Programgranskning: AfterShot Pro 3 av Corel

Jag kommer ihåg att jag såg en affisch på min klass i grundskolan i fjärde klass där det stod: "Vad som är rätt är inte alltid populärt och vad som är populärt är inte alltid rätt." Citatet tillskrivs Albert Einstein, och medan han mest sannolikt talade om frågor om etik, rättvisa och social jämlikhet, kunde han lika gärna ha hänvisat till det aktuella tillståndet för programvara för bildredigering.

The king of the hill när det gäller fotoredigeringsprogram är Adobe, med deras omfattande applikationspaket utformat för kreativa proffs och hobbyister. Men bara för att deras programvara används i stor utsträckning betyder inte det att det är det bästa. Corel, ett mjukvaruföretag med säte i Kanada, har gjort sina egna bild- och videoredigeringsprogram i flera år och är en stark i den ständigt föränderliga mjukvaruindustrin med rötter som går tillbaka till de första dagarna av persondatorrevolutionen mitt -1980-talet.

Den senaste versionen av deras fotoredigeringsprogramvara, AfterShot Pro 3 av Corel, kanske inte har den stora mängden funktioner som erbjuds av Lightroom eller Photoshop, men det har några knep i ärmen som gör det till ett mycket attraktivt alternativ till dem som letar efter för en solid lösning utanför Adobes erbjudanden.

Användargränssnittet är omedelbart bekant för alla som har använt Lightroom eller andra bildredigeringsprogram.

Översikt

I grunden är AfterShot Pro 3 en helhetslösning för arbetsflöden som är utformad för att passa behoven hos krävande fotografer såväl som tillfälliga hobbyister. Det låter dig sortera dina bilder, redigera dem och exportera dem för utskrift, delning eller användning i andra program. Kärnfunktionerna är centrerade om en robust uppsättning verktyg som låter dig ha stor kontroll över flera parametrar i dina bilder och justera ganska grundläggande element som vitbalans, exponering, mättnad och kontrast, samtidigt som du ger dig fin- kornig kontroll över inställningar som individuell RGB-färgbalans, nyans / mättnad / luminans och tonkurvor.

Pixel peepers och image tweakers kommer att hitta lite att klaga på här, även om några av verktygen saknas lite jämfört med de som erbjuds av Lightroom. Slipning och brusborttagning fungerar ganska bra, men tillåter inte samma grad av kontroll som i Adobes programvara, men det finns några automatiska "Perfectly Clear" -alternativ för brusborttagning och färgjusteringar som jag har tyckt vara ganska användbara.

Du kan naturligtvis redigera metadata, använda förinställningar och till och med infoga vattenstämplar eller få tillgång till ett växande bibliotek med plugins, men en korrekt utvärdering av detta program handlar inte nödvändigtvis om att jämföra funktioner tit-for-tat för att se hur det stack upp till tävlingen . Den som tittar på ett stort antal alternativ och justeringsreglage kommer sannolikt att hitta allt här som de kan be om. Snarare bestämmer du om det här är rätt program för dig kommer sannolikt att komma ner på om det passar just ditt eget sätt att faktiskt använda de funktioner det har.

Det inbyggda verktyget för vattenmärkning rymmer text eller låter dig infoga en logotyp eller annan grafik.

Arbetsflöde

AfterShot Pro 3 har sitt eget unika arbetsflöde, som liknar hur Lightroom och andra program fungerar. Men för att fullt ut kunna utnyttja programmets funktioner kan du behöva lära dig att göra saker på ett sätt som i första hand verkar konstigt, men som kommer att kännas som en andra natur över tiden.

En av de mest anmärkningsvärda skillnaderna är att AfterShot Pro 3 inte importerar dina bilder till en databas och inte lagrar ändringar av filer i en enda huvudkatalog som Lightroom. Istället fungerar det genom att lämna dina bilder exakt där de är och inte kopiera dem, inte ens från ett kameraminneskort. Du måste först spara dina bilder där du vill ha dem och sedan när du gör ändringar sparas en registrering av alla ändringar du har gjort i din bild i en unik XMP-fil.

Istället för att behålla en huvudkatalogfil med alla dina ändringar skapas en enda datafil för varje foto som du har ändrat. För att låta någon annan redigera ett foto som du redan har startat, ge dem originalet och XMP-filen.

Det här tillvägagångssättet kan verka kontraproduktivt i början, eftersom du får tusentals XMP-filer istället för en enda heltäckande katalog. Det gör dock din redigering mycket mer bärbar och flexibel, eftersom du kan överföra dina foton och deras redigeringsinstruktioner över enheter och dela dem med andra användare på ett sätt som Lightroom helt enkelt inte erbjuder. Om jag redigerar en bild på min dator och vill överlämna den till en annan teammedlem för att finjustera ytterligare, allt jag behöver göra är att skicka henne den ursprungliga RAW- eller JPG.webp-filen, tillsammans med den mycket lilla relaterade XMP-filen. Nu kan hon öppna bilden på sin maskin, göra ändringar i någon av mina ändringar och lägga till egna ändringar. Jag kan till och med redigera en bild direkt på min kameras minneskort utan att någonsin kopiera den till en hårddisk och sedan fysiskt lämna kortet till någon annan som kan göra ytterligare ändringar eller gå tillbaka och ändra alla ändringar jag har gjort.

