Landskapsfotografer arbetar främst i naturligt ljus, vilket ger några problem - till att börja med varar de vackraste ljusförhållandena varje dag i högst några timmar. Andra gånger kommer solnedgångar att gå förlorade bakom molnig himmel, vilket gör det omöjligt att se ett landskap som bäst. När himlen är grå eller solen är direkt ovanför kan det vara svårt att hitta inspiration för högkvalitativ fotografering. Mitt hopp med den här artikeln är att dela några tips som har fungerat för mig när jag fotograferar i dåliga ljusförhållanden - något som varje fotograf upplever någon gång.
1) Leta efter färger
Ljusets skönhet vid solnedgången och soluppgången är att det skulpterar landskapet med mättade nyanser - med andra ord, belysningen ger scenen färg. När himlen är mulen erbjuder naturligt ljus dock inte de nyanser som krävs för ett rikt färgat fotografi. För att skapa en färgstark bild måste du istället söka efter ett levande motiv.
Med en mulen himmel blir ditt ljus mjukt och skonsamt. Passa på att leta efter dämpade färger som inte skulle vara synliga i solnedgångens mättade ljus - kanske mjuka purpur och blå. Dessa färger kan vara för subtila för att visas vid solnedgången eller soluppgången, men en molnig dag låter dem skina.
Efter en regnskur är det också möjligt att ta vackra bilder av djupt mättade färger. Även med den mest torra himlen kommer en regnskog alltid att se levande och grön ut - ett underbart recept för en landskapsfotograf. Kom ihåg att ta med ditt polariserande filter!
2) Isolera detaljer
Även om ett storslaget landskap kan se bäst ut vid soluppgången, fungerar vissa detaljorienterade fotografier lika bra i molniga förhållanden.
Delvis beror det på att mulen himmel är så tråkig - foton drar sällan nytta av att ha en otrolig blob överst. Och även om en del mulen himmel fortfarande har struktur i molnen är det viktigt att fråga dig själv om de hjälper din komposition. Om himlen inte är intressant kommer det inte att ge ditt foto intresse.
En molnig dag är min teleobjektiv nästan alltid limmad på min kamera. Detta ger också den extra möjligheten till fotografering av vilda djur - ett annat motiv som kan se vackert ut under mulen belysning. Även om jag brukar hålla fast vid landskapsfotografering när himlen är grå, är jag noga med att se till att andra detaljer också isoleras.
3) Fokus närmare
En annan typ av detaljer att tänka på under gråa dagar är makrofotograferingens värld.
Molnig himmel ger mjuka skuggor, vilket gör det möjligt att se de verkliga färgerna och tonerna i ett närbilds motiv. Vissa makrofotografer föredrar naturligtvis en blixt, men moln kan också leda till underbart ljus.
Makroscenernas färger är naturligtvis mer mättade än avlägsna scener, eftersom det finns lite atmosfärisk dis mellan objektivet och motivet. Dra nytta av detta genom att söka efter levande objekt att fotografera - makrovärlden är full av färg.
Efter en regnskur kommer du ofta att hitta vattendroppar att fotografera också. De vattendropparnas geometriska mönster kan vara vackra och de är perfekta motiv under mulen belysning.
4) Lång exponering
Med en mulen himmel är en avgörande fråga att dina foton kommer att förlora en känsla av unikhet. Det här problemet är dock lätt att fixa - använd ett filter med neutral densitet.
Som förklarats i vår filterguide för landskapsfotografering är ett filter med neutral densitet en mörkare glasplatta som gör att du kan använda en lång (flera sekunders) slutartid, även under dagen.
Naturligtvis hjälper ett sådant filter inte i varje scen; för många har det faktiskt nästan ingen effekt. Men när du har något som rör sig - moln, vatten, människor - kan en lång exponering ge en ovanlig bild oavsett ljus.
Lång exponering tenderar också att betona färger som är svåra att se med blotta ögat. Om du ställer in kameran för att ta långa exponeringar före gryningen, även på en mulen dag, kan du bli positivt överraskad av mängden färg i dina foton.
