14 Riktlinjer för fotografer att leva efter

Det spelar ingen roll om du är helt ny för fotografering eller en erfaren proffs med decennier av erfarenhet; någon gång kommer du att utveckla vissa vanor och beteenden som är kontraproduktiva.

Utan att kontrollera dessa vanor kan de ha en negativ inverkan på din fotografering, vare sig på din portfölj i allmänhet, din kärlek till mediet eller ditt arbetsflöde. Ibland kan dessa beteenden till och med vara destruktiva för andra människor på sätt som du inte insett.

I den här artikeln delar jag 14 riktlinjer för fotografer - utformade för att hantera några av dessa kontraproduktiva beteenden och vanor som jag har stött på.

Ingen av dessa är det nu regler, och jag presenterar dem inte som sådana. Om du känner att en riktlinje inte gäller dig, säger jag inte eller antyder att du har fel när du känner så. Dessa är bara mina tankar baserat på mina erfarenheter.

Så utan vidare, här är 14 riktlinjer för fotografer att leva efter.

1. Skjut ofta, visa få

Oavsett om du tar 10 foton åt gången eller 100, försök att minska din portfölj till det bästa och bara visa dem.

En av de bästa saker som en fotograf kan göra för sin portfölj är att minska antalet bilder från en given session som de delar med allmänheten. Genom att endast visa det bästa av ditt arbete kommer kvaliteten på din portfölj och dess intryck på dina tittare att öka.

Låt oss säga att du har en stående session och att du normalt delar 10-15 foton från en uppsättning. Alla bilder kan vara bra, men chansen är att en eller två av dessa bilder är mycket bättre än resten. Genom att dela varje foto spädar du bara kvaliteten på de bästa. Dela istället bara de allra bästa bilderna - det här får dem att lysa.

Naturligtvis betyder det också att du kommer att ha färre bilder att dela. Hur motverkar du detta innehållsunderskott?

Skjut mer!

Detta betyder inte att du ska ta fler bilder av samma motiv. Det betyder att du borde skjuta mer i allmänhet. Till exempel, om du är en porträtt shooter, bör du genomföra fler porträtt sessioner med fler människor.

Detta ger din portfölj mer variation och säkerställer att du har gott om bilder att dela.

2. Skjut utanför din genre

Som porträttfotograf är långa exponeringar av byggnader mitt på dagen långt utanför mitt normala intervall. Att skjuta utanför din nisch då och då kan hjälpa till att ge dig insikter som du annars inte skulle ha kommit till.
Canon 5D Mark III | Canon EF 16-35mm f / 4L IS USM | 35mm | 326s | f / 11 | ISO 100

Även om du inte specialiserar dig på en viss nisch med din fotografering kommer du förmodligen att sluta filma samma genre (eller ett par genrer) om och om igen.

Även om du kanske är helt nöjd med att fotografera samma motiv upprepade gånger kan du också börja utveckla vanor som styr hur du fotograferar saker. När du blir inställd på så sätt kan det bli allt svårare att skaka dessa system och prova saker på nya sätt.

Ett sätt att motverka detta är att skjuta i en genre utanför det du normalt fotograferar. Att fotografera ämnen som kräver en helt annan skicklighet än vad du är van vid kommer att tvinga dig att aktivt tänka på vad du gör istället för att gå igenom rörelserna. Detta har hjälpt mig att hitta en lösning på ett orelaterat problem mer än en gång, eftersom det hjälper dig att tänka på saker från en helt annan vinkel.

Att skjuta utanför din genre kan också fungera som något av en palettrengöring. Som porträttfotograf kan det kännas lite monotont och inaktuellt när jag gör en lång filminspelning bara porträtt. Att komma ut och fotografera ett landskap känns som en frisk luft och hjälper mig att bli upphetsad över porträttfotografering igen.

3. Dela din kunskap

Att dela din kunskap med andra fotografer (oavsett om det är belysningsinställningar, efterbearbetningstekniker eller allmänna kamerafärdigheter) kan hjälpa till att stärka din egen kunskap och stärka samhället.

Det finns en gammal negativ kliché om att fotografer stänger av när de frågas hur något gjordes (och nämner orden "affärshemlighet"). Lyckligtvis har jag inte märkt något av detta de senaste åren, och saker har öppnats ganska mycket. Det är en bra sak för alla.

Var inte rädd att dela med dig av vad du har lärt dig. Inte bara kommer du att kunna hjälpa någon annan, utan att försöka kommunicera något till någon annan förstärker bara din förståelse för det.

Alla vinner här. Och jag tror verkligen att när en av oss växer växer vi alla.

4. Du är inte speciell, så ag inte som det

Titta på mig! Jag har lite snygg utrustning. Kanske jag borde härska över andra som inte gör det! Nej, det är definitivt inte vad du ska göra.

