Mycket har skrivits om nackdelarna med autofokusprestanda från spegelfria kameror. Det mesta av detta fokuserar på spårning av rörliga motiv - ett område där fasdetekterings autofokus som finns i digitala SLR: er fortfarande är överlägsen (även om gapet stängs).
Men när det gäller att fokusera på stillbilder är den spegelfria kameran ett bättre verktyg. Överraskad? Om du aldrig har använt en spegelfri kamera kanske du gör det. Låt oss ta en titt på skälen till varför.
1. Fasdetektering kontra kontrastdetektera autofokus
Spegelfria kameror har ett annat autofokussystem än digitala SLR.
I en digital SLR reflekteras det mesta av ljuset som kommer genom linsen upp av spegeln, in i pentaprismen och genom sökaren. En liten del avböjs nedåt till en dedikerad autofokussensor. Den använder ett system som kallas fasdetekterings autofokus för att beräkna kameran till motivets avstånd och berätta för linsen var den ska fokusera.
De röda linjerna i detta diagram visar vägen som ljuset tar genom en SLR-kamera med spegeln i nedåtläge. Det mesta av ljuset reflekteras i pentaprismen och i sökaren. En del av den reflekteras nedåt mot autofokussensorn.
Fördelen med fasavkännande autofokus är att den är snabb (allmänt sett - men det beror också på vilken kamera du har) och mycket bra på att spåra rörliga motiv. Det är det bästa systemet någon har lyckats komma med för en SLR-kamera.
Fasdetekterings autofokus har dock en betydande svaghet - brist på noggrannhet.
Det finns två huvudorsaker till detta. Den första är att de flesta digitala SLR-apparater har en kombination av autofokuspunkter med korsstyp och en linje. Autofokuspunkter med korsstyp är de mest exakta och bör alltid användas när fokus är kritiskt (till exempel när man använder en primärlins i sin bredaste bländare), annars kanske kameran inte fokuserar där den ska. Din kamerahandbok berättar vilka av dess AF-punkter som är tvärgående.
När du använder en autofokuspunkt som inte är av korsning kan du inte lita på att kameran fokuserar exakt. Det här är bra när du använder små bländare, vilket ger dig mycket marginal för fel, men inte när fokus och noggrannhet är avgörande.
Den andra anledningen är att göra med kamera- och objektivkalibrering. Även när du använder en autofokuspunkt av tvärsnitt kanske din kamera inte fokuserar exakt där den ska. För noggrann fokusering måste alla delar av din kamerainställning - från autofokussensorn, till objektiv och autofokusmotorer som säger till objektivet var du ska fokusera - fungera i perfekt harmoni. Det krävs bara en liten grad av feljustering för att kasta systemets noggrannhet.
För det mesta märker du inte eftersom det finns tillräckligt med skärpedjup för att göra fokuseringsfelaktigheterna irrelevanta. Men om du använder en stor bländare, speciellt med en teleobjektiv, mäts skärpedjupet i millimeter och det är viktigt med exakt fokus.
Om du till exempel tar ett porträtt är det konventionellt att fokusera på modellens ögon. Om du saknar fokus och hennes ögon är mjuka, kommer folk att märka det och porträttet tappar sin påverkan.
Jag gjorde detta porträtt med ett EOS 5D Mark II och 85 mm objektiv inställt på f1.8. Med den här kameran är det nödvändigt att mäta och kalibrera autofokussystemet för att säkerställa exakt fokus vid breda bländare.
De flesta digitala SLR: er i mellanklass och avancerade kameror har en funktion som låter dig mäta och kompensera för felaktig fokusering. Tillverkare har olika namn för detta - Canon och Sony använder termen Autofocus mikrojustering, Nikon kallar det Autofocus finjustering, Pentax använder termen Autofocusjustering och Olympus Autofocus focusjustering. Det är lite av en långvarig process - du måste testa dina linser genom att fokusera på en linjal eller en målskala för att se om fokus är korrekt och göra justeringar om den inte är det.
Du kan också få din kamera och linser kalibrerade i ett servicecenter. Det här är det enda sättet att kalibrera en SLR-kamera som inte har den inbyggda funktionen ovan.
Det var lite av en lång förklaring, men avgörande om du ska förstå varför autofokus för fasdetektering inte är så exakt som det borde vara.
Hur skiljer sig spegelfria kameror?
