Känner du dig bekväm med de priser du tar betalt för dina tjänster och produkter? Har du en gnagande tanke i huvudet att du inte laddar tillräckligt eller undrar varför människor inte kan förmå sig att betala dina höga priser? Det är många faktorer som är inblandade i att veta vad du ska ta betalt för dina tjänster och jag är inte på väg att bryta ner det på ett sådant sätt att jag kommer med ett svar åt dig. Men vad jag burk erbjudandet är några eftertanke i min resa att hitta en prispunkt där jag känner mig bekväm.
Jag har sagt det tidigare - det finns tre läger i det professionella fotograferingsuniverset. Vänsterhjärnade affärsmän som bestämmer att det är en lukrativ karriär, högerhjärnade artister som förstår att de kan tjäna pengar på att göra vad de älskar och sedan finns det de som har lyckats tänka med båda sidor av hjärnan och smälta samman konst och affärer till något storslaget . Jag säger inte att jag är med det där kategori. Jag hoppas jag är - kom tillbaka om fem år så får vi se hur det hamnar.
Så vi har dessa affärsfotografer som bryr sig lite om att göra mer än de behöver göra för att klara sig, och räknar med att de flesta konsumenter inte vet vad de tittar på och tycker att alla deras bilder är fantastiska (jag säger detta av erfarenhet så berätta inte för mig att det inte händer! :) Och sedan har du de konstnärliga fotograferna som har svårt att ta kontanter i handen för ett väl utfört jobb. Föremålet för pengar gör dem obekväma och de kan inte riktigt komma till en slutsats om exakt vad de vill ta ut.
Har du någonsin köpt något upprörande dyrt som inte verkar ha någon anledning att vara så dyrt? Jag har till exempel köpt två par UGG-stövlar under de senaste åren. Varför skulle jag spendera 200 £ + på ett par stövlar som jag aldrig ens sett personligen eller prövat? Stövlar som ingen faktiskt berättade för mig hur de känner när du bär dem hur de håller på med slitage. Stövlar som kostar företaget cirka 5 £ att göra. Ska jag vara helt transparent och berätta den verkliga anledningen till att jag betalade ett högt pris för ett billigt par stövlar? För att de får mig att se cool ut. Värdet på dessa stövlar överstiger priset. Om du är en tjej (eller kanske en UGG-kille - ja, män bär dem också nu) har du sett det förut - två kvinnor går förbi varandra på det senaste sättet UGGs och precis som de går ut ur varandras perifera vyn, en tittar tillbaka för att titta på baksidan av den andra kvinnans stövlar för att se om de är "riktiga". Detta är vad UGG säljer till kvinnor. De säljer inte mode - de kan komma på det mest hemska mode i stövlar nästa månad och alla skulle klara för att få dem. De säljer status. De säljer överlägsenhet. £ 200 är inte priset, det är det värde.
Tänk nu på populära fotostudior i ditt område som lockar intet ont anande nyfödda mammor med ett "gratis sittande" och sedan tar ut orimliga priser för sina bilder. Jag har hört historia efter historia efter historia. Par som inte ens är tillsammans längre men som fortfarande betalar den direkta debiteringen på £ 35 per månad för foton som förmodligen har huggats av nu. Nya mammor som "vann" en gratis session (som på något sätt kostade dem £ 50) och lämnar mer pengar på en duk än på alla deras babyutrustning tillsammans. Jag har varit i försäljningsrummet tidigare. De bleknar långsamt dina bilder in och ut på en massiv platt plasmaskärm med lite lugnande musik (vissa studior ger dig först ett glas champagne för att lossa upp ficksträngarna). Sedan slog de dig med priset - £ 900 för en inramad familjefoto. 4 5x5s i akrylblock - 1060 £. De ger dig två års gratis kredit att betala varje månad för dina foton som ibland kostar lika mycket som en bil. Dessa studior motiverar sin taktik på så sätt - de säljer inte bilder, de säljer konst. De säger till klienten att de ”investerar” i ”konst”. Varför är detta ett absolut asinint begrepp? Eftersom en investering är något som någon annan vill köpa av dig en dag. Enligt definitionen är investering ”att spendera pengar med förväntan att uppnå vinst”.
