Om pengar inte var något föremål kan du alltid ha den bästa utrustningen på marknaden, men om du söker efter den billigaste utrustningen får du ofta skräp. Tricket är att hitta bästa möjliga artikel till bästa möjliga pris. Efter att ha fått Highline Ballhead för granskning från en ny tillverkare Colorado Tripod Company, tror jag att de har träffat den där söta platsen.
I de närmaste avsnitten kommer jag att ta dig igenom mina erfarenheter med Highline-kulhuvudet. Och jag meddelar dig om det är något du bör överväga att köpa.
(Spoilervarning: Det är ett fynd som är värt att kolla in.)
Två vyer av Highline-kulhuvudet.
Highline-kulhuvudöversikten
Första saker först:
Var kommer det här nya kulhuvudet ifrån?
Highline-kulhuvudet tillverkas av Colorado Tripod Company (CTC). CTC fångade fotografernas uppmärksamhet när de tillkännagav på Kickstarter att de skulle producera "världens första titanstativsystem".
I denna artikel kommer jag att fokusera på aluminiumversionen av Highline Ballhead, eftersom det är den produkt jag fick för granskning. En titanversion är dock tillgänglig från CTC.
När det gäller specifikationerna:
Highline-kulhuvudet har en lastkapacitet på 32 kg, men själva kulhuvudet väger bara 0,45 kg. Huvudet är skuret av aluminium. Kulan själv är 4,8 cm i diameter.
Mina första intryck av Highline-kulhuvudet
Highline-kulhuvudet gör ett stort intryck från början.
När jag öppnade lådan hittade jag en högkvalitativ väska av neopren med Colorado Tripod Company-logotypen tryckt på den. Inuti påsen var kulhuvudet, samt en plastpåse med två insexnycklar för att arbeta med sexkantskruvarna på huvudet. Påsen innehöll också en adapter så att huvudet kan monteras på stativ med 1 / 4-20 skruvar (utan adaptern monteras huvudet på den större 3 / 8-16 skruven som används av de flesta stativ).
Jag var imponerad av kvaliteten direkt ur lådan.
Jag blev omedelbart slagen av kulhuvudets utseende, både i delarnas kvalitet och den vackra pistolgrå finishen. Designen är ren och snygg, knapparna väl placerade och dimensionerade för enkel användning. Alla komponenter är metall; du hittar inte en plastbit på hela kulhuvudet.
Min första tanke?
Detta är en väldesignad och välbyggd fotoutrustning.
CTC beskriver Highline som ett traditionellt kulhuvud men med vissa specialfunktioner. Slående är den stora 48 mm ihåliga kulan och låsmekanismens förmåga att ge en 54 pund lastkapacitet, mycket större än de flesta stativhuvuden av denna storlek.
CTC indikerar att Highline-huvudet är tillverkat för fotografer med stor kamerautrustning. Jag monterade min Canon 6D och min Canon 70-200-lins, men huvudet hade inga problem alls att hålla det precis där jag ville.
Med en DSLR (Canon 6D här) och en stor lins (Canon 70-200) var Highline mer än uppe för jobbet.
Fotografer vill ha ett stativhuvud som kan låsa på plats med lite hängande eller rörelse. Highline uppfyller detta krav, även med en DSLR i full storlek och ett stort objektiv.
Så här ser saker och ting ut när kameran monteras från fotografens POV:
Observera klämlåsknappen längst upp till vänster, huvudkuljusteringsknappen på vänster sida och pan-lock-ratten på baksidan. Dragjusteringsknappen är framtill och syns inte i detta skott.
Kameramontage, rattplacering och prestanda
CTC-ingenjörer designade Highline så att kameran kan hållas och styras med din högra hand och stativknapparna fungerar med din vänstra hand.
Den största ratten används för att lossa och dra åt bollen. Dess stora storlek och räfflade grepp gör det enkelt att använda, även med handskar.
På baksidan av huvudet är den mindre pan-lock-ratten. Denna ratt släpper huvudet som ska roteras runt sin vertikala axel, till exempel när du gör panoramabilder. Huvudets bas är också markerad i grader, vilket är till hjälp för panoskott.
På motsatt sida av huvudet är dragreglaget. Justering av denna ratt ändrar hur fritt bollen kan flyttas. Detta är ett utmärkt hjälpmedel för att ställa in känslan och kontrollen av rörelse samtidigt som du kompenserar för storleken på kameran och objektivet som används.
När kameran är monterad och dragknappen har justerats kan du använda den stora ratten för att flytta / låsa kulpositionen.
