Eftersom marknaden för digitala kameror har intensifierats de senaste åren har alternativen för efterbearbetningsprogram exploderat också. Det finns dussintals bra alternativ för avslappnade, entusiastiska och professionella image-makers som vill få ut mesta möjliga av sina bilder.
Program som Lightroom, Luminar, CaptureOne, Affinity Photo, GIMP, DarkTable och AfterShotPro är alla mycket kapabla fotoredigerare. Det kan vara ett skrämmande förslag att försöka välja en som passar dig.
Lyckligtvis för Mac-användare finns det ett fantastiskt alternativ som redan är tillgängligt för dig att sitta direkt på din egen dator. Apple Photos är ett program som du kanske har förbisett tidigare, men med stadiga förbättringar genom åren är det nu en seriös utmanare när det gäller efterbehandling av dina bilder.
En kort historia
Historien om Apple Photos startar 2002 med Apples avlidna VD Steve Jobs som introducerar ett allt-i-ett-program för att låta användare katalogisera, redigera och dela sina digitala bilder. Den här nya programvaran som kallades iPhoto var revolutionerande vid den tiden och gav tillfälliga användare ett sätt att hantera alla sina digitala bildtillgångar på ett sätt som var snabbt, enkelt och lätt att förstå.
Jag använde iPhoto från den första versionen som släpptes och till och med nu är det ganska fantastiskt hur bra det ursprungliga erbjudandet fungerade, men det saknade tydligt många funktioner vi tar för givet idag. Några år senare gick Apple in på den professionella fotoredigeringsmarknaden med Aperture, ett program som var som iPhoto på steroider och sågs som en direkt konkurrent till Adobe Lightroom.
Fusion av Aperture och iPhoto
När decenniet gick och Apple såg hur mycket människor använde sina mobiltelefoner för att ta och redigera bilder bestämde man sig för att döda Aperture och iPhoto och ersätta dem med ett enda program som heter Photos. Den här nya applikationen erbjöd användarna ett sätt att hantera, redigera och dela sina foton på samma sätt som iPhoto och Aperture fungerade, men gav också människor möjlighet att synkronisera sina fotosamlingar och till och med enskilda fotoredigeringar över alla sina enheter.
Med Photos var det möjligt att beskära en bild på din iPhone och sedan få samma beskurna version av bilden att visas på ditt Apple-skrivbord några sekunder senare - en synkroniseringsmardröm som var praktiskt taget omöjlig med hjälp av de program som tidigare var tillgängliga från Apple .
Utveckling av foton
En betydande avvägning när man konsoliderar appar och möjliggör redigering över olika enheter med Apple Photos var en smal funktionssats som, jämfört med Aperture, var rent anemisk och till och med kom kort i jämförelse med iPhoto. Fotografer som hoppas på ett nytt nytt program med alla deras favoritfunktioner blev förskräckta och övergav Apple Photos i massor bara för att skynda sig in i Adobe, Macphun (nu kallat Skylum), Corel och andra utvecklare.
Men över tiden har Apple uppfyllt sitt löfte om att förbättra foton och med varje iteration blir programmet mer kapabelt, för att inte tala om snabbare än någonsin tidigare. Det kan nu hålla sin egen mot många av de andra alternativa efterbehandlingsprogramvarualternativen som finns på marknaden. Det är säkert att säga att om du inte har använt Apple Photos på ett tag kan du bli förvånad över hur bra den aktuella versionen är, och om du aldrig ens har provat det program du är i för en riktig behandling.
Fotohantering förenklad
Kärnprincipen i Apple Photos har alltid varit enkelhet. Till och med tillbaka till iPhotos ursprungliga dagar har Apples filosofi varit att göra deras bildredigeringsprogram så enkla att använda som möjligt. Jag kan personligen intyga detta med min pappa som ett exempel.
Han är en pensionerad järnvägsmekaniker som föredrar att arbeta med små motorer i sitt garage istället för att tinka på datorn. Men han är helt kapabel att ansluta sin Canon Rebel T4i till sin Mac, ladda ner sina bilder till foton och efterbearbeta dem med de tillhandahållna verktygen. Bakom denna enkelhet ligger en kraftfull uppsättning redigeringsverktyg som började alltför grundläggande men har blivit ganska kompetenta över tiden.