Inträdeshindren för att komma igång med fotografering är lägre än någonsin. Det enda som kan betraktas som en riktig barriär är pengar, men bara om du vill gå all-in från början och köpa den finaste kameran och linserna.

I slutändan betyder det att det i princip inte finns något som hindrar någon som är intresserad av fotografering att komma in i det.

Att äga en kamera gör dig inte speciell. Att kalla dig en fotograf gör dig inte speciell. Att ha en fantastisk portfölj öppnar dörrar som andra fotografer inte kan komma åt, men det gör dig fortfarande inte speciell.

Alltför ofta finns det berättelser om att fotografer behandlar andra människor som smuts, agerar offentligt och skräpar landskap. Fotoforum kan vara några av de mest giftiga platserna på internet. Ja, jag vet att de allra flesta fotografer inte är så, men det ursäktar inte minoritetens dåliga beteende.

Det finns ingen anledning att agera på det sättet. Var respektfull mot människor. Var artig. I motsats till en annan gammal kliché talar dina bilder inte för sig själva, och att agera anständigt kommer bara att stärka människors intryck av din fotografering.

Om du inte vill vara anständig och väljer den andra vägen kanske du upptäcker att den stänger många dörrar - och det finns hundra andra fotografer precis bakom dig, redo att ta din plats.

5. Lär dig hela tiden

Gör det till en punkt att lära sig nya saker. Här försökte jag se vad som hände om jag blandade blixt och kontinuerlig belysning. Felsökningen som följde gav mig en bättre förståelse för min utrustning.

Det här är en av de saker som predikas ofta i alla samhällsskikt och är avgörande för fotografer att komma ihåg.

Fotovärlden förändras ständigt. Ny teknik gör det enklare än någonsin att skapa bilder och få ut dem i världen. Därför dyker det upp nya tekniker och metoder hela tiden.

Genom att se till att du regelbundet anstränger dig för att lära dig nya färdigheter (eller för att förstärka gamla) kommer du att ligga före kurvan när saker och ting fortsätter att förändras. Inte bara kommer detta att förbättra din fotografering, men det kommer också att förbättra de färdigheter som du redan har. Saker kommer att ta kortare tid och du blir effektivare.

Förresten, detta gäller inte bara för bildskapande. Det gäller även andra viktiga aspekter av fotografering, såsom marknadsföring.

6. Gör de saker du är säker på att inte fungerar

Innan jag satte upp den här bilden var jag säker på att bakgrunden var för upptagen, men jag gillade ljuset. Jag hade rätt i bakgrunden, men vad kostade det mig? Lite minne och några minuter, plus det var alltid chansen att jag kunde ha haft fel.

När du lär dig nya saker kommer du att ha många idéer.

Många av dessa idéer kommer att bli löjliga. Det finns inget sätt de någonsin kan träna på.

Så gör dem ändå.

Att ta sig an svåra, osannolika eller till och med omöjliga utmaningar är ett av de snabbaste sätten att lära sig. För att få vad du vill, måste du sätta dina färdigheter för problemlösning genom deras steg. Även om resultatet inte är helt klart kommer du nästan säkert att ha lärt dig något av den process som du kan använda i framtiden.

Det här är något jag önskar att jag hade lärt mig mycket tidigare än jag gjorde. Ta de galna idéerna och spring med dem. Om inget fungerar, visa inte någon!

7. Omfamla klichéer

Denna syn på Staithes har fotograferats av nästan varje fotograf som någonsin har satt sin fot här. Det är ungefär lika kliché som cliché blir. Betyder det att du inte ska bry dig om att ta ditt eget skott? Nej inte alls. Skjut vad du vill och njut av det.
Canon 5D Mark III | Canon EF 16-35mm f / 4L IS USM | 28mm | 1 / 30s | f / 6.3 | ISO 400

Okej, jag kan redan höra dig stöna, men hör mig.

Varje genre inom fotografering har begrepp som har tagits om och om igen av nästan alla som någonsin har tagit upp en kamera.

Det spelar ingen roll om vi pratar om porträtt, landskap, vilda djur eller någon annan genre. Om du behöver ett visuellt exempel, kan du söka i en fildelningswebbplats för "Derwent Water." Detta är en sjö i Englands Lake District National Park. Vad du borde hitta är exakt samma skott av en viss brygga ett par tusen gånger över. Vill du ha ett annat exempel? Sök efter “Skógafoss.”

Än sen då?

Har de gjorts ihjäl? Ja definitivt. Ska du åka dit och ta samma bild om du vill? Ja. Absolut.