5) Konvertera till svartvitt
När färgen i en scen är tråkig tar jag vanligtvis bort den. Jag menar inte att bagatellisera vikten av svartvitt fotografering - jag tycker ofta att det är mer effektivt och poetiskt än färgfotografering - men många av mina bästa monokromatiska bilder skulle se blid ut.
Med en molnig himmel kan monokromatiska foton med hög kontrast fortfarande förmedla en känsla av drama och skönhet som skulle vara omöjligt med de tråkiga färgerna från mulen belysning. Delvis beror det på att svartvitt fotografi i sig är surrealistiskt.
Människor tenderar att gilla landskapsbilder som visar världen på ett ovanligt sätt - vackrare än de möter dag till dag. Solnedgångar uppfyller naturligtvis detta krav genom att visa upp landskap med färger som sällan ses. Monokromatisk fotografering har inte samma livlighet, men svartvita foton med hög kontrast kan sticka ut lika mycket som deras mättade motsvarigheter.
Kanske är det därför som svartvitt fotografi med hög kontrast är så populärt i konstvärlden. Sådana foton är enkla av naturen, men ändå kan de vara lika iögonfallande som färgbilder.
6) Mid-Day Light
Hittills har alla dessa tekniker varit förslag för fotografering på mulna dagar. En landskapsfotograf fruktar emellertid också den fullständiga motsatsen: det hårda solljuset på dagen.
Sådan belysning är inte så dyster som en mulen himmel, men det kan vara lika frustrerande. Å ena sidan blir det svårt att undvika hårda skuggor och ljusa höjdpunkter, vilket gör att ditt foto blir kontrastigt. Å andra sidan är mittbelysning inte särskilt unik - få människor kommer att bli förbluffade av ett landskap i sitt mest typiska tillstånd.
Det betyder inte att du bör undvika fotografering när solen är över huvudet. Du behöver bara använda styrkan i hårt solljus till din fördel.
Personligen är min första instinkt med belysning mitt på dagen att leta efter skuggor som kan leda till en intressant komposition. Denna teknik kan vara tuff för stora landskap, men den fungerar bra för detaljorienterade bilder eller stadsbilder - skuggor kan ge en scen personlighet.
Tänk på att du vill behålla detaljerna i höjdpunkter så mycket som möjligt, även på bekostnad av att göra skuggorna mörkare. Ringa gärna in lite negativ exponeringskompensation - många berömda gatufoton togs på mitten av dagen, med mycket av bilden nästan svart.
7) Sammanfattning
Vid någon tidpunkt kommer alla fotografer att befinna sig på fantastiska platser med suboptimalt ljus. Även om alla vill fotografera en scen med vacker belysning, kan få människor vänta i dagar eller veckor på att se en scen som bäst.
Naturligtvis kan en grå dag vara en utmärkt tid att redigera gamla foton eller leta efter nya platser - ja, många landskapsfotografer söker efter sina nästa skatter när ljuset är tråkigt. Många människor, särskilt resande fotografer, har dock inte den tid som krävs för att planera ett skott så långt i förväg. Men även om god belysning slår tråkig belysning per definition kan fotografer fortfarande ta underbara bilder när förhållandena inte är idealiska.
Avhämtningen är att du måste känna igen ljusförhållandena i en scen och sedan rikta in dina foton för att dra nytta av det ljuset. Leta efter starka skuggor för att fylla din komposition vid solen på mitten av dagen. I platt, grå belysning kan du söka efter mättade motiv för att ge dina bilder färg eller överväga att konvertera till svartvitt. Oavsett ljusförhållanden finns det alltid bra bilder att göra.
På sätt och vis finns det inget sådant som dåligt ljus - men där är en sådan sak som oförenlighet mellan ditt ljus och ditt motiv. När du tar ett foto bör du fråga dig själv om de känslor du vill ta bort och sedan bekräfta att ljuset i din scen är på samma sida. Jag hoppas verkligen att den här artikeln hjälper dig att få ut det mesta av ljusförhållandena du möter, men det kan inte förnekas att detta är ett område där ett stort antal fotografer fortfarande kämpar - inklusive många som är mycket begåvade.
Om du vill gå in mer i detalj på några av dessa ämnen och lära dig andra tekniker för att hantera dåligt ljus kan du njuta av videon som jag skapade om detta ämne: