Vilken udda titel, säger du. Få människor tänker någonsin på skrivbordsskannern som något annat än ett sätt att digitalisera dokument, men du skulle missa en hel talang om du ignorerade kraften hos en skanner.
Skammen är att, precis som jag skriver detta meddelande till alla ni som älskar den digitala bilden, är skannern på väg att vara nedsänkt under en hel del andra funktioner.
Multifunktionsanordningen är över oss. För mycket få dollar kan du nu köpa en enhet som inte bara skannar ett dokument utan kopierar det, skriver ut det och faxar det.
Även om dessa är perfekta för det lilla kontoret och den person som har litet behov av en högnivåskanner ensam förvirrar de IMHO-frågorna.
Jag är en typ av skanner som bara kan skanna och kan gärna sitta ner med en hög med ”grejer” och spendera en hel morgon på att bara skanna, skanna och skanna. Senare kommer jag att göra mina utskrifter och skicka mina fax (för att vara ärlig, jag gav bara bort min faxmaskin till en välgörenhetsbutik!).
Men jag har många vänner som tycker att skanningsbranschen är lite skrämmande och ofta har tidiga problem med upplösningen.
Rätt Res
Med en datorskärm bestämmer skanningsupplösningen bildstorlek - på skärmen. Detta kallas skärmupplösning.
I mitt eget fall kan min skärm visa upp till 1680 × 1050 pixlar. Om jag väljer den här inställningen är alla objekt på skärmen, som hårddiskikoner, dokument som jag lämnar på skrivbordet ganska små. I min bok, för liten … så jag använder inställningen 1280 × 800. Om jag valde en ännu lägre inställning, säg 1024 × 768, tycker jag att objekten på skärmen är mjuka kanter … inte efter min smak. Det här är en viktig lektion och att leka med dina skärminställningar kommer förmodligen att lära dig mer om skanning än många andra övningar.
Nyckelelementet i hela schemat är att en specifik digital bild ser mycket större ut på skärmen än på en utskrift. Varför då?
Eftersom skärmpixlar är större än de små prickarna som en bläckstråleskrivare kan trycka på ett tryck.
Titta noga på din skärm. Ser du pixlarna?
Titta nu på en anständig bläckstråleskrivare. Ser du pixlarna? Betcha du kan inte!
I grund och botten ligger svaret i storleken på varje enskild pixel och bildskärmens upplösning. I mitt eget fall (med en Macintosh) räknar jag upp skärmupplösningen till cirka 72 ppi (pixlar per tum). Jag vet att många Windows-användare uppskattar skärmupplösningen till 96 ppi. Andra kan arbeta med en skärmupplösning på 100 ppi eller mer. Det är upp till dig men det viktigaste är att en bildskärm är en enhet med låg upplösning
Ovanstående är viktigt om du skannar bilder för sändning via e-post och endast för visning på en bildskärm. För det första är filstorleken mindre och för en annan kan du skala en bild till precis rätt storlek på skärmen.
En skrivare är en högupplöst enhet. Den vanliga utskriftsmetoden är att ställa in bildupplösningen till 300 ppi men du kan också gå ner till 225 ppi och ändå få en rimligt skarp bild.
Så, i skanningsprocessen, om du vill att en slutlig utskrift på 10 × 8 tum ska arbeta bakåt i din bildredigeringsprogramvara, och om ppi-siffran ligger på cirka 225 eller 300 ppi, kommer utskriften att vara acceptabelt skarp.
Med nuvarande digitalkameror kan du gärna lita på att få massor av fantastiska utskrifter på 6 × 4 tum - och till och med 10 × 8 tum - från kamerans bildsensor, som ofta har en mycket högre upplösning.
Tillbaka till skanning: öppna din bild i Photoshop eller något bildredigeringsprogram eller till och med den dedikerade programvaran som medföljde skannern, välj den slutliga storlek du vill ha (för e-postanvändning eller för utskrift) och låt programvaran bestämma upplösningen.
Problemet löst.
Bildskärmar är faktiskt TV-skärmar - videoskärmar - och dessa skiljer sig mycket från skrivare. Skrivare hungrar efter tum, men bildskärmar bryr sig inte om tum eller centimeter!
En bildskärm är vanligtvis större än våra fotografier. Vissa människor skannar ofta med högre upplösningar för att fylla skärmen, så det ökar filstorleken, men det finns ingen fördel i att röra med stora bilder; pixlarna går förlorade när bilden visas på skärmen.