Ingenting skrämmer mig som rekvisita. Varje gång jag ser en bild av blommflickor som håller en tom ram som visar en brud och brudgum som kysser i fjärran, dör jag lite inuti.
När jag utsätts för ett foto som försöker få in en brevjacka och en fotboll och ett avslappnat jag-bara-hänger-ut-här-i-mitt-brev-jacka-håller-mitt-fotbollsuttryck, försöker jag att komma ihåg att jag är hemsk på att göra kaffe och därför inte kan ge upp fotografering omedelbart och få en ansökan hos Starbucks. Vi har kommit till en plats där porträttfototrender är naturliga och uppriktiga, och även om du tror att det betyder att vi lämnar alla rekvisita för att dö en formell, poserad och iscensatt död, kan vi bara inte hjälpa oss från att vilja lite extra något där inne.
Något personligt. Eller tema. Eller kul. Som fotograf är logistiken att få något personligt eller tema eller kul i en bild och att det ser naturligt ut överväldigande komplicerat. Ofta leder till överväldigande komplicerade bilder. Men om det görs rätt, tillägger lite extra något …. lite extra något. Att fotografera människor med rekvisita är en grundläggande sak: hur kan du få detta att interagera med det?
Gör det naturligt
Det här skottet skriker inte. EN PROP ANVÄNDES HÄR, även om det var. Denna brud gav mig inte en "måste ha" -lista, vilket naturligtvis gör henne till min favoritbrud någonsin, men hon hade en enkel begäran: en bild av henne som dricker en burk PBR i sin brudklänning.
Visserligen när hon berättade för mig att jag ville passera bort från den största ögonrulle som någonsin har hänt för … hur i hela världen skulle jag ta bort det? Målet var en tung-i-kind stilig ansträngning som inte kom över som en klasslös ögonblicksbild.
Hade det funnits någon uppenbar eller uppenbar omnämnande av burken, kunde den lätt ha gått från söt och rolig till smaklös och klibbig. Istället är det en nästan romantisk upplevelse av ett öppet ögonblick vid en reception. Det är sällsynt att ett skämt av rekvisita eller uppenbar uppmärksamhet genererar ett vackert och intressant porträtt. Eftersom det redan är på den förlorande sidan av "en av dessa saker är inte som den andra", finns det ingen anledning att påpeka det.
Gör det annorlunda
När det gäller rekvisita i porträttfotografering är chansen stor att det har gjorts tidigare. Så gör det annorlunda. Fotografering är bara berättande och en rekvisita är bara ett annat ämne i din rollkaraktär; hur många rader det blir är helt upp till dig. Gymnasieelever tenderar att vara den grupp som är mest intresserad av att inkludera en prop. Det som ofta är sportutrustning och att bli kreativ och oberörd med saker som sportutrustning är ingen lätt uppgift. Gå ut ur det avsedda syftet och behandla det som ett föremål.
En fotboll behöver inte gå vid fötterna, en brevjacka behöver inte bäras, en lacrosse-stick behöver inte … göra vad det är som lacrosse-stickar gör. Bilden handlar om en person - tittaren vet vad det avsedda syftet är med en praktisk användningsstöd.
Gör det enkelt
Att inkludera en prop ger ytterligare en nivå för ögat att bearbeta, så rensa upp allt annat så mycket du kan. En tät ram, en ren bakgrund och minimala distraktioner är alla dina vänner. Håll dig till dem så gör de dig inte fel.
Gör det meningsfullt
Som rekvisita går är det enklaste av gänget de som människor vill inkludera eftersom de är mycket personliga och betyder mycket. Vigselringar, speciella fyllda djur, kanske deras katt (tips: undvik den här om du kan). Interaktionen här kommer att bli enklare, så nyckeln markerar anslutningen mellan personen och deras speciella prop.
Boken på det här fotot skrevs av deras farmor och har uppenbar familjevikt. Innan detta skott tog jag dussintals av dem som bara höll boken och ville dåligt dokumentera hela omslaget. Till slut gick det upp för mig att berättelsen här handlade om barn som hade något så personligt och historiskt som fortfarande kunde skapa sitt intresse. Stora bilder handlar aldrig om rekvisita, utan människorna den ansluter till och varför.
Gör det tidlöst
Rekvisita har ett sätt att dejta ett fotografi. Ta en stund att överväga hur bilden du ska ta kommer att kännas om tio år. Eller 20. Eller 50. Om det finns något som kan ändras, raderas eller flyttas så att bilden om ett decennium kommer att ha lika mycket relevans som den har idag, gör det.
Dessa barn hade t-shirts på skärmen med tecknade figurer som de flesta av oss förmodligen inte kommer att känna till på några år. T-shirts, röriga ansikten, klubbor och två pojkar ger en komplicerad ögonblicksbild. Färgglada rekvisita, interaktion och söta uttryck ger ett tidlöst porträtt.
Gör det till Sense
Enligt min mening finns det ingen tuffare prop än en kostym. Och när dessa söta tjejer dök upp i tutuer i en förortspark hade jag ingen aning om hur ROSA TUTUS och gräs och smuts skulle blanda ihop. Verkade lite som glass med smaksatt lök. Om du tar isär bit för bit är det lättare att se det som en helhet.
Jag visste att jag ville visa upp tutusen full ära så tjejerna måste stå. Jag ville att systrarnas förhållande skulle spela en stor roll. Och jag ville att det skulle få en känsla av magi. Liksom hur jag mår när jag åker till parken i min egen rosa tutu.
Med tillräckligt med kreativitet kan nästan vilken prop som helst göra en bild rolig, personlig och intressant. Om inte någon dyker upp med sin katt och lacrossticka. Då är du ensam.