Dessa studior säljer inte bilder. De säljer inte en investering. Konst? Kanske. Men mest säljer de en känsla. Känslan som du får när du ser din nyfödda i ögonen. Känslan du fick när du var i betraktningsrummet och tittade på en gång i din familjehistoria när alla barn samtidigt var rena, välklädda och uppförde sig själva. De säljer idén att du är en lycklig familj och det måste stämma för att titta på den här glödande Photoshoppade representationen av din lycka skapad ur en helt tillverkad situation och kärleksfullt redigerad för att ta det leende ansiktet på skott A och placera det bredvid din leende ansikte i skott B.
Vi kan lära oss mycket om hur inte att behandla människor från denna situation. Tjäna mycket pengar? Ja. Men sova på natten med vetskap om att du inte rippar bort människor på det största sättet? Bättre svälja ett par Tylenol PMs.
Människor vill bara ha fina bilder som de kan visa i sitt hem. De vill inte fortfarande betala för dem när de är smärtsamt föråldrade (kan du Photoshop en mulle?) Och vill ta nya.
Jag hittar fortfarande min nisch på den här marknaden. Utforskar fortfarande alternativet att jag inte laddar tillräckligt. Personligen gick jag inte in i den här verksamheten för att bli miljonär. Jag gjorde det för att jag ville att mina vänner skulle få vackra bilder av sina barn utan att gå igenom fotokvarnen som gör att de går sönder som ett skämt. Jag känner emellertid ett ansvar gentemot min familj att tjäna tillräckligt med pengar för att göra allt mitt arbete och tid borta värdefullt och jag känner mig inte orolig för att ta ut det jag behöver ta ut för att få en bra (och realistisk) vinst.
Några punkter för varför människor betalar extrema priser för foton:
- De gjorde mötet månader i förväg.
- De kämpade för att få alla barn ett friskt hårklipp och, darnit, de vill ha ett foto för att fira den prestationen.
- De har redan gjort en emotionell investering.
- Vem kan tillåta att bilder av sina barn kasseras? Jag hade en gång en fotograf som faktiskt kastade min sons skolfoton i soptunnan precis framför mina ögon och det var en smärta i mitt hjärta. Det är ett föraktligt sätt att manipulera ett känslomässigt köp.
- De kan inte shoppa för samma foton. Du tog dem. Du äger dem. Du är villig att sälja dem rätten att ha en på sin vägg. På ett sätt håller fotografen sin familj som gisslan.
Jag vet att det här visar en negativ bild av en ond gisslan som manipulerar fotograf och jag tror inte att majoriteten av er som läser detta fungerar på det sättet. Dessa punkter är en kraftfull inblick i klientens sinne och kan användas för gott eller ont - för att bestämma ett rimligt pris som sätter en värdenivå i din klients hjärta eller för att råna dem blinda.
Tillbaka till UGG. Kanske tänkte killen som gjorde det första paret ”Kan jag verkligen ladda så mycket? Kommer folk verkligen att betala 200 £ för de här stövlarna som jag gjorde för 5 £? 'Men han tog den risken och det fungerade. Vi tror att UGG är värda £ 200 eftersom Mr. UGG sa till oss. Dina kunder ser till dig att inte bara berätta priset, utan förmedla dem ett värde. Människor värnar om saker som kostar dem pengar. De kommer inte att hänga sin canvas på 300 £ i badrummet - de kommer att visa den för alla och ditt hårda arbete och ditt engagemang för konsten att fotografera människor som är glada kommer att lysa i alla åldrar.
____________________________________________________________________
Vad tror du? Om du inte är professionell (eller om du har varit i en annan studio tidigare) har du en berättelse att dela som kommer att kasta ännu mer ljus? Vi skulle gärna höra det!