Vid någon tidpunkt avslutas varje fotografering. Varje porträttperiod, kokboksfotografering, familjesemester, annonskampanj, högskoleexamen, bröllop och fotouppsats kommer så småningom till punkten när det är dags att lägga ner kameran och se vad du har. Grattis - Du har precis blivit en fotoredigerare. För att vara tydlig talar jag inte om korrigering eller manipulation i Lightroom, Photoshop eller något annat tillgängligt program för bildredigeringsprogram. Jag pratar om uppgiften att sitta ner med de 367 bilderna som du just har laddat ner och kunna titta på ditt eget arbete med ett objektivt, kritiskt blick och förminska dem till ditt bästa arbete. Sanningen är att detta är en av de riktmärken som definierar termen "professionell fotograf." Vissa människor definierar termen baserat på utrustningen, medan andra baserar den på om du får betalt för din fotografering (och i så fall hur mycket). För mig definierar jag det till stor del baserat på fotografens förmåga att åtminstone tillfälligt bryta sin emotionella koppling till arbetet och inse att de inte borde ladda upp tio bilder av samma solnedgång till sina Flickr- eller 500px-konton bara för att vinkeln är någonsin så lite annorlunda i varje.
Jag lärde mig den här lektionen först för flera år sedan när jag började som en andra skytt för en avancerad bröllopsfotograf. Jag dök upp i studion en måndagsmorgon efter ett stort helgbröllop, allt glatt över att hjälpa till med The Culling. Den inledande kritiken natten till bröllopet hade varit mycket positiv, så jag mår bra. Tills vi började gå igenom bilderna. ”Tar du bort den där? Allvarligt? Vänta lite - vad var det för fel med den!?! ” När vi var färdiga ifrågasatte jag allvarligt mitt nya karriärval. Min chef försökte förklara att när bruden började gå igenom bevisen skulle hon bli överväldigad (och inte på det bra sättet) genom att ha så många liknande bilder, att det skulle vara en oöverstiglig uppgift att välja hennes favoriter och göra en beställning. Det var inte tillräckligt med dem som skilde sig åt.
Så mycket som jag inte ville erkänna det hade han rätt. Jag hatar det när det händer.
Slutsatsen var att bruden verkligen inte behövde fem 3/4 porträtt med varierande grad av lutning när två - Kanske tre - mer än skulle räcka. Poängen med lektionen var att lära sig redigera dig själv genom att tänka som en klient. Det är en lektion som jag har försökt bära med mig vid varje uppdrag sedan. Tänk på det så här - har du någonsin varit tvungen att gå igenom en tre timmars maratonsession för att tvingas titta på varje foto som din bästa vän tog på sin sommarlov? Självklart har du det. Vi har alla varit där. Hur mycket bättre skulle det ha varit om de hade redigerat sig till sina tjugo bästa? Ser du vart jag ska med det här?
Detta var en Lightroom-import från förra veckan medan jag sköt de fyra sista rätterna av de trettio som jag fick i uppdrag att skjuta för en kommande kokbok. Jag överträffade den här allvarligt. Skärmbilden visar bara 24 av de 39 bildrutorna jag sköt av en smörgås. Trettiofyra ramar av en smörgås! Jag vill inte bara att klienten ska behöva gå igenom så många bilder för att välja den som kommer att finnas i boken, jag vill inte att de ska veta att det tog 39 bilder för mig att ta en bild av en smörgås! Att veta hur man redigerar sig själv är avgörande. Tyvärr lär sig inte tillräckligt många fotografer hur man gör det bra.
Tumregeln här är att inte bara visa ditt bästa. Det är för att visa bäst av ditt bästa . Om jag har tagit 100 foton är chansen att kanske 50 går i mappen "väljer". Av de 50 är kanske 30 riktigt bra. Fortsätt halva dina siffror när du går från "riktigt bra" till "DET är vad jag pratar om!" Om jag är din klient har jag redan spenderat mycket tid och pengar på att anställa dig. Jag vet att du är bra. Visa mig hur bra du är genom att inte slösa bort min tid och visa mig ditt bästa. Så fort du kan ta dina egna känslor ur ekvationen tänker du som en fotoredigerare och är mycket bättre förberedda att bara presentera ditt bästa arbete, oavsett om klienten är en brud, ett band eller en bokförlag. (Som en sidoanteckning gäller samma råd för att delta i fotokonkurrenser. Tänk som domaren, inte fotografen).
Jag ser några du nickar på huvudet, men andra är fortfarande skeptiska. ”Jag stod upp klockan 3 på morgonen för att komma till platsen och ställde upp i rätt tid för att se solen komma upp över bergets topp …” Stanna där. Regel nr 1 i kritik med mina fotostudenter är ”Inget tal när ditt foto är uppe på skärmen. Den gamla klichéen att varje bild berättar en historia är sant, men du måste låta bilden berätta den. Jag bryr mig inte om hur svårt det var att få skottet eller att du var glad / deprimerad / arg / likgiltig när du tog den. Även om resultatet alltid betyder något kan du inte nödvändigtvis säga detsamma för baksidan. Spara berättelserna när du skriver din bok någon dag. För närvarande måste arbetet tala för sig själv.
Att lära sig att redigera själv ger utdelning över hela linjen. Om du är en professionell fotograf kommer dina kunder att uppskatta både din kvalitet och professionalism. Professionella, hobbyister och entusiaster kan inte bara bli bättre på att välja grödans grädde utan kan så småningom börja mentalt redigera sig innan de ens trycker på en avtryckare. Digital har gjort det enklare än någonsin att gå bort från en shoot med flera hundra bilder. Det är fantastiskt antar jag, men varför skapa så mycket extra arbete åt dig själv? Lär dig att tänka som en fotoredigerare och allt det extra arbetet försvinner.