Jag var på magen i den gräsbevuxna tundran på kustslätten i Alaskas Arctic National Wildlife Refuge. Framför mig, cirka 10 meter bort, satt en Pomerine Jaeger avslappnad på tundran. 50 meter bortom det betde ett litet band karibou, ett 20-tal djur, långsamt över landskapet. Ljuset var varmt och starkt, inte perfekt, men det fanns en historia att berätta här. Fågeln hade flög in med besättningen, liksom två eller tre andra jägare som fortfarande kryssade över karibuen. De var inte intresserade av karibuen själva, men Jaegers byter på små däggdjur som sparkas upp av hovarna på den migrerande karibuen.
I min bild ville jag visa det förhållandet så att en lång lins zoomade in tätt, skulle inte berätta den historien. Jag drog mig tillbaka och komponerade så att karibuen var synlig bortom fågeln, nästan förlorad i hetvågorna som kom från sommartundran (ovan).
Ofta behöver du inte en lins så länge som benet för att berätta den naturhistoria som är viktig. Enorma telefoto är sexiga, missförstå mig inte, jag älskar min 500mm f / 4 och dreglar regelbundet över andra långa glas i online-kamerakataloger. Med detta sagt kan långa linser vara extremt begränsande. De hjälper dig att komma nära, men nära är inte alltid det du behöver för att berätta en bra djurlivshistoria, det är faktiskt ofta kontraproduktivt.
Teleobjektiv är nyckeln till naturfotografering - eller inte?
Det finns en myt som förekommer bland entusiaster för djurliv, att en effektiv bild är en nära bild. Headshots eller snäva, helkroppsporträtt med helt rena bakgrunder är formeln för bra bilder … eller inte.
Även om det finns en plats för djurporträtt, utelämnar den stilen ett mycket viktigt element; berättelsen. För att ta med historien måste du ha sammanhang. För att få sammanhang måste du backa. Precis som min Jaeger på tundran spelar platsen och miljön betydelse. För att berätta historien i bilden är det ALLA som betyder något.
I stället för att ge en punktlista med tips tänkte jag att det kunde vara mer illustrativt att visa några bilder som jag tycker berättar en effektiv historia, något mindre ytligt än ett porträtt. (Som en sidoanteckning kan du använda din älskade supertele för att göra dessa typer av bilder, du behöver bara se till att din komposition återspeglar sammanhanget. Så bli galen, spendera ditt barns collegeundervisning på det objektivet använd det klokt.
Gentoo Penguin, södra Georgia Island
Jag guidade på en expeditionskryssning till Antarktis och South Georgia Island för några år tillbaka och tillbringade lite tid med en grupp häckande Gentoo Penguins högt uppe på en ås ovanför en skyddad vik i South Georgia. Jag hade använt mina 500 mm för att göra några headshots, men insåg att det inte var kärnan i historien.
Detta var en unik plats att bo, dessa fåglar vacklade mer än en halv mil och 500 vertikala fot för att komma till sina steniga bon högt på sluttningen. DET var historien, sammanhanget. Så jag slog på vidvinkelzoom och komponerade med pingvinerna i förgrunden och det blå vattnet i södra Atlanten i bakgrunden. Vädret och dimman ökar bara känslan av plats. När en Gentoo höjde sin räkning för att ringa, snappade jag bilden ovan.
Skua, South Georgia Island
Att visa sammanhang betyder inte nödvändigtvis att vara avlägsen. När jag arbetade med att fotografera pingvinerna i den föregående bilden uppstod en Skua, ett opportunistiskt rovdjur som ryckte ägg och kycklingar från slarviga pingvinföräldrar. Det landade i närheten, så jag lade mig platt på magen (försökte inte tänka på den rödbruna pingvinpoppen som täckte backen) och väntade. Den nyfikna fågeln, kanske undrade om jag skulle gå ut och ge en oväntad måltid, närmade sig.
