Jag har ännu inte träffat någon som älskar att ta sin bild med hela storfamiljen. Tanken på att få alla dramatiska mostrar, galna farbröder, vilda barn och trötta farföräldrar tillsammans och le alla samtidigt verkar nästan omöjligt och inte alls kul. Jag känner till många fotografer som vägrar att göra stora familjeporträtt eftersom de kan vara så obehagliga. Jag har blivit kär i stora familjesporträtt under hela åren. Du kan också, oavsett om du är fotograf eller någon av de fåniga kusinerna som får hennes foto.
Tänk på stora grupper som din egen familj
Det första som hjälpte mig att älska utökade familjesessioner var hur jag tänkte på dem. I stället för en svår galen session försöker jag tänka på dem som min egen familj och ta bilderna med kärlek. Låt mig berätta om en historia som kan ändra dig om utökade familjesessioner också.
För ett tag sedan blev jag ombedd att lägga till en försvunnen bror till en storfamilj. Hela familjen hade varit där när de hade tagit bilden, förutom den här bror som inte kunde gå ur jobbet. Månader senare dog en av de andra bröderna tragiskt. Deras senaste familjeporträtt var inte komplett, och de skulle aldrig kunna få ett nytt.
Så jag tog den här arbetande broren till samma plats, tog ett foto av honom, arbetade honom in i bilden genom magiken i Photoshop. Jag matchade allt det bästa jag kunde, så att de kunde få det sista mest kompletta familjeporträttet. Det fick mig att inse hur ömtåligt livet är och hur ömtåliga familjer är. Om jag har möjlighet att fånga en familj just nu, som i dag, är jag glad att göra det. Du vet aldrig när eller varför det porträttet kan bli ovärderligt för dem.
Dessa foton är inte bara värdefulla och ovärderliga, men de kan vara mycket roliga och inte så svåra att dra. Låt mig ge dig några tips som kan hjälpa dig.
Ta ansvar, vara djärv, gå snabbt
När du arbetar med en stor grupp människor måste någon ha ansvaret. Den personen är du, fotografen. Det här är inte en tid att vara blyg och tyst och hoppas att saker faller på plats. Så snart du är redo att börja, få allas uppmärksamhet. Att ta ansvar direkt kommer att låta dem veta att du är säker, att du vet vad du gör och att de kan lita på dig. Le mycket, och om det fungerar för dig, kasta in lite humor. Berätta för din grupp att om de lyssnar noga på dig och gör allt du säger, kommer det att bli snabbt, smärtfritt och till och med roligt. Alla där gillar att höra "snabbt, smärtfritt och roligt", så du får deras uppmärksamhet direkt.
Ta inte lång tid att få allt placerat. Låt allt räcka ut i förväg och ha en fast uppfattning om var och hur du ska placera alla. Vet vilken ordning du ska fotografera varje grupp, och om du har några stragglers, vänligen, men flytta dem bestämt mot bildplatsen. Om det finns många små barn är detta särskilt viktigt. Du kommer att förlora sitt intresse och tålamod så snabbt, så du måste dra nytta av när som helst när de till och med samarbetar på distans. Du får inga bra foton när alla är utmattade och trötta på dig, så du måste vara klar innan det händer.
Lägg till lite personlighet
Med en stor grupp verkar det som om du bara har ett alternativ - få alla att titta på dig och hoppas att de ler. Många kunder vill ha ett mer traditionellt familjefoto, mycket poserat, med alla som ser och ler. Men försök att ge dem några bilder med lite av familjens personlighet. När du arbetar med så många människor är det verkligen svårt att få ett perfekt traditionellt foto ändå. De flesta av mina klienter vet att det inte riktigt är min stil, så de är nöjda med de roligare, avslappnade bilderna.
Min favorit sak är att be alla krama in till farfar och mormor, eller krama någon bredvid dem. Ställ in alla för det mer formella fotot, och när du har tagit det, ber du dem alla att krama. Vanligtvis känns det dumt nog att de börjar skratta, och du får äkta skratt och anslutning.
Prova olika poser och positioner
Det kan vara en utmaning att veta hur man ordnar en riktigt stor familjegrupp. Du kan enkelt ha fyra generationer i ett foto, vilket kan ge ännu fler utmaningar med arrangemang. Vissa familjer gillar familjebilder där de alla kläms samman i en stor familjegrupp. Jag har haft några som vill ha dem helt blandade, där ingen är grupperade i separata familjer. Det här är okej, men jag tycker att de flesta familjer gillar att åtminstone kunna berätta vilka små familjer inom gruppen som hör samman. Du kan göra detta genom att bara få varje familj att stå bredvid varandra, eller så kan du till och med placera luckor mellan varje familj. Jag brukar göra båda, så de har alternativ att välja mellan senare.
Jag brukar placera farfar och mormor i mitten och sedan fördela sina barns familjer jämnt på vardera sidan.