På toppen av huvudet sitter klämman och kamerafästplattan. Jag var mycket nöjd med att se ett arca-schweiziskt fäste som används. Detta har blivit ett standardfäste i fotovärlden, så du behöver inte oroa dig för monteringskompatibiliteter.
Monteringsskruven har en D-ring för att dra åt utan verktyg. Öppna klämratten helt och tippa plattan i klämman och dra sedan åt ratten för det mesta. Kameran kan flyttas framåt och bakåt, men faller inte ut ur klämman. Balansera kameran och dra sedan åt klämratten helt.
Monogrammingen var en fin touch. Observera D-ringen för att dra åt monteringsskruven när du inte har verktyg.
Vad tycker du om Highline-kulhuvudet?
Highline-kulhuvudet är en bra fotoutrustning, så det finns mycket att gilla.
Som jag har nämnt ovan har Highline-kulhuvudet utmärkt byggkvalitet, passform och finish.
Kontrollknapparna fungerar smidigt, är lätta att förstå och manövrera, och mekanismen gör att bollen kan röra sig smidigt och låsa exakt var du vill ha den utan att hänga.
Med den stora slitsen är det väldigt enkelt att skjuta rakt upp eller rakt ner.
För ett huvud dess storlek är Highline också ganska lätt. Till och med aluminiumversionen kommer in på 510 g. Och titanversionen av kulhuvudet rakar 40% av den vikten och kommer in på knappt 12 oz (340 g).
Highline hade inga problem att låsa och hålla kameran precis där jag ville i stående orientering.
Huvudet fungerar också vackert även med en DSLR av stor storlek och ett stort objektiv. Mitt nuvarande stativ är ett MeFoto Globetrotter Classic i aluminium, men medan MeFoto-aktiehuvudet inte är dåligt för pengarna känns det lite otäckt. Att byta ut MeFoto-huvudet för Highline gjorde en värld av skillnad: Highline-huvudet fungerade bra med samma kamera / linskombination och passade mycket bra på Globetrotter-stativet.
I själva verket kommer jag att använda den här kombinationen som mitt nya kamerastödsystem varje dag. (Eller åtminstone tills jag överväger CTC Centennial-stativet!)
Slutligen är priset den bästa delen av Highline-kulhuvudet.
Även om jag inte kan säga att jag har provat alla jämförbara kulhuvud där ute, har jag aldrig hittat ett bättre kulhuvud vid denna prispunkt. Aluminiumversionen av Highline säljs för bara $ 129,00 USD. Jag anser att en skrikande affär för en produkt av denna kvalitet.
Observera att titanversionen av Highline-kulhuvudet är $ 499,00 USD. Om det är viktigt för dig att raka sex gram av vikten och kostnaden inte är något objekt, gå till det.
Som för mig?
Jag blir ganska nöjd med min aluminium Highline!
Vad tycker du inte om Highline-kulhuvudet?
Highline-kulhuvudet är nästan perfekt, men faller kort inom ett par områden.
Vad tycker jag inte om det?
Först föredrar jag ett spärrlås framför Highlines vridknappslås. Vridknappslåset bör dock vara ganska lätt att stänga av. Och jag pratade med Eric Ellwanger från CTC; Eric sa att CTC redan arbetar med sina egna spärrklämmor och borde erbjuda dem som alternativ för nya köpare av kulhuvud innan kort tid. Om CTC gör en med samma kvalitet som visas i Highline-huvudet och till ett anständigt pris, registrera mig!
(För de som redan har köpt ett huvud tillåter CTC de användare att skicka in sina klämmor för rabatt om de vill byta till spaklåsstil.)
Ytterligare en liten nit: CTC visar den stora långsträckta luckan på höger sida av Highline-huvudet som en fantastisk funktion, eftersom det gör att kameran kan vändas i stående konfiguration och ger utökad rörelse. Men jag, som många andra fotografer, har monterat ett L-fäste på min kamera för att göra det enkelt att växla från liggande till stående orientering. Jag gillar att L-fästet låter mig hålla kamerans mittmassa över mitt på stativet oavsett orientering. Det stöder också bättre panoramaarbete och håller kamerans nodpunkt mer centrerad över rotationsaxeln.
Jag föredrar fortfarande att använda ett L-fäste, som håller min kamera centrerad över stativets mittaxel. Eftersom Highline-klämman är av arca-schweizisk typ monteras mitt L-fäste utan problem.
Med andra ord, för fotografer som jag själv är den långsträckta slitsen lite överflödig. Det är ingen stor fråga, men jag tänkte att jag skulle ta upp det.
Vad finns tillgängligheten för Highline-stativhuvudet?