Ska du ta bilder av fåglar uppe på pinnar? Ska du ta bilder av intressanta dörrar? Ska du ta bilder av lindade nyfödda barn? Ska du ta bilder av en ring på en bok så att skuggan ser ut som ett hjärta?

Vill du? Då är svaret ”Ja”.

När det gäller fotografiernas klichéer blir uttråkade av dem eftersom vi ser dem hela tiden. Vad du måste fråga dig själv är Varför de har blivit klichéer i första hand. Vad har fått människor att fotografera dessa saker om och om igen? Svaret beror vanligtvis på att de resonerar med en publik.

Med andra ord:

Dessa saker är klichéer för att människor älskar dem.

Publiken för din fotografering borde inte vara fotografer (mer om detta senare), så var inte rädd för att skjuta något du gillar, eller som kan resonera med dina tittare, även om en annan fotograf kanske märker det som kliché.

8. Skjut för skojs skull

Att gå ut och ta foton för det rena nöjet att ta bilder är ett utmärkt sätt att se till att ditt intresse förblir eldat.

När du väl har fotograferat ett tag är det troligt att det någon gång kommer att sluta vara kul av en eller annan anledning. Detta händer hela tiden och det händer vanligtvis mer än en gång.

Detta kan resultera i brist på motivation som kan leda till känslor av förakt för en hobby du brukade älska.

För att stoppa den här processen innan den startar, skjut regelbundet något bara för att det skulle vara kul att göra det. Du behöver inte använda bilderna för någonting, men att göra roliga fotograferingar hjälper dig att se till att du fortfarande ansluter till skälen till att du började fotografera i första hand.

Om du redan upplever brist på motivation, gör vad du kan för att se till att nästa gång du tar upp en kamera är det att göra något enbart för fotografiets rena nöje.

9. Sträva efter konsekvens

Att kunna ge en konsekvent produktion med hjälp av en rad tekniker är ett bra mål att sträva efter.

En konsekvent produktion kan bara vara en av de mest underskattade sakerna en fotograf kan fokusera på.

För att vara tydlig talar jag i detta fall om konsistens i kvalitet. Jag pratar om att se till att varje gång du tar upp en kamera för ett ändamål som inte är självtillfredsställande, producerar du de bästa bilderna du kan med en mängd olika tekniker.

(Det finns mycket värde i konsistensen av stil och presentation över en portfölj, men det är en annan punkt för en annan gång.)

Det kommer inte att tjäna dig som fotograf att ha en väl samordnad portfölj som du visar för potentiella kunder om du inte kan återge samma kvalitet på bilder om och om igen.

Att ha en bra portfölj är bara det första steget. Om du får något bra som du tycker är portföljvärt, hamra ner teknikerna och se till att du kan få liknande resultat när du behöver.

10. Lär dig att älska processen, inte produktionen

När du väl har lagt ut en bild i världen har du ingen kontroll över hur den tas emot. Istället för att oroa dig för hur andra reagerar, fokusera på och lär dig att älska processen istället för människors reaktioner.

Finns det en del av bildtillverkningsprocessen som du inte gillar? Kanske retuschering? Tidiga soluppgångar? Slår du bara igenom det för att nå slutresultatet? Har du gått igenom steg som du inte gillar att få en bild som du älskar, bara för att ladda upp den någonstans eller lägga till den i din portfölj och upptäcka att den inte får något svar, eller att folk hatar den?

Jag misstänker att något liknande har hänt varje fotograf vid ett eller annat tillfälle. Men vad gör du när en bild eller en arbetsdel inte får det svar du gillar eller den du förväntar dig?

Ingenting. Det finns inget du kan göra. Du kan inte kontrollera hur andra reagerar på saker. Om du kan lära dig att acceptera att det enda du kan kontrollera är att skapa bilden och sedan lära dig att älska och fokusera på den processen kommer du att kunna ta bort från saker du inte kan kontrollera.

När det oundvikliga händer och du inte får svaret du förväntade dig eller ville, kan du rycka av det och gå vidare till att skapa nästa bild.

11. Omfatta hård feedback

Det här är en av mina mest favoritbilder. Jag skulle inte ändra det för världen. Men om jag sätter på mitt fotograferingslock, kan jag välja det tills slutet av tiden. Det är bra. Jag kan fortfarande älska den här bilden och vet att jag ska se upp för saker som jag skulle kunna göra bättre (som den obekväma beskärningen, det alltför kontrasterande motivet / bakgrunden och den lite för långa slutartiden) i framtiden.

Ett av de snabbaste sätten att lära sig som fotograf är att få feedback från andra fotografer. Ofta kan den bästa typen av feedback också vara den hårdaste, och den kan vara helt deflaterande. Har du någonsin bett om en kritik för att få en enorm lista med fel? Det kan kännas själskrossande, särskilt för en ny fotograf. Tyvärr är det fortfarande ett av de bästa sätten att förbättra snabbt att ta den typen av feedback.

