillar att fotografera vet jag omedelbart vad jag ska säga. Jag älskar att fotografera människor och resa (helst med människor i bilderna). Jag är specialiserad på porträtt eftersom jag känner att en av mina viktigaste styrkor ligger i att interagera med människor och få naturliga känslor och uttryck genom mina bilder. Som en förlängning av denna genre älskar jag att fotografera bröllop, för det är en så känslomässig dag för alla berörda. Att kunna dokumentera ett pars speciella dag, omgiven av familj och vänner, har varit en underbar upplevelse för mig.
Om du frågar mig vad jag inte tycker om att fotografera har jag ett ännu snabbare svar klart! Traditionell nyfödd fotografering är något jag absolut springer ifrån. Missförstå mig inte, jag älskar barn, men det finns bara något med att hänga korgar, lindade filtar och tvinnade lemmar som freakar mig. De enda två nyfödda fotosessionerna jag har gjort under min femåriga karriär har varit nyfödda livsstilsfotografering som kanske inte har varit exakt vad mina klienter ville ha.
Mina enda försök till nyfödda fotografering.
Jag älskar känslor som fångats här och det är en av mina favoritgenrer inom fotografering!
# 4 Att betala räkningar som har en karriär
Nu kan du ifrågasätta den här. Är de inte desamma? På ytan kan dessa två vara samma sak för de flesta, och jag måste erkänna för en stund att detta också gällde för mig. När jag precis började, medan familjeporträtt var det jag tog emot, tog jag jobb som fastighetsfotografering och födelsedagsevenemang eftersom de hjälpte till att betala mina räkningar. Men med tiden insåg jag att den tid och ansträngning jag lade på dessa så kallade ”räkningsbetalande jobb” inte riktigt var värt det. Tiden att komma till evenemanget, hyra en barnvakt, hyra eller låna evenemangsspecifik utrustning som ljusstativ och extra blixtar, samt bildbehandlingstid, allt lagt ihop och när jag tänkte på förhållandet mellan tid och pengar. Det var bara inte att ta in de pengar som jag trodde det var. Ofta inser vi inte att tiden är mer pengar än själva pengar.
# 5 Gör vad du älskar
Den här överensstämmer med punkt 3 ovan. De flesta av oss får fotografera för att vi älskar att ta bilder. Det är ett fält där kreativitet och motivation går högt när vi gör de saker som vi verkligen tycker om. Men när fotografiet blir en syssla förlorar det sin charm. Vi börjar känna oss belastade och saknar motivation och kreativitet. Vi vet alla att fotografering är ett fält där ett medelmåttigt jobb är mycket tydligt i bilderna vi producerar. Dålig belysning, lös komposition och dålig redigering blir snabbt mycket uppenbara för alla. Men när vi fotograferar saker som vi verkligen tycker om tenderar vi att producera fantastiska bilder som vi älskar.
En blogginlägg om filminspelning, och att känna mig sårbar som fotograf när jag använder en filmkamera, fick mig två bröllopsförfrågningar eftersom brudarna uppskattade min ärlighet och älskade bildernas känslomässiga tilltalande !!
Med allt detta sagt, menar jag inte att du ska säga nej till jobb som ligger utanför din expertis, speciellt om du precis börjat inom detta område. Men marknadsför inte dig själv som den person som säger "ja" till allt.
Att specialisera betyder inte heller att du måste ge upp att fotografera alla de andra sakerna där ute. Fortsätt och fotografera de äpplen som sitter på disken med den varma solen på dagen som strömmar genom fönstret, eller få handlingen av dina barn som spelar fotboll, men de ska inte ta sig till din portfölj. Börja inte plötsligt marknadsföra dig som sportfotograf. Det kan bara upphäva den klienten som letar efter en modefotograf, vilket är exakt hur du vill bli känd.
Så, vad är din specialitet?