Om du är något som jag har du tagit fler bilder än du kan komma åt när som helst, särskilt om du inte är hemma. I den här artikeln visar jag varför du bör konfigurera ditt eget molnsystem så att du kan komma åt dina bildfiler hela tiden och undvika månadsavgifter hos kommersiella leverantörer.
Bildlagring
För de flesta av oss är hemmet där vi håller massiva enheter fulla av bilder, både redigerade och oredigerade. De flesta av dem är också löst katalogiserade eller organiserade. När jag behöver hitta ett visst foto utför jag en ganska detaljerad metadatabaserad sökning spridd över min inställning med flera enheter.
Operationen är varken effektiv eller vacker.
Särskilt när fotot jag letade efter togs för många år sedan och kunde vara var som helst på mitt system. Det är långt ifrån den snygga professionella inställningen jag skulle vilja ha. Jag har lagt till den här samlingen dagligen sedan mitten av 1980-talet.
Multiplicera nu detta dilemma genom att vara hemma mycket av mitt liv, bara beväpnad med en bärbar dator och kanske en tummenhet eller liten USB-ficka. Om jag inte har laddat upp alla mina bilder till ett av flera molnlagringssystem som jag använder är övningen över innan den startar.
Även om jag kan komma åt mitt stationära system är chansen liten att alla de irriterande behörighetsdörrarna låter mig söka på alla mina enheter på distans.
Hårddiskmani. Återanläggning av parkeringsplatsen
Nyligen räknade jag mer än ett dussin hårddiskkroppar staplade på hyllor på mitt hemmakontor.
De har fungerat som foto- och fillagringsdepåer genom åren. Vissa innehåller bilder som tagits för tjugo år sedan som jag inte överförde till min senaste, senaste, största lagringsenhet.
Det finns några fantastiska bilder som jag helt enkelt inte har tid att rensa igenom och reda ut. Allt är ganska nedslående.
För de filer som jag har lagrat online måste jag ”kvalificera” dem många gånger med ett lösenord som ofta anses vara felaktigt (aargh!). Kanske blir jag helt enkelt äldre, men det finns för många lösenord för alltför många lagringskällor för att det här ska vara roligt längre.
Frustration och ångest träder in varje gång jag lämnar huset med min bärbara dator i handen. Jag vet att jag måste komma till något som jag inte kommer åt.
För två månader sedan mötte jag det återkommande problemet att behöva mer fillagringsutrymme. Vad ska man göra? Ännu en ännu större hårddisk? Mer parkeringsplats online? Var slutar denna cykel?
Flyga den vänliga himlen
Den här gången tog jag mig tid att på allvar undersöka de tillgängliga kommersiella molnsystemen.
Om du tror att du inte använder molnlagring, tänk om igen.
Om du har ett Adobe-konto är du medlem i Creative Cloud. Om du är Mac-användare har du ett iCloud-konto. Om du är på Google är du förmodligen medlem i Google-molnet. Troligtvis använder du Dropbox - ännu ett molnsystem.
Alla dessa system ger filåtkomst från avlägsna platser, men du har verkligen inte alla dina filer i ett enda moln.
Även om dessa moln är underbara, finns det till viss del en betydande nackdel med var och en. Det finns också många vanliga problem med var och en. Begränsningarna, integriteten, kostnaden, åtkomsten, begränsningarna och sårbarheten som är involverade i var och en är betydelsefulla när alla fakta finns.
Gå in i det personliga molnsystemet
Vad jag har upptäckt är överraskningen med att installera mitt eget personliga NAS-system (nätverksansluten lagring), som i grunden är en fil med full åtkomst.
En NAS är en fristående Linux- eller Windows-processor (datoroperativsystem) som fungerar som en fullservicebibliotekarie som är ansluten till värd för en eller flera hårda hårddiskar och tillhandahåller ett stort antal servertjänster. Varje server är endast tillgänglig för de som serverns ägare (vanligtvis kallad Admin) ger behörighet till och är tillgänglig från praktiskt taget överallt i världen.