Ett bibliotek
Foton-appen är uppbyggd kring konceptet med ett enhetligt fotobibliotek, så att alla foton du tar på din telefon automatiskt synkroniseras med din dator och vice versa. På grund av detta ser gränssnittet ungefär detsamma ut, oavsett om du är på en stationär, bärbar dator, iPad eller iPhone.
Dina bilder lagras inte i molnet i sig, men Apple använder sin molnbaserade infrastruktur för att synkronisera alla dina bilder samtidigt som de faktiska bildfilerna lagras på dina enskilda enheter. För att aktivera detta är allt du behöver göra att klicka på en kryssruta i Apple Photos på skrivbordet och vända på en skjutreglage på din iPhone så tar programmet hand om resten.
Organisation
Foton organiserar dina bilder baserat på tidsdata och gör sitt bästa för att gruppera bilder i vad det kallar händelser baserat på tids- och platsdata. Bläddra igenom ditt bibliotek så ser du bilder grupperade efter kategorier som Människor, Platser, Favoriter och Minnen samt Album som är fotosamlingar som du skapar manuellt eller automatiskt med metadata (dvs. alla foton med nyckelordet "Semester" och "Kansas".)
Till skillnad från Google Foto och några andra molnbaserade tjänster analyseras ingen av dina bilder av Apple för att samla in data som kan användas i reklam. En välsignelse för integritetsförespråkare och andra som bara vill hålla andra företag borta från sina bilder.
Sortera och visa bilder
En viss grad av maskininlärning finns dock i Photos, eftersom programvaran försöker gruppera dina bilder automatiskt med Memories baserat på tids- och platsdata. Den letar också automatiskt efter ansikten som den använder för att fylla i kategorin Människor.
Om du någonsin har rullat igenom ditt nästan oändliga Lightroom-bibliotek kan du bli förvånad över hur bra Photos hanterar presentationselementet för fotohantering. Du kan använda alternativknapparna högst upp på skärmen för att ordna dina bilder efter foton, ögonblick, samlingar eller år. Alla dina bilder är tillgängliga i varje vy, men appen Foton grupperar dem dynamiskt så att när du rullar upp och ner ser du dem grupperade på specifika sätt. Om du klickar på Ögonblick grupperas dina bilder nästan som dagliga aktiviteter, medan samlingar visar foton i större grupper och år visar bokstavligen ett helt års bilder samtidigt.
Grupperingsalternativ för hur du visar miniatyrbilder - ögonblick, samlingar eller år (visas här).
Allt detta är ganska enkelt och intuitivt, och om du har en styrplatta på din Mac kan du efterlikna nypa-till-zoom-funktionen som finns på iPhone- och iPad-enheter för att zooma in och ut ur hela fotobiblioteket. Långvariga Lightroom-användare kommer dock att notera flera brister i denna designmetodik och en mängd saknade funktioner som jämför, undersökning och finkorniga sorteringskriterier för att inte nämna Lightrooms överlägsna biblioteksfilter.
Detta illustrerar punkten att Apple Photos inte är avsedda att ersätta Lightroom. Ändå kan det vara en bra utgångspunkt för amatörer eller till och med entusiaster som vill få lite mer kontroll över sin imageorganisation.
Kraftfulla redigeringsfunktioner efter bearbetning
Bildhantering är en sak, men efterbehandling eller redigering är en helt annan sak. Tyvärr är det här Apple Photos traditionellt har fallit platt. Den första versionen av Photos hade en redigeringsuppsättning som var positivt anemisk och direkt upprörande för långvariga användare av Aperture. De kände att de hade hängts ut för att torka av Apple, och det var inte ens värt att jämföra med program som Lightroom, Photoshop och andra.
Men precis som den sagolika sköldpaddan som tävlar mot har har Apple stadigt injicerat en ständigt växande lista med redigeringsverktyg i foton. Det är nu inte bara kompetent utan värt att överväga för alla som vill dyka djupare i mer professionell redigering.
Grundläggande och avancerade verktyg
Välj ett foto och klicka på knappen Redigera för att öppna en ymnighetshorn av redigeringsverktyg. De täcker alla grundläggande alternativ som du förväntar dig att hitta i någon framstående bildredigerare och till och med några överraskningar. Självklart kan du utföra grundläggande redigeringar som beskärning, borttagning av röda ögon och vitbalans och om det är allt du vill så är du redo att gå.