Den nyfikna fågeln som kanske undrade om jag skulle gå ut och ge en oväntad måltid närmade sig. Så småningom lutade den sig framåt och nästan häckade glaset på min lins framsida. Som det gjorde komponerade jag för att inkludera ett par häckande pingviner i bakgrunden och klickade på slutaren. Nyfiken rovdjur, försiktig byte och interaktion är alla inslagna snyggt i det resulterande fotot.
Sandhill kranar, Fairbanks, Alaska
Om det är något som betyder något för Sandhill Cranes vid migration är det att ha företag. På väg söder samlas dessa fåglar i stora flockar vid mellanlandningar där de tankar för nästa etapp. Många ögon innebär en bättre chans att undvika rovdjur. Under flygningen ger deras långa V-formade flockar extra lyft till var och en av fåglarna i kö. Med andra ord, för att en bild ska visa den verkliga karaktären av en Sandhill Crane under migration måste den visa mer än en.
I det här fallet var jag ute och sköt tidigt på morgonen på Creamer's Field State Game Refuge, inte långt från mitt hem i Fairbanks. Det var en dimmig morgon och de enorma flockarna med kranar och gäss var rastlösa. De fortsatte att lyfta i grupper om hundra eller så innan de bosatte sig igen. Denna bild visar hur de samlas och lite av livsmiljön. För mig skriker det av migration.
Caribou, Arctic National Wildlife Refuge, Alaska
Jag slog läger med ett par klienter på en fototur ett stenkast från Arktiska havet på kustslätten i Arctic National Wildlife Refuge. Vi hade koncentrerat våra fotografiska ansträngningar till de sena natt timmarna när det arktiska ljuset var lågt och sött. Så jag sov fast när mitt på dagen väcktes av ett avlägset stänk. Nyfiken klättrade jag från mitt tält och såg ut över floden söder om vårt läger. Hundratals, nej, tusentals karibuer passerade floden några hundra meter från vårt läger.
Jag tog en kamera och sprang ner för att gå med till mina kunder som stod, tittade och fotograferade. Det tog tre eller fyra timmar för alla karibuer att passera. Med de sista djurbanden förbättrades ljuset äntligen och jag kunde skapa den här bilden. Karibuen som rör sig över kustslätten med det avlägsna Brooks Range i bakgrunden berättar något om djuren, liksom en berättelse om själva tillflykten.
King Penguin, South Georgia Island
Tidigt på morgonen landade jag i en zodiak vid Saint Andrews Bay på South Georgia Island. Jag hoppade över frukost för att landa tidigt på morgonen. Stormarna som hade plågat vår resa till den punkten höll ut för tillfället. Men en blå himmel låg i söder och hotade mer väder att komma.
Medan alla andra rusade iväg till huvudpingvinkolonin ett kvarts avstånd, dröjde jag kvar runt landningsområdet för att ta några bilder. Jag koncentrerade mig på den här enda King Penguin, som stod ensam på stranden med några vilande jätteblommor och pälssälar. Min favorit av de resulterande bilderna, den här, påminner mig om en museumskärm, mer än en isolerad person, det säger något om det ekosystem som pingvinen delar. Och det mjuka solljuset och den lila himlen hjälper till att sätta scenen om det stormbaserade södra havet.
Kompositionstekniker
Brunbjörnar som bor i sydöstra Alaska spenderar mycket tid på att vandra på stränder där det är lätt att gå och födosök är produktivt. I den här bilden såg min grupp och jag den här björnen som gick mot oss ner på stranden. Jag ville visa en del av det sammanhanget, skogen i bakgrunden, grusstranden och vattenkanten är alla viktiga delar av denna björns liv.
Att skapa bilder av vilda djur i sitt sammanhang är mer kreativt än tekniskt. När jag tänker på det är det mer som landskapsfotografering än någonting annat. Det finns många artiklar här på dPS om kamerainställningar, exponering och skärpa, så jag kommer inte besvära dig med dig det. Men jag vill ta en stund att prata om komposition.
