Min första erfarenhet som dokumentärjournalist var för en ideell organisation i Ecuador. Upplevelsen var hisnande. Vackra människor. Underbart landskap. Olika städer. Intresset och variationen tycktes ta mig i handen och dra mig med varenda dag i uppdraget.
Jag tillbringade tre veckor över hela landet; från farliga förorter till turiststäder. Speciellt en dag lärde jag mig en intressant lektion om att vara resefotograf.
Jag jagade runt i staden efter en äkta ecuadoriansk tidskrift för att få tillbaka hem med mig. En turist och en annan fotojournalist följde med mig. Vi jagade tre timmar och kunde inte hitta en dagbok. Vi fick dock reda på att det fanns en grupp ecuadorianska män som följde oss. En ung flicka hade hört dem prata på ett gatahörn. De hade planerat att följa oss till en viss gata, stoppa oss, ta våra redskap och råna oss.
Berättelsen låter mycket mer äventyrlig än det är resultatet. Till slut gick vi helt enkelt tillbaka till huvudtorget och träffade några ytterligare resenärer. De tips jag tog med varade mycket längre än en journal:
- Res med försäkring på din utrustning: Du vet aldrig när din utrustning kan bli stulen.
- Res med en kompis: Särskilt i tredje världsländer finns det alltid en chans att en fotograf hoppar.
- Titta på din omgivning: det är viktigt att vara vaken när du reser till tredje världens föregående länder. Titta på vad som händer runt dig. Gå inte vilse i dina egna tankar. Var medveten.
- Var säker och blanda i: Du kan se skillnaden mellan en väl kryddad resor och en neofit. Kläderna de bär. Hur de går. Chansen är stor att om du agerar som om du vet vad som händer och vart du är på väg kommer du att vara ensam.
- Om du märker att någon följer dig, hitta en butik i ett allmänt område: Lägg bort din utrustning och ring polisen.
- Ha ett nödnummer: Ambassaden är alltid praktisk att ha men även hotellet där du bor.
- Ta bilder av dina kvitton: Behöver du hålla koll på dina utgifter? Bilder av reciepts kommer alltid till nytta. Granska dem, arkivera dem senare och du har register utan att röra.
- Har en journalister pad: Spara visitkort för personer du möter, viktiga platser och andra diverse. föremål i din kudde. Detta är också användbart när du vill skicka tillbaka bilder till de personer du träffade. Skriv bara datumet, ta bilden och viola! Din uppsättning!
- Hålla register: Det finns inget värre än att inte kunna komma ihåg var du tog dina bästa bilder. Platser är inte alltid de lättaste att komma ihåg från toppen av huvudet. Håll en katolog för framtida referens på baksidan av din jouranlistskiva. Skriv efter alla platser du har besökt efter datum. Se till att kameran är inställd på rätt datum och tid när du reser.
- Vara smart: Om du reser med tusentals dollar i utrustning, gör inte något dumt om du inte vill byta ut det.