Det finns också mycket avancerade verktyg som RGB-nivåer och RGB-kurvor där individuella färgkanaler kan redigeras, selektiv färg som låter dig justera nyans, mättnad och ljushet för röda, gula, gröna, cyan, blåa och magenta färger. Det finns också ett brusreduceringsalternativ som möjliggör ljusstyrka och färgbrus och till och med ett ljushetsverktyg med friheten att justera sju olika parametrar inklusive exponering, strålande, höjdpunkter, skuggor och kontrast.
Filter
Apple Photos har också ett bra utbud av filter. De fungerar precis som de på Instagram eller andra program som Luminar, med förinställningar med ett klick som Vivid, Dramatic, Mono, Noir och mer. Lägg till detta ett ganska bra alternativ för automatisk förbättring och möjligheten att ångra redigeringar en i taget eller återgå till originalet med ett klick, och du kan se hur det här programmet kan vara värt en andra titt. Jag kommer ihåg att jag använde den när den startades och blev omedelbart avskräckt av dess alltför enkla arbetsflöde och brist på funktioner. Men nu skulle jag uppriktigt rekommendera det till alla som överväger att köpa ett abonnemang på Lightroom eller investera i andra bildredigeringsprogram för efterbehandling på marknaden.
Apple Photos är inte perfekt, men det kan passa dina behov bättre än du kanske inser. Det bästa är att det är helt gratis om du äger en Mac-dator, iPhone eller iPad. Det finns något speciellt med att redigera en bild på skrivbordet, plocka upp telefonen och se alla dina ändringar synkroniseras automatiskt och sedan inse att allt händer utan någon månadsavgift eller någon annan typ av extra betalning.
Förbehåll och begränsningar
All denna redigering och organisatoriska finess kommer med en ganska stor asterisk eller två, eftersom det finns några betydande nackdelar med Apple Photos som kunniga fotografer måste vara medvetna om.
Det viktigaste är att detta är ett enda program för Apple, så om du använder Windows eller Linux har du tur. Den mobila versionen är fast förankrad i Apples ökända muromgärdade trädgård vilket innebär att den aldrig har varit, och aldrig kommer att vara, tillgänglig för Android-telefoner.
Trots avsaknaden av en prenumerationsmodell, om du vill dra full nytta av de iCloud-baserade lagringsalternativen måste du ta ut lite pengar för iCloud Drive. Apple ger bara användarna en liten 5GB gratis. Lyckligtvis är iCloud-planer ganska rimliga, och jag är helt nöjd med min 50 GB-plan som bara kostar 99 cent per månad.
Om du vill dra full nytta av Photos molnbaserade alternativ kanske du vill köpa ytterligare lagringsutrymme. Lyckligtvis är detta valfritt och det är helt upp till dig om du vill göra detta och hur mycket lagring du ska köpa.
Vad saknas
Slutligen finns det några anmärkningsvärda funktioner som saknas från Apple Photos som användare av Lightroom, Luminar och andra appar sannolikt kommer att klaga - och med rätta. Det finns ingen historikpanel, inga penseljusteringar, inga radiella eller graderade filter, inget sätt att dela förinställningar, ingen plugin-arkitektur för utökningsbarhet från tredje part, inget sätt att synkronisera redigeringar över flera foton, och listan fortsätter.
Till och med att bara exportera ett foto kan vara frustrerande. Du har bara några alternativ tillgängliga som standard, till exempel att dela med dig av sociala medier online eller ställa in en bild som bakgrund på skrivbordet. Dessa kan anpassas om än inte nästan till samma nivå som många andra program. Det är säkert att säga att om du vill ge Apple Photos en chans är det bäst att hålla dina förväntningar i schack.
Om du inte vill skicka bilder direkt till Facebook eller Flickr kan du bli lite frustrerad över standarddelningsalternativen.
Slutsats
Jag tvekar att ge en gedigen rekommendation om Apple Photos eftersom det verkligen beror på varje användares behov. Annat än att säga ett enastående lågt imponerande program utan mycket för det har nu förvandlats till den punkt att jag tror att det verkligen kan vara användbart för många människor.
Även om det fortfarande inte är i nivå med dess Aperture-förfader och fortsätter att släpa efter många andra alternativ på marknaden när det gäller funktioner och kapacitet, är det en gratis, kraftfull, mycket effektiv bildhanterare och redaktör som bara kan överraska och glädja dig om du ger det en chans.