Ur denna synvinkel kan AfterShot Pro 3 vara en välsignelse för dem som arbetar i en samarbetsvillig eller snabba miljö, liksom avslappnade eller hobbyfotografer som vill ha lite mer flexibilitet.

Arbetsutrymme

AfterShot Pro 3 fungerar också i en enda kombinerad miljö, i motsats till det diskreta modulbaserade tillvägagångssättet från Lightroom, där du använder biblioteksmodulen för att organisera och sortera dina bilder, utveckla modulen för att göra redigeringar, utskriftsmodulen när du gör utskrifter etc. I AfterShot Pro 3 händer allt från en enda modul, från att organisera dina bilder, redigera dem, lägga till vattenstämplar och slutligen skriva ut eller dela. Varken det ena är nödvändigtvis bra eller dåligt, och inget sätt kan sägas vara objektivt bättre än det andra, men personligen har jag hittat gränssnittet i AfterShot Pro 3 som en uppfriskande förändring från Lightroom, där jag tvingas växla mellan bibliotek och Utveckla för att göra enkla saker, och till och med funktionen för snabbknappar ändras beroende på vilken modul jag är i då. Din körsträcka kan variera, men det är en viktig skillnad att veta om du överväger att byta till Corels program eller till och med bara testa det.

Användning av lager och flexibilitet

Lager innehåller en uppsättning redigeringar och kan göras mer eller mindre ogenomskinliga och aktiveras eller inaktiveras efter behag.

En mycket användbar aspekt i AfterShot Pro 3, som verkligen sticker ut från mycket av konkurrensen, är dess intuitiva användning av lager. Du kan tillämpa valfritt antal redigeringar när det gäller nyans, nyans, kurvor etc., och sedan stoppa dem alla i ett enda lager, som sedan kan ställas in mellan 100% och 0% opacitet. Det här är ett otroligt användbart sätt att stapla olika typer av ändringar ovanpå varandra, och jag är förvånad över att den inte är tillgänglig i Lightroom. Du kan till exempel enkelt skapa ett lager där du konverterar din bild till svartvitt, men ställer sedan in den totala lagrets opacitet till 25%, vilket skulle ge ett subtilt omättat utseende till den faktiska bilden. Du kan använda flera redigeringslager på en enda bild och till och med använda lager speciellt för kloning och läkning. Det är ett smart och mycket användbart sätt att redigera dina bilder, och när du väl är van vid det kanske du aldrig vill vara utan den igen.

Är programvaran rätt för dina behov

Nytt i version 3 av programmet är ett verktyg för återhämtning av höjdpunkter som låter dig locka lite mer av dina RAW-filer än tidigare, tillsammans med andra justeringar och förbättringar jämfört med tidigare iterationer. Men som jag nämnde i inledningen är det inte riktigt en produktiv övning att helt enkelt jämföra en lista med funktioner när man beslutar om en bildredigerare är rätt för dig, eftersom nästan alla har omfattande alternativ som sannolikt passar dina behov.

Det som är viktigt är om programmet passar dina behov och ditt arbetsflöde, och i fallet med AfterShot Pro 3 är det verkligen värt att överväga om du är en avslappnad användare som vill ha något med mycket mer kraft och flexibilitet, eller bara söker en värdig (och mycket billigare) alternativ till en av de mer populära redaktörerna som Lightroom.

En av mina favoritdelar av AfterShot Pro 3 är dess hastighet, som ärligt talat kan vara ett make-or-break-beslut om du jämför program. Foton laddas nästan omedelbart och växling mellan RAW-filer är lika smidig som smör, vilket är långt ifrån andra program där du lika gärna kan ta lite kaffe medan du väntar på att en bild ska laddas.

Du kan visa upp till sex bilder samtidigt och tillämpa redigeringar på enskilda foton i multibildsvy.

I slutändan tyckte jag att Corels senaste inträde i bildredigeringsstriden var en värdig konkurrent som verkligen kan hålla sig mot tävlingen. Jag gillar särskilt att det är priset långt under $ 100, vilket är ett engångsköp, i motsats till en månatlig prenumeration.

Jag hittade några saker att gräla över, som dess brist på en glidreglage (som kan lindras med hjälp av en kombination av andra skjutreglage) och en svartvit konverteringsfunktion, det är enligt min mening långt bakom Lightrooms användning av färgfilter för att finjustera kontrollen över monokroma omvandlingar. Men det är ett snabbt och komplett bildredigeringsprogram som verkligen är värt att kolla in.