Älska dem eller hata dem, utan minneskort skulle våra digitala kameror vara lika användbara som ett tryck på en kålrot.
Och inte bara kameror: korten finns också i handdatorer, mobiltelefoner, musikspelare var som helst, robothundar, skrivare och bärbara datorer … även TV-apparater har kortplatser.
Många moderna kameror bygger in betydande mängder minne så att vi kan ta en fotografering utan att tveka. Ändå innebär storleken på bilderna i dag tillsammans med digicams nya talanger som en videokamera att vi behöver stora dockor med bärbart minne.
De är extremt små, bestämt smarta, mestadels tillförlitliga och erbjuder anmärkningsvärd lagringskapacitet. Men se upp för deras ömtålighet … mishandla dem och de kommer att snäppa tillbaka med oroande skador.
För att gräva ut några fakta om tekniken och användningen av minneskort pratade jag med Plamen Pazov från Xyber Technologies i Sydney, som hjälpte till med den här historien. Hans verksamhet är dataåterställning.
Minneskort är beroende av en implantationsprocess som tvingar elektronerna in i ett isolerande lager i själva chipet. De fastnar där.
På grund av den implantationsprocessen hade tidigare minneskort en mycket begränsad livstid. Nuvarande är mycket bättre och tillförlitligheten har ökat till cirka en miljon skrivcykler.
Nu det knepiga: en enda skrivcykel är inte bara handlingen att skriva en enda bild till kortet. Korten skriver ett block åt gången; detta kan uppgå till ett par kilobyte vardera.
Även om datorn inte stör data på kortet har den fortfarande kontinuerligt åtkomst till kortet. Den här åtgärden liknar en skrivcykel. Kortets livslängd påverkas direkt och kan minskas väsentligt.
Plamen har, enligt sin erfarenhet, hört folk säga att de har anslutit sitt kort till datorn och börjat läsa bilden direkt från kortet: ”Om du tänker på hur många miljoner gånger datorn kommer åt kortet bara för att läsa delar genom att läsa och läsa och skriva om - även små förändringar - kan du minska kortets förväntade livslängd med hälften bara genom att läsa en enda bild.
Några användbara tips för att förlänga kortets livslängd:
- Det bästa sättet är att ladda ditt minneskort, kopiera bilderna på det direkt till din hårddisk. Ta sedan ut kortet.
- Förvara kortet inte längre än nödvändigt i datorn. Ladda ner bilden från kortet och extrahera den sedan. Vänster i datorn kommer den kontinuerligt att komma åt katalogen, kontrollera byteordningen, se om det finns några ändringar etc. Den här åtgärden är identisk med en skrivcykel så kortets livslängd förkortas. Arbeta inte med bilden medan den fortfarande finns på kortet. Du kan enkelt slå ut hälften av kortets livslängd bara genom att göra det med en enda bild.
Meddelandet: ladda ditt kort, kopiera bilderna från det direkt till hårddisken. Ta sedan ut kortet.
Hejdå bye?
Nu vid denna punkt ställde jag frågan: om mina bilder är ”förlorade”, har de verkligen gått?
Du måste komma ihåg att ett kort är en flyttbar enhet vad gäller dator och kamera. Det beter sig på samma sätt som en liten hårddisk.
Kortet har ett område som kallas katalogen. Det området är mycket viktigt eftersom det håller reda på filerna på skivan och i vilka sektorer de är skrivna.
Även om den informationen kanske saknas finns resten av informationen kvar men kan inte hämtas. Skada katalogen och kortet är värdelöst - men du kan inte komma åt det på ett meningsfullt sätt … filerna är inte längre kompletta enheter.
Katalogen är extremt viktig. Många av de problem som människor stöter på orsakas av en skadad katalog: den kan ha skrivits över eller det finns ett hårdvaruproblem med kortet … vissa sektorer kan inte läsas.
Fler tips för att hålla ditt minneskort friskt:
Efter en fotograferingssession laddar du ner bilderna och formaterar sedan kortet i kameran. Kameran skriver sedan en ren katalog och dispenserar resterande och orelaterade poster. Formatera om kortet ofta.
Om du av misstag har raderat kortet i kameran kan bilderna fortfarande vara återställbara. Det är först när en kamera har utfört en "lång radering" som du kanske inte kan återställa bilderna.
Kolla in del 2 om denna utforskning av minneskort här.