Jag är mer än lite besatt av att fånga och bevara minnen för min familj. Vi har en fotovägg som uppdateras regelbundet. Vi skriver ut fotoböcker, både från Instagram och av foton från min ”riktiga” kamera. Mina tjejer vet att vi två gånger om året går ut till ett fält i närheten av vårt hus, och jag gör en minifoto med dem. Jag är den typ av person som lätt hade 5 000 foton det första året efter att min dotter föddes, och det var precis vad jag bestämde mig för att behålla. Så när jag ser en mamma som tar bilder av sina barn i parken, eller en pappa som tar bilder på sin sons fotbollsmatch, vill jag springa över och ge dem en high five. Jag vill berätta för dem att jag tycker att de är fantastiska, och att det är ovärderligt att fånga dessa minnen för sin familj. Det är bilder som kommer att dras ut under examensfester, spelas på bildspel på bröllopet och - gud förbjudet - värdesatta efter förlusten av en nära och kära. Det är viktigt arbete, och det är arbete som jag känner mig helt passionerad för.
Men det finns en fångst. Om du är något som jag kan det vara lätt att bli så fokuserad på att fånga minnen för vår familj och våra barn att vi ibland kan glömma att vara med på att skapa minnen MED vår familj. Det kan vara svårt att hitta en balans, så här är några tips som jag har hämtat på vägen som kan hjälpa dig att hitta den där söta platsen att fånga de viktiga stunderna, samtidigt som jag också är närvarande för dem.
1. Gör en torrkörning
Halloween kommer senare denna månad, och min äldsta dotter Lizzy vill bli Merida (från Pixars Brave). Jag vill absolut ha ett foto utan telefon av henne klädd i sin kostym. Detta är inte förhandlingsbart. Men jag vet att på Halloween-dagen kommer Lizzy att bli upphetsad (och förmodligen lite hoppad på socker) och att försöka få en liten fotosession med henne den dagen skulle förmodligen kämpa en förlorande strid. Så vi körde torrt. Vi gör detta varje år, och det fungerar så bra för oss eftersom jag kan ta några bilder av henne för att hålla fast i klippboken i en tryckfri miljö, och sedan på Halloween-kvällen kan jag lämna kameran hemma och bara vara närvarande med min familj. Vi får alla ett bra resultat, och i min bok är det en vinst. Spelar det någon roll att bilden togs helgen före evenemanget? Inte för mig i det här fallet, för minnet som jag faktiskt är intresserad av att fånga var det faktum att Lizzy vid fyra och en halv ålder tyckte att Merida var den coolaste av alla prinsessorna, och att hon vill vara stark, oberoende och modig precis som Merida är.
Detta tips är SÅ enkelt, men det har gjort en så stor skillnad för vår familj, och det är inte bara för Halloween - samma idé skulle fungera för alla tillfällen där du vill ha ett foto av dina barn antingen i en speciell outfit eller med en viss person, i motsats till under ett evenemang. Att göra torrkörning skulle till exempel passa bra för att fånga din dotter i sin balettdräkt, ta ett foto av dina barn med mamma för mors dag eller till och med för att fånga dina kiddos i deras julpyjamas. Som en bonus kan du göra en torr körning om det finns några kostym- eller klädproblem (klänningen är för kliande, skorna för snäva, behöver sex burkar rött hårspray istället för en) som måste behandlas före den stora dagen också .
2. Utnyttja kamerans kreativa lägen på ett bra sätt
Jag har flera vänner som för närvarande lär sig att skjuta i manual. En av dem fick höra av hennes mentor att de kreativa lägena på kameran fuskar och att hon bör sluta använda dem kall kalkon och skjuta i full manuell, hela tiden, om hon vill bli en riktig fotograf. När hon berättade för mig allt detta stönade jag hörbart.
