Vi har alla gått igenom tider i våra liv där vi har tappat nära och kära. Som porträttfotograf skulle jag få samtal hela tiden för "brådskande" familjebilder där en familjemedlem var dödssjuk, och ännu andra som har tagit bilder efter förlusten av en nära och kära.
Varför väntar vi tills det är för sent eller nästan för sent att fånga livet för de viktigaste för oss?
Som fotografer (och innan du argumenterar för att du inte är "professionell" eller att du inte är fotograf är jag här för att berätta att du är det! Om du tar bilder är du fotograf, och detta gäller dig! ) Det är nästan vår plikt att registrera liv och tider för de närmaste oss, familj och vänner. Jag pratar inte bara om födelsedagsfester och bröllop, som båda är viktiga, men hur är det med vardagen?
Förra hösten / vintern förlorade min man och jag våra två katter som var 18 och 19. Han hade dem i 18 år, de bodde hos mig i fem. Det slog mig hårt och jag skrev detta: "Gör det som är viktigt att fotografera dina älskade". Jag lovade att fotografera min mormor som nu är 92. Det gjorde jag äntligen och jag har några tips för dig om hur du ska fotografera och dokumentera dina kära, både unga och gamla.
Så den här artikeln kommer med både tips och en utmaning, så att du kan göra detsamma.
- Dokumentär betyder som det händer naturligt, i deras miljö.
- Fånga personens väsen, deras verkliga personlighet
- Kom ihåg att fånga detaljerna och scenuppsättare
- Tänk helheten, ta bilder för bakgrunden av ett collage eller en potentiell fotobok eller ett album
- Inte varje foto behöver visa sitt ansikte. Vänd bort från kameran, händer och kropp är också viktigt.
- Skapa en berättelse med bilder, lämna ett arv
Tyvärr har farbror Ward nu gått vidare, men hans arv lever vidare i dessa bilder, nu uppskattade av familjen. De älskade verkligen sitt snabbkaffe. Han tog till och med en sked av grunderna och åt den!
# 1 DOKUMENTÄR betyder att det uppstår naturligt
Dokumentär fotografering brukar referera till en populär form av fotografering som används för att krönika viktiga och historiska händelser. Det täcks vanligtvis av professionell fotojournalistik eller verkliga reportage, men det kan också vara en amatör-, konstnärs- eller akademisk strävan. Fotografen försöker producera sanningsenlig, objektiv och vanligtvis uppriktig fotografering av ett visst ämne, oftast bilder av människor. - Wikipedia
Gå in i deras dagliga liv. Planera att gå spendera några timmar på att chatta med personen, lyssna på deras berättelser, fånga vad som kommer naturligt och vad som just händer. Skapa inte något som inte ingår i dem, var bara där för att fånga ögonblick i tiden som kommer att betyda så mycket på vägen.
Eftermiddagen "tvålar" bland alla hennes familjebilder som plasterar väggarna.
Neil ska mata boskapen
# 2 Fånga sin sanna väsen
Det här är inte så långt ifrån # 1 men låt oss ta det lite djupare. Att bara vara hemma och använda sin miljö garanterar inte att du kommer in i deras hjärta och själ. Om det här är någon nära dig, som i min mormor, vad handlar det om dem du vill fånga? Vilken del av deras personlighet vill du lysa igenom på bilderna: visdom, en mildhet; intelligens, omtänksamhet, en känsla av kul, eller allt ovan? Finns det något udda med dem som gör dem unika, hur kan du visa det i dina bilder?
För min mormor är hon en social fjäril så jag fotograferade henne med några vänner och spelkort (se ovan). Min mans farbröder är jordbrukare och berättare. Vi fick ut de gamla familjens fotoalbum och lyssnade på dem i timmar medan de visade oss gamla foton från 1940-talet. De blev levande när de berättade berättelser om sina yngre dagar och när de fick leverera en TV "för ett par år sedan" som vi senare lärde oss vara omkring 1975!
Vi fick reda på att min mans mormor var hobbyfotograf under 20-talet och hon hade riktigt bra bilder och album!
Nyckeln här är att bli emotionell. Jag vill inte se ett studioporträtt eller till och med ett härligt fönsterljusporträtt för denna typ av projekt, jag går efter riktiga, råa, känslor.
# 3 KOM Ihåg att fånga detaljerna
När du fotograferar en person med avsikt att dokumentera, se till att du tänker i termer av dessa tre vyer: övergripande, medelintervall och närbild eller detaljer. Vad det betyder är att du inte glömmer att komma närmare vissa saker och inte bara ha hela ansiktet eller personen i varje bild. Detaljer som hur de håller sin sked när de rör om sitt te (så kom nära händerna eller kanske till och med bara tekoppen) kan ge en hel del påverkan.