Som jag noterade liknar dessa bilder ofta landskap. Inställningen är lika viktig som djuret du fotograferar. Tänk på bildens balans och aspekten av critterns liv du försöker visa. Vill du att ditt djur ska framstå som bara en annan del av sin värld, eller den dominerande delen? Båda kan fungera.
Nedan följer några bilder av björnar. Alla visar något sammanhang, men i vissa är björnen det obestridliga ämnet, medan i andra är djuret en del av landskapet. Varken kompositionsstrategi är rätt eller fel. Det beror snarare på dina mål för bilden och dess ultimata användning. De flesta av dessa bilder har sålts för publicering och redaktörer har valt dem av olika skäl. Men i alla fall var sammanhanget och inställningen försäljningsargumenten.
Denna brunbjörn i Katmai nationalpark betade lugnt i denna sedgeäng. I det här fallet ville jag visa björnen i en större miljö, så jag drog mig tillbaka och visade berget i bakgrunden och den stora, gröna tundran.
Det här är samma björn som den föregående bilden. Jag gjorde den här bilden bara några ögonblick efter den ovan, när björnen, nyfiken på vårt utseende över floden, steg för att ge oss en titt. Kompositionen visar henne fortfarande på ängen, blommorna, häckarna, tundrakullen i bakgrunden, men hon är plötsligt, mycket tydligt ämnet.
Denna flygbild av en brunbjörn som söker efter musslor på en lerig strand i Katmai National Park, Alaska är ett extremt exempel på vilda djur i sitt sammanhang. Ändå berättar det en historia. Kustbjörnar i Katmai spenderar mycket tid på att gräva musslor. Det är mycket arbete, det finns enormt mycket mark att täcka. Denna bild är effektiv för att berätta den historien.
Liten i ramen, men ändå tydligt motivet, fotograferade jag den här brunbjörnen som gick längs en flodstrand.
Slutlig anmärkning
Detta är inte "spray och be" -fotografering. Till skillnad från fåglar i flykt eller andra snabbt rörliga motiv där du skjuter en snabb bildsprängning i hopp om att man kommer att bli skarp och tilltalande, att visa djur i deras miljö är mer ett tankespel. Tillbringa tid att komponera. Tänk på djurlivet, deras ekologi och plats i deras miljö. Spela med balansen mellan elementen i bilden, brännvidden och skärpedjupet. Först då, när du har vägt dina alternativ, bör du börja skjuta.
När du fotograferar vilda djur, gör i alla fall några rena närbilder, men sluta inte där. Tänk djupare på berättelsen till hands, om miljön där djuret lever och dess förhållande till det. Var inte rädd för att gå bred, eller lindra den zoomen.
Är du en naturfotograf? Har du provat att skapa den här typen av bilder? I så fall kan du dela dina berättelser och bilder i kommentarerna nedan.
Innehållsförteckning
Djurlivsfotografering
- ALLMÄN
- Natur- och naturfotograferingstips för nybörjare
- 6 tips för att fånga djurlivsfotografering med påverkan
- 5 sätt att utmana dig själv som vildmarksfotograf
- Hur man tar bättre djurlivsfoton: Var först en naturforskare
- 5 olika sätt att fotografera djurlivet
- 5 saker jag önskar att jag visste när jag först började djurfotografering
- FÖRBEREDELSE
- Hur man hittar djur för nybörjare med djurfotografering
- Guide för att locka kritiker till din trädgård för bakgårdens djurlivsfotografering
- Hur man respekterar och säkert fotograferar djurlivet
- Wildlife Photography - Tänk på ditt ämne först
- INSTÄLLNINGAR
- Hur man exponerar korrekt för djur med hög kontrast
- Göra skarpare naturfotografier - (Del 1 av 2)
- Varför halvautomatiskt läge är det bästa valet