Tricket är att lära sig hur man lossnar från den känslomässiga anknytning du har med bilden du skapade.

Hur gör du det här? Jag önskar att jag kunde säga. Svaret är annorlunda för alla. När du väl har lyckats göra det blir det mycket lättare att ta till och med den hårdaste feedbacken.

Nu, hård feedback betyder inte alltid bra feedback. En kritik bör aldrig innehålla föreskrivande mandat, personliga attacker mot karaktär eller motivation, oönskad kritik eller kränkande kommentarer till människor i bilderna.

Ta också uttalanden som "Jag skulle ha gjort sådant och sådant" med ett saltkorn och bedöma deras relevans från fall till fall. Om du stöter på någon sådan feedback kan du ignorera den. Den typ av person som beter sig på det sättet har inte dig eller din fotografering i deras bästa intresse. De strök bara sitt ego på din bekostnad.

12. Tvinga inte dina vägar mot andra

I studion gillar jag att ta in lamporna så nära motivet som möjligt. Detta fungerar för mig, och jag uppmuntrar andra fotografer att prova det. Betyder det att det är rätt sätt att göra saker? Inte en chans. Det är ett av en miljon sätt och inget av dem är det enda rätta sättet.

Som fotografer lär vi oss på olika sätt från olika källor i olika hastigheter. Och vi tar bitarna som fungerar för oss och tillämpar dem på ett sätt som får de resultat vi vill ha.

Alla är olika. Det spelar ingen roll om vi pratar om linsval, ljusval eller retuscheringstekniker. Det finns inget rätt sätt eller rätt sätt att göra någonting inom fotografering.

Det enda rätta sättet är det sätt som gör jobbet gjort.

Jag gillar att undvika och bränna på separata grå lager. Andra fotografer gillar att undvika och bränna med kurvlager. Det finns ungefär ett dussin andra alternativ som jag kan tänka mig som alla resulterar i samma sak. Det spelar ingen roll vad du föredrar. Om någon föredrar en annan metod än dig, bra.

Ja, du kan och bör ge andra råd om hur du gör saker; det är ju en del av att dela din kunskap. Försök bara lämna de föreskrivande mandaten som rätt och rätt ur det.

13. Sluta marknadsföra för fotografer

Om du försöker få uppmärksamhet för din fotografering och vill bygga en publik finns det en demografi som du bör sluta rikta dig mot:

Fotografer.

Fotografer köper sällan fotografering. Mycket konsumerar det inte ens av någon anledning än jämförelse. Visst, peer erkännande och validering känns trevligt, men när det gäller att få ditt arbete där ute eller starta ett fotografi företag har det väldigt lite konkret värde.

Så enkelt är det. Istället för att publicera dina bilder där endast fotografer ser dem, leta efter de platser där människor är intresserade av vilken typ av motiv du täcker.

Är det enkelt? Nej. Om marknadsföring var lätt, skulle vi alla vara rika och berömda!

14. Ditt arbete är varken så bra eller så dåligt som du tror det är

För att vara ärlig är mitt eget intryck av min fotografering inte så bra. Det går med min alltför självkritiska natur. När mina bilder placeras i en tävling (som den här bilden gjorde), kommer det alltid som en överraskning. Det är svårt att ha en objektiv bild av dina egna bilder.
Canon 5D Mark III | Canon EF 50mm f / 2.5 Makro | 50mm | 1 / 125s | f / 6.3 | ISO 100

De flesta av oss har inte ett bra grepp om hur andra ser vårt arbete.

Vissa fotografer tycker att allt de producerar är fantastiskt. Vissa tycker att allt de producerar är helt skräp. (Innan någon frågar är jag i kategorin "fullständigt skräp".)

Problemet är att vi som människor sällan är objektiva domare när det gäller oss själva, och båda ytterligheterna har allvarliga nackdelar med dem.

För de mer självsäkra personligheterna kan det vara nedslående eller direkt deprimerande att tycka att ett foto är bra bara om det avvisas av en bredare publik. Om detta händer tillräckligt många gånger kan det stava slutet på din passion för fotografering.

För det självkritiska lägret är det bara början på striden. Jag menar, vad är poängen med att ens försöka när du vet att vad du än gör kommer att hamna hemskt, hur som helst?

Om du hamnar i en av dessa ytterligheter är ett svar att försöka göra ditt bästa för att ta bort all självbedömning från processen, bra eller dålig. Försök att komma till dina bilder med ett analytiskt tillvägagångssätt, och som nämnts ovan, fokusera på processen - för du har ingen kontroll över hur någon annan kan reagera.