Highline var ursprungligen en Kickstarter-produkt. Detta innebär att de första beställningarna går till Kickstarter-stöd, vilket potentiellt begränsar tillgängligheten för konsumenterna. CTC säger emellertid att de är på väg in i Kickstarter-order och tar nu order på deras webbplats såväl som Adorama Camera.
Om du kontrollerar CTC-webbplatsen kan du se att Highline-huvuden är tillgängliga att köpa. Alternativt kan huvudet vara på restordern. Oavsett säger CTC att deras maskiner körs 24/7 nu. Så om du vill ha ett Highline-kulhuvud, gör din beställning på Adorama eller på företagets hemsida så debiteras du när den skickas.
Och priset?
Jag har låtit dig vänta på vad jag tycker är den bästa delen av Highline ballhead-berättelsen - priset. Även om jag inte kan säga att jag har provat alla jämförbara kulhuvud där ute, kan jag säga att jag inte har hittat en bättre till denna prispunkt. Aluminiumversionen av Highline säljs för (drumroll snälla …) $ 129 USD.
Jag har några fotografvänner som äger det som troligen är det "lyxiga kulhuvudet" och stativet som passar med det - utrustning från Really Right Stuff. RRS-växlar är som Mercedes, eller kanske fotovärldens Porsche. Mycket trevligt om, som jag nämnde högst upp i artikeln, pengar inte är något objekt. Jag nämnde RRS för Erick på Colorado Tripod och han erkände snabbt: "Vi anser dem inte som vår konkurrens, det är inte den köpare vi riktar oss mot." Utan tvekan kostar en RRS BH-40 med vridlåsklämma dig $ 380 och den har en belastning på 18 kg. Den större BH-55 med vridlås och en mer jämförbar lastkapacitet på £ 50 är $ 445. Jämför det med $ 129 aluminium Highline-huvud med en vikt på 54 kg. Även RRS-spärrklämman ensam om du vill lägga till att din Highline kommer att kosta runt $ 120 US, nästan priset på aluminium Highline-huvudet. Jag erkänner att RRS-utrustning kan vara den bästa där ute, men när du är på en Ford-budget är Mercedes förmodligen inte ett alternativ.
Om du använder L-fästet med kameran i liggande riktning, måste du välja att sätta klämlåsknappen framåt under linsen eller bakåt mot dig. Jag föredrar personligen det framåtvända alternativet som håller ratten ur vägen. Hur som helst fungerar dock bra.
Titan någon?
Du kommer ihåg att Colorado Tripod Company först fångade fotovärldens uppmärksamhet genom att annonsera "världens första titankulhuvud". De erbjuder verkligen dem, både i Highline- och Aspen-designen. Titan är starkare pund-för-pund än aluminium och tillåter även ännu lättare utrustning. Men titan är inte billigt. Det kommer att göra din last lättare, men det kommer också att göra din plånbok lättare. Medan aluminium Highline-kulhuvudet är $ 129,00, få titanversionen och US $ 499,00-priset hoppar även till RRS-växeln. Om det är viktigt för dig att raka 6 gram av vikten och som med RRS-utrustningen är kostnaden inget objekt, gå till det eftersom jag är säker på att det är bra. När det gäller mig kommer jag att vara ganska nöjd med mitt aluminium Highline-tack.
På fältet
Jag har bara haft Highline-chefen i ungefär en vecka vid detta skrivande och är därför inte redo att kommentera dess fältprestanda under olika förhållanden. Jag har sett några andra som har haft det längre ge bra feedback om hur det på ett skickligt sätt hanterar damm, grus, saltvatten, kalla förhållanden och is. Eftersom det bara har varit tillgängligt under relativt kort tid har ingen haft möjlighet att testa dess hållbarhet och prestanda under en längre period. Baserat på kvaliteten på dess konstruktion och design förväntar jag mig dock bra saker.
Highline ballhead review: slutsats
Det finns inget jag gillar bättre än en kvalitetsprodukt till ett bra pris, och Highline stativkulhuvud levererar absolut.
Observera också att CTC arbetar med två andra versioner av Highline: en mindre version och en större version. Jag kan se att en mindre version är mer praktisk för mindre spegelfria kameror eller bridge-kameror. När det gäller en större version har jag problem med att föreställa mig en kamera som behöver mer stabilitet än vad det nuvarande Highline-kulhuvudet kan erbjuda!
Så om du är ute efter ett utmärkt kulhuvud till ett bra pris, ta en titt på Highline stativhuvudet.
Det kan vara rätt produkt för dina behov.
SammanfattningRecensentRick OhnsmannGransknings datum2019-08-28Recenserad artikelHighline Ballhead av Colorado Tripod CompanyFörfattarens betyg4.5