Du kan konfigurera varje personlig molnserver med flera enheter antingen som ett enda massivt enhetssystem eller som en av flera RAID-konfigurationer. RAID står för Redundant Array of Inexpensive Drives och består av två identiska hårddiskar som spelar in speglade kopior av dina filer. Varje enhet lagrar identiska säkerhetskopior för nästan skottsäker säkerhet.
Dessa NAS RAID-matriser ger från två till tolv terabyte lagring och säkerhetskopiering online.
Molnig himmel och ojämna åkattraktioner
Men du bör vara noga med att undersöka ALLA kundrecensioner av de olika privata molnsystem som finns tillgängliga.
Läs bortom marknadsföringspunkterna och glittrande reklam och läs kommentarerna från nuvarande användare.
Tekniken är beprövad, men inte alla produkter är lika användarvänliga som de verkar. Lägre priser enheter anger ibland nybörjarnivå och grundläggande funktioner. Ibland indikerar det lägre priset en produkt av lägre kvalitet.
Du kan inte bedöma varken böcker eller NAS-system efter deras utseende ELLER varumärkets popularitet.
Systemet jag ursprungligen köpte tillverkades av ett högt rankat och respekterat hårddiskföretag. Den bestod av två fyra terabyte-enheter inställda som ett RAID-typ 1-system som gav omedelbar åtkomst till praktiskt taget alla mina foton, videor, musik och filer.
Servern fungerade fantastiskt, så länge jag var på mitt hemliga WiFi-nätverk. Men när jag försökte ställa in tillgång hemifrån flydde lite luft från ballongen. Denna brist på fjärråtkomst ledde till att jag döpte om min server till "Fogbank" i protest.
Efter att ha läst igen, installerat om och konfigurerat om systemet så bra jag kunde förstå de tvetydiga installationsinstruktionerna kontaktade jag först kundsupport via e-post. Detaljerade förklaringar av mina misslyckade försök besvarades med hänvisningar till oändliga generiska PDF-dokument i deras ”kunskapsbas” och forumdiskussioner.
Tyvärr hanterades mina telefonsamtal av vänliga tekniker vars engelska var så utmanade att jag helt enkelt inte kunde få ett direkt svar på mina frågor.
Flera försök att sätta ihop denna Humpty-Dumpty-server misslyckades om och om igen. Ytterligare läsning på företagets forum avslöjade hundratals andra frustrerade användare som hade gett upp hårdvaran. Jag kommer inte att namnge produkten eller tillverkaren. Istället uppmuntrar jag dig att göra din omsorg och läsa recensioner från faktiska användare innan du köper.
Klar himmel framåt
Jag tror helt och hållet på både konceptet och tekniken för NAS-personliga molnservrar och har sedan dess köpt en kvalitets, värdebaserad produkt. Jag har spenderat lite mer än jag gjorde för mitt ursprungliga system, men jag belönas med den fantastiska friheten och kraften bakom denna fantastiska teknik.
Nu har jag snabb åtkomst till alla filer i mitt stora bildbibliotek. Mitt personliga molnserversystem tillhandahåller fildelning och synkronisering och personliga multimediatjänster för streaming av video och TV-program. Den har en skottsäker säkerhetskopia, hemövervakningssystemövervakning och många fler fantastiska funktioner.
Jag kan till och med ladda upp bilder direkt från en fotosession (via kamerans WiFi) till min personliga server - ingen väntar på att komma hem!
Och bäst av allt är det här säkra serversystemet avgiftsfritt. När du väl äger utrustningen är din enda kostnad tillgång till internet. Om du har ett internetkonto är du klar. Månadsavgifter och servicebegränsningar är bara avlägsna minnen.
Du behöver inte längre hyra den sällsynta luften på någon annans moln. Du kan samarbeta med andra användare och fotoklubbmedlemmar, dela och ladda ner stora filer via FTP, allt medan du underhålls. Och de kallar faktiskt detta arbete!
Kolla in dessa enheter, ställa många frågor och öppna en helt ny kommunikationsupplevelse för så lite som en investering på 500 USD.
Har du skapat ditt eget personliga molnsystem? Dela dina tankar om processen med oss nedan!