Här är affären - att lära sig fotografera i manual är fantastiskt och värt. Men när det gäller mig, om du försöker skjuta i full handbok betyder det att du spenderar hela din dotters fotbollsmatch (eller födelsedagsfest) bakom kameran och försöker lista ut lämpliga inställningar snarare än att delta i evenemanget i sig, det besvikelse. Enligt min mening skulle du ha varit bättre att hålla kameran i programläge eller något annat kreativt läge som du är mycket bekant med, ta några foton du gillar och sedan kunna ställa ner kameran och njuta av resten av tiden med din familj. Jag säger inte att du inte ska leka med inställningar eller experimentera alls, jag säger helt enkelt att vid speciella evenemang som födelsedagar, bröllop (där du inte är den officiella hyrda fotografen), jubileer, en gång i tiden semester under hela livet och examen är de typer av evenemang där det är lika viktigt att vara en del av tillverkning minnena med din familj eftersom det är att fånga dessa minnen. Om du använder ett av kamerans kreativa lägen kan du hjälpa dig på det sättet, välj det!
3. Känn inte behovet av att fotografera allt
Så lätt att säga och så svårt att omsätta i praktiken! Verkligheten är att jag inte behöver fotografera alla tre gånger min dotter kommer att gå till pumpalappet denna månad mellan skolresor, familj och vänner. Verkligheten är att jag inte behöver fotografera varje gång mina barn går ut till trädgården för att leka. Ibland är det en fantastisk tid för mig att träna ut kameran medan de spelar för att öva och leka, men det kan också verkligen frustrera mina barn om jag gör det för ofta (ÄVEN om jag inte ber dem att, ”Titta här och Säg omelett!").
Så, för mitt förnuft och deras, när min tarminstinkt är att ta tag i min kamera, försöker jag stanna och fråga mig själv när sista gången jag fotograferade just den här händelsen eller aktiviteten var. Om det har gått mindre än en månad är det bra för mig att pausa och fundera över om jag verkligen behöver ta med kameran den dagen. Jag uppmuntrar verkligen alla dina mammor och pappor där ute att välja en liknande pauspunkt för din familj - kanske är det varje vecka, kanske är det månatligt, men hur ofta det än är, det ger dig och dina barn lite inbyggd nåd.
4. Kom IN på bilden ibland
Det här är det enda fotot med mig från min dotters första födelsedag. Det är lite suddigt, men det gick ändå i albumet, och det är en av min dotters favoritfoton från dagen.
Om du är familjens fotograf är chansen stor att det finns mycket färre bilder av dig i familjealbumet än det finns av någon annan. Jag tror att det här är något som vi alla kämpar med. Eller kanske har du till och med försökt överföra kameran till någon annan och har blivit besviken över de suddiga, för ljusa, för mörka, konstigt beskurna resultaten. Jag förstår det och jag har varit där.
En sak som jag har märkt är att om jag snabbt överlämnar kameran till en vän eller familjemedlem som inte är bekant med fotografering, får jag det bästa resultatet om jag skickar bort kameran i AV-läge med bländaren ställ in åtminstone det antal personer som kommer att vara på fotot och den centrala kontaktpunkten vald. Så om det kommer att finnas fyra personer på bilden, se till att bländaren är inställd på minst f / 4 när du lämnar den. Jag har vanligtvis min 50 mm-lins på kameran, så om jag lämnar kameran i programläge finns det en chans att den väljer att fotografera med f / 1.8 eller f / 2.2, vilket förmodligen inte skulle ge de bästa resultaten för ett foto på fyra eller fem personer. Om du fotograferar med en kitlins som inte kan fotografera så vidöppet kan det vara lika fördelaktigt att släppa bort kameran i programläge. Det här är bara en enkel sak som hjälper till att ge bättre resultat när du skickar kameran till någon annan, men lita på mig när jag säger att när det gäller familjebilder är det viktigaste att du är där, inte att du har det bra sammansatt och perfekt i fokus.
Kämpar du med balansen mellan att fånga minnen och skapa dem? Har du några andra tips som du vill dela?