Min stil involverar inte mycket rekvisita, så du kommer inte att märka många stolar och pallar i mina familjefoton. De är ett alternativ om du vill skapa olika nivåer, men det tar vanligtvis mycket tid att få den inställd och dina ämnen tappar tålamod snabbt. Jag föredrar ett mer avslappnat, naturligt utseende än något som ser väldigt exakt och konstruerat ut. Ibland kan det vara mycket stress för dig och dina familjer att oroa dig för dessa extra saker och göra hela processen mer jobbig. Men använd dem gärna om det är din stil och önskemål.
Hitta lämpliga platser
Om du vill ha några sittande foton, leta efter platser där det finns platser att sitta inbyggda i. Jag älskar stenar, stockar eller till och med parkbänkar. Du kan också låta några människor sitta på marken, vissa knäböja, vissa stå, men återigen, var försiktig så att du inte tar så lång tid för mycket att du tappar tålamodet.
Det kan vara svårt att hitta en plats som fungerar för en så stor grupp. Försök hitta platser med enkla bakgrunder som inte försämrar ansikten. Om möjligt, schemalägg sessionen tidigt på morgonen eller kvällen för att dra nytta av bättre belysning. Leta efter platser som har stora träd eller byggnader för att filtrera ljuset. Det är mycket svårare att få svåra belysningssituationer att fungera med 30 personer än när du bara fotograferar en.
Rör dig inte mycket med en stor familj när du har hittat en bra plats. Hitta en eller två bra bakgrunder, tre om de är riktigt nära varandra, och håll fast vid dem. Detta kommer att hålla deras fotogrupper mer konsekventa med varandra och gör att sessionen går mycket snabbare och smidigare. Försök att få 30 personer att snabbt flytta över till en annan sten, så får du se vad jag menar.
Få alla avbrott grupperingar
När du väl har fotograferat den stora stora familjen är det dags att få alla små grupper. Håll det här snabbt, och var effektiv genom att flytta från en grupp till en annan. Här är en lista över de olika grupperingarna som jag gör:
- Hela storfamiljen
- Farfar och mormor (pappa och mamma) ensamma
- Pappa och mamma med sina barn (syskon)
- Pappa och mamma med sina barn och makar
- Alla syskon
- Syskonen och deras makar
- Morfar och mormor med barnbarnen
- Alla barnbarn
- Systrarna tillsammans
- Bröderna tillsammans
- Varje separat familj
Jag gör inte alla dessa varje gång. Det beror på vad familjen vill ha. Jag vet också att varje familj är annorlunda, och det kan inte finnas mamma och pappa eller några barnbarn etc. Detta är bara för att ge en uppfattning om hur ni kan bryta upp grupperna.
Jag försöker göra hela familjen först och sedan de mindre grupperingarna. Eftersom det är svårast att få alla att vara uppmärksamma och glada för hela gruppen, vill du få in det när alla är friska. Ibland anländer dock några av familjerna till andra. Det är en bra tid att ta bilder av dessa familjer medan du väntar på att hela gruppen ska komma dit. De kommer att vara glada att de är klara tidigt och att de inte behöver sitta och göra ingenting medan de väntar på de som kommer.
Några tips till
Kom ihåg när du arbetar med stora familjer, att släppa perfektion kan rädda dig och dem från en eländig upplevelse. Barn samarbetar ofta inte, och ibland är en del av familjen väldigt griniga att vara där för foton. Gör det bästa du kan och låt resten gå. Om det finns små som inte tittar på kameran eller ens gråter, fångar du fortfarande familjen just nu och ger dem en gåva. Det kan hända att de uppskattar de dumma ansikten och älskar minnena när ett barnbarn gick igenom sin stillastående fas.
Rikta de vuxna
Be föräldrarna och farföräldrarna att göra sitt bästa för att fortsätta titta på dig och le, även om du försöker få barnens uppmärksamhet. Många bra bilder förstörs av att en förälder tittar ner och föreläser sitt barn just nu när barnet äntligen ser upp och ler. Om de vuxna alltid är färdiga för bild, har du en chans att fånga den sekund som deras barn ler, och de kommer också att le.
Skjut massor av den stora gruppen
Ta MÅNGA bilder i rad med den stora gruppen. Du kanske tror att du har vad du behöver, men senare när du tittar på bilderna i full storlek, kommer du att inse att farbror Bob blinkade i varenda en. Om du tar många bilder, en efter en, kan du göra huvudbyten senare om du behöver öppna ögonen. Om de tas ungefär samtidigt blir det väldigt enkelt att byta ansikten eftersom de kommer att vara på samma plats i varje foto.
Älskar dina familjer
Slutligen, kom ihåg att älska de familjer du fotograferar. De älskar varandra, även genom sina fel och brister, tillräckligt för att de vill bevara ett ögonblick i sina liv. Det här fotot är så viktigt för minst en person där. Viktigt nog att gå igenom allt besvär med att samla hela familjen på ett ställe i taget. De litar på att du ska ge dem den här omhuldade gåvan. Betrakta dig själv som en av familjen under den timmen eller så, och låt linsen fånga kärleken.