Te och kakor på Grammy's. Så länge jag kan minnas har hon matat oss. "Vill du ha en kaka kära?"
Hon älskar verkligen sin bingo
Te vid farbröderna
# 4 TÄNK STOR BILD OCH STÄLL IN SCENEN
Saker runt dem i deras dagliga liv sätter scenen, så kom ihåg att fånga några av dessa saker också. Om de bor i ett hus, se till att få ett yttre skott, några av trädgårdarna och kanske till och med en närbild på väggen som du kan använda senare som en texturerad bakgrund. Har hon en favoritklänning, en som du alltid tänker på när du tänker på henne? Fotografera i så fall det eller en del av materialet. Är han en hantverkare, då, med alla medel, fotografera sina verktyg.
Det viktigaste i min mormors liv är hennes familj och i hennes lilla vardagsrum är väggarna bokstavligen plasterade hörn till hörn med familjebilder. Bröllop, examen, nya barnbarnsbarn och till och med husdjur är alla där. Varje hylla och horisontell yta har foton på sig. Du kan satsa på att jag fångade det (även om jag tagit bilderna genom åren, att se dem alla på ett ställe talar volymer för alla som kommer in i rummet och du vet omedelbart vad hon handlar om. Hon samlar också änglar och har alltid haft en på hennes blus, hon har hundratals av dem i sitt hus överallt.
För farbröderna som allt konsumerar för dem var jordbruk och deras djur. Så jag fick många bilder av ladan, gårdsbyggnader och gamla pensionerade maskiner. Gör allt detta utan deras hjälp, låt dem gå om dagen medan du bara skjuter bakgrunds saker. Tänk på hur dessa bilder kan fungera tillsammans för att skapa ett fotoalbum eller till och med en digital bok.
Cooper Homestead bondgård
# 5 INTE VARJE SKOT BEHÖVER ATT VISA ANSIKTET
Liknar att komma in och visa detaljerna, tänk utanför rutan. Inte alla bilder behöver visa ansiktet eller till och med händerna. Vad sägs om fötter? Använd en långare slutartid och lägg till lite rörelse om tillämpligt. Skjut efter något annat här som "normen". Tänk på hur du ska representera dem och deras liv utan att visa ansiktet.
Med sitt yngsta barnbarn, unga och gamla.
# 6 SKAPA EN BERÄTTELSE MED BILDER
Varje annan punkt i den här artikeln leder direkt in i den här och berättar en historia. Genom att följa alla tips ovan kan du ganska mycket inte låta bli att skapa bilder som gör just det så det enda jag kommer att lägga till här är att göra det medvetet. Lär dig att veta att du skapar en berättelse. Avsikt är en kraftfull sak. När du dyker upp planerar du att skapa en berättelse kommer ditt undermedvetna naturligtvis att sparka in och gå till jobbet för dig, om du inte är medveten om det (tips: det är därför det är ditt undermedvetna).
En annan sak du kan göra är att titta på andra fotoberättelser, speciellt några av de stora fotograferna, mästarna i fotouppsatsen. W. Eugene Smith kommer till mig och studera några av hans berättelser för tidningen LIFE. Allt av Cartier-Bresson men särskilt The Decisive Moment. Eller några av mina favoriter Dorothea Lange, Margaret-Bourke White och Walkers Evans som alla dokumenterade den stora depressionen. Ta reda på vad som lockar dig till deras bilder. Hur använder de scenuppsättare och detaljbilder? Lär dig av mästarna.
HANDLINGSPLAN
Om du läser mina artiklar regelbundet vet du vad jag ska säga - kom ut och fotografera någon som är viktig för dig. Det är det första steget! GÖR sedan något med bilderna som skapar en familjeärv. En bok är perfekt eftersom du kan göra kopior för hela familjen.
För att se hela boken som jag gjorde av The Uncles för ett exempel på hur man kan sätta ihop allt. Blurb.com är ett utmärkt sätt att skapa böcker av hög kvalitet som inte går sönder. Jag har gjort flera exemplar av den här för familjen och har gjort andra volymer för speciella tillfällen och familjeevenemang såväl som kunder.
Uppdatera sommaren 2014: det är nu fyra år sedan jag tog bilderna av ”The Uncles” och båda har nu gått vidare. Vid deras begravningar delades boken ut och bilderna av dem njöt och många leenden delades. Berättelser berättades och minnen återupptäcktes. Boken "The Uncles" har blivit känd i deras lilla stad (cirka 500 personer) och bland vår familj. Jag är SÅ glad att vi tog oss tid att besöka och ta dem för att lämna detta arv från dem.