Barbara O'Brien är en mycket begåvad fotograf, men hon är först och främst en djurälskare. Det är något väldigt unikt med vägen hon tog för att bli proffotograf och hur hon utvecklade sina färdigheter. Hon började som tränare för djurskådespelare och tog naturligtvis upp kameran år senare för att fånga de uttryck hon hade lärt sig att förvänta sig av de djur hon känner så väl. Du kanske inte känner igen hennes namn, men om du köper sällskapsdjur eller veterinärprodukter har du förmodligen sett henne arbeta! Hon delar sin tid mellan sin älskade gård i västra Wisconsin och stora studior i Minneapolis, Minnesota.
Jag är glad att dela en kort intervju jag hade med henne såväl som några av hennes fantastiska och inspirerande arbete. Om dessa bilder inte får dig att åka till närmaste gård och fotografera en häst eller en barnkatt vet jag inte vad som kommer att göra!
Vad kom först, din kärlek till liv på gården eller fotografering?
Jag har alltid älskat djur och har alltid velat bo på en gård. Jag gick vid 19 år så jag kunde bo på en gård och ha en häst. Jag är glad att kunna säga att jag fortfarande är gift med samma man och att jag fortfarande har hästar. Fotograferingen kom inte förrän i slutet av 40-talet. Jag var för upptagen med att driva min djurskådespelare och skaffa en familj.
Vad var ditt första betalda kommersiella jobb som involverade husdjur?
Min första klient var ett djurtillskottföretag. Jag hade nöjet att skjuta några hundar och hästar åt dem. De är fortfarande en vanlig klient av mig.
Vad fick dig att välja att specialisera dig på en sådan nischmarknad?
Jag har varit tränare för djurskådespelare i över 20 år så det var helt naturligt att börja fotografera de djur jag jobbade med. Eftersom jag vet vad djuren ska göra härnäst kan jag fånga bara utseendet eller uttrycket jag letar efter.
Vilka är de största utmaningarna när man arbetar med djur?
Husdjur är ganska lätta för mig att skjuta eftersom mina klienter vanligtvis får mig att skaffa djuren också. Det svåraste är ibland att människor tror att djur är små människor i pälsdräkter och inte förstår varför en hund till exempel inte kan göra fem olika kommandon samtidigt.
Hur hittar du specifika djur för en specifik shoot?
Eftersom jag också är tränare för djurskådespelare vet jag var de alla är. Jag prövar nästan alla djur jag använder för skott för att se till att de gillar det och kommer att vara nöjda på uppsättningen.
Har du ett favoritämne?
Jag gillar att fotografera allt som rör sig. Var det kor eller kycklingar, hästar eller barn. Jag har upptäckt att jag inte riktigt är rörd att fotografera saker som inte lever. Jag antar att det är bra att jag har hittat min specialitet eftersom jag skulle vara väldigt olycklig som produktskytte.
Okej, jag ska erkänna. Jag har en sak för kor.
Något djur som du skulle vilja fotografera om du fick möjlighet?
Det är svårt eftersom jag gillar att fotografera alla djur. Jag antar att jag skulle vilja fotografera fler berättelser och uppsatser om djur och människor. Djurens mänskliga förbindelse som det var. Det är den verkliga historien för mig.
Vad var ditt mest minnesvärda ögonblick, bra eller dåligt?
Jag har haft tur hittills att jag bara haft bra stunder. Jag tror att, vid varje skott, när ögonblicket träffar att jag vet att jag "fick det" … Det är den bästa känslan du kan ha!
Vad skulle du berätta för en ny fotograf som vill ta bilder på djur?
Det smartaste du kan göra är att ansluta till en bra djurtränare. Det är väldigt svårt att krossa och skjuta djur samtidigt.
Barbara och Bayou!
Besök Barbaras webbplats och kontakta henne på FB