Så, hur skiljer sig spegelfria kameror? Eftersom de inte har en spegel finns det inget sätt att avböja ljus till en dedikerad autofokussensor. Lösningen är att ta en avläsning från sensorn. Kameran tittar på den punkt på sensorn som är tänkt att vara i fokus och justerar linsen tills maximal kontrast uppnås. Detta kallas kontrastdetektera autofokus.
Detta system är långsammare, eftersom kameran måste flytta linsen först en väg, sedan den andra, för att hitta den skarpaste punkten. Men det är mycket mer exakt (för stilla ämnen).
Med en spegelfri kamera är autofokus mikrojustering överflödig. Du behöver inte det och du behöver aldrig mäta eller kalibrera kamerans autofokussystem. Det spelar ingen roll vilken autofokuspunkt du använder, eftersom de alla fungerar lika bra. Därför är autofokus i spegelfria kameror överlägsen digitala spejlreflexkamera för stillbilder.
Jag gjorde detta porträtt med en 56 mm lins på f / 1.2 med min Fujifilm X-T1 spegelfri kamera. Med den här kameran är det enkelt att fokusera på modellens öga. Det finns inget behov av att kalibrera kamerans autofokussystem.
2. Manuell fokusering
Spegelfria kameror är också ett bättre verktyg för att använda manuella fokuslinser.
Moderna digitala SLR-kameror är inte utformade för att vara till hjälp för manuella fokuslinser. De förflutna skärmarna med delat prisma är borta och assistansen är begränsad till ett ljus som kommer i sökaren när motivet under den valda AF-punkten kommer i fokus.
Spegelfria kameror är olika. De har ett verktyg som heter focus peaking, vilket är särskilt utformat för att hjälpa dig att manuellt fokusera en lins. Kameran belyser de delar av scenen som är i fokus så att du kan se vilka områden som är skarpa. Du kan också förstora bilden genom att trycka på knappen, vilket gör det ännu lättare att se om motivet är skarpt fokuserat.
Denna funktion fungerar bäst när du använder linser i breda bländare. Båda verktygen utnyttjar kamerans elektroniska sökare, en funktion som de flesta digitala SLR inte har.
Denna mock up visar hur fokus peaking fungerar. Jag gjorde porträttet med en Helios 58 mm manuell fokuslins vid den största bländarinställningen f / 2. De röda linjerna visar hur fokus peaking visar vad som är i fokus.
3. Hyperfokalt avstånd
Fujifilm-kameror har ett annat verktyg som kommer att vara av intresse för landskapsfotografer eftersom det hjälper dig att direkt hitta hyperfokalavståndet utan att hänvisa till tabeller eller smartphone-appar.
Sökaren har en skärpedjupskala som visar dig den punkt du är fokuserad på och området i fokus på vardera sidan, enligt vald bländare. Om du flyttar fokuseringsringen tills skärpedjupets skala berör oändlighetsmarkeringen i ena änden, har du hittat hyperfokalavståndspunkten. Det är snabbt och enkelt.
För att vara ärlig vet jag inte om den här funktionen finns i någon annan spegelfri kamera än Fujifilm. Jag skulle vara tacksam om ägare skulle meddela oss om Sony / Olympus / Panasonic etc.
Detta diagram visar hur skärpedjupets skala fungerar. Stapeln visar den punkt som linsen är fokuserad på (vit) och hur mycket av scenen som är i fokus (blå). Linsen är fokuserad på hyperfokalpunkten i detta sammansatta exempel.
Sedan jag köpte min första Fujifilm-kamera för drygt 18 månader sedan har jag varit positivt överraskad över vilket fantastiskt verktyg spegelfria kameror är för fotografering. De är mycket bättre än min gamla digitala SLR för att fokusera på stillbilder eller för att använda manuella fokuslinser.
Skillnaden är så stor att jag förutspår att de flesta fotografer en dag kommer att använda spegelfria kameror, och digitala spejlreflexkamera kommer att vara en nischartikel som är byggd för fotografering av sport och vilda djur.
Men vad tycker du? Dela dina tankar eller ställ frågor om fokusering i kommentarerna nedan.
Mastering Linser
Om du vill veta mer om linser och autofokus kolla in min e-bok Mastering Lenses: A Photographer's Guide to Creating Beautiful Photos With Any Lens.