Ser du någonsin en vacker scen, tar ut kameran, tar bilden och undrar sedan vad som gick fel? Varför ser inte skärmen på LCD-skärmen ut som scenen framför dig?
Står du någonsin bredvid en annan fotograf och undrar hur de skapade en bild som är bättre än scenen du ser med dina egna ögon?
Att förstå hur kameran ”ser” är nyckeln till att ta reda på varför detta händer och vad du behöver göra för att ta tag i kameran och skapa de bilder du ser för dig.
Om du redan fruktar de matematiska beräkningarna, oroa dig inte! Jag ska inte börja mäta mina ögonbollar och pupiller och försöka ta reda på vilken typ av lins mina ögon motsvarar i brännvidd, f / stopp och ISO, eller hur många megapixlar mina ögon ser. Det är inte vad det handlar om.
Det handlar bara om att förstå hur en kamera fungerar annorlunda än våra ögon.
När kamerans "öga" är bättre än vårt eget
Ibland visas de bästa bilderna just det vi inte kan se med våra egna ögon.
Nivåer med lågt ljus
Vid låga ljusnivåer är våra ögon mindre känsliga för färg än normalt. Kamerasensorer har däremot alltid samma känslighet. Därför verkar fotografier som tas i svagt ljus ha mer färg än vad vi kommer ihåg.
När jag gjorde denna bild av lagstiftaren i Victoria, British Columbia, var himlen mycket mörkare och mindre blå för mitt öga.
Lång exponering
Ju längre slutaren förblir öppen desto mer ljus kan komma in i kameran och träffa sensorn. Därför kan långa exponeringar ta fram föremål som är svaga på himlen medan våra ögon inte kommer att uppfatta någon extra detalj genom att titta på något längre.
Den 30 sekunders exponeringen i denna bild, gjord vid Joshua Tree National Park i Kalifornien, tog fler stjärnor än jag kunde se med blotta ögat.
Lång exponering gör det också möjligt för oss att se tidens gång på ett sätt som vi inte kan med våra ögon.
I Guadalupe National Park, Texas, kunde jag fånga stjärnornas rörelse runt Polaris, nordstjärnan, genom att låta luckan vara öppen i 30 minuter.
Vid Fallingwater Cascades längs Blue Ridge Parkway i Virginia orsakade rörelsen av vattnet lönnlöv runt i en cirkel. Genom att använda en 15 sekunders exponering kunde jag fånga bladens rörelse.
Korta exponeringar
I den andra änden av skalan kan höghastighetsfotografering frysa rörelse och låta oss se något som annars skulle passera för snabbt för att våra ögon ska behålla någon detalj.
Genom att använda en slutartid på 1/5000 sekund kunde jag frysa vattendropparna när de virvlade runt ägrettsnäbben när han fångade en fisk.
Skärpedjup
En sak som liknar något mellan en kamera och ett mänskligt öga är bländare, men bara om du håller det stadigt. Om du till exempel stirrar på ett ord mitt i den här meningen och inte rör dina ögon, kan du inse att de andra orden finns där men de är inte klara. Den del som är i fokus är bara mittdelen av ditt synfält.
Det är samma sak som en kamera med liten bländare. Skillnaden är att du faktiskt inte kan titta på delen som inte är i fokus. Så snart ditt öga rör sig till ord som inte är i fokus blir de omedelbart i fokus.
Medan du tittar på ett tryck eller en bild på skärmen kan du titta på den out-of-focus del som är något vi inte kan göra med våra ögon. Därför är korta skärpedjupsbilder så intressanta för oss.
Färg
De flesta av oss ser i färg. Andra ser begränsade färger. Men på något sätt sitter vi fast med vad vi har. Kanske är det därför som vissa gillar eller gillar svartvitt fotografering. Under lång tid betraktades färg som en begränsning inom fotografering och det mänskliga ögat var uppenbarligen bättre. Men nu ger fotografier oss möjlighet att se saker på ett annat sätt.
Vaggar på stranden på Rebecca Spit, Quadra Island, British Columbia.
När det mänskliga ögat (eller hjärnan) är bättre
Dynamiskt omfång
En sak att tänka på är att när vi ser något med våra ögon är vår hjärna också involverad. Tänk på optiska illusioner där du uppfattar något som inte finns där.
När vi tittar runt en scen anpassar våra ögon sig snabbt till att ändra ljus. Ta till exempel en scen med mörka skuggor och ljusa höjdpunkter. När ditt öga rör sig från ett område till ett annat justeras det snabbt så att våra ögon tar in rätt mängd ljus och vi ser detaljer i alla delar av scenen. När vi tittar på en scen är det som att vår hjärna tar många ögonblicksbilder och vad vi uppfattar är kombinationen av dessa ögonblicksbilder.
Din kamera kan inte göra det. Den registrerar helt enkelt ljuset som träffar sensorn vid en bländarinställning. Det kan bara ha en exponering för hela scenen.
Det är där exponeringsblandning eller HDR-fotografering (High-Dynamic Range) ibland kan få en scen att se mer ut som vad vi upplevde vid den tiden.
Å andra sidan, beroende på hur du blandar dina bilder, kan HDR-fotografier visa oss mycket mer detaljer än vad våra ögon såg och då ser de inte realistiska ut. Inte för att det är något fel med det! Det beror på om du vill att dina bilder ska vara realistiska eller inte.
Bilden ovan representerar samma scen taget vid tre olika exponeringar. En exponering är för skuggorna, en annan för mellantonerna och den andra för höjdpunkterna.
Grapevine Hills, Big Bend National Park, Texas.
Jag kan blanda bilderna ihop i Photoshop och sluta med en sådan bild. Vår hjärna gör det av sig själv !! Detta representerar närmare den bild jag minns i mitt sinne.
Slutsats
Vilken typ av bilder som anses vara bra skiljer sig från person till person. Det är subjektivt.
Vissa människor gillar bilder som är precis som vad deras ögon såg eller kan se - de realistiska bilderna.
Andra människor föredrar bilder som visar dem vad de inte kan se, till exempel svartvitt, långa exponeringar eller HDR med massor av detaljer.
Hur som helst, att förstå varför kameran "ser" saker annorlunda än du kommer att sätta dig väl på väg att skapa den typ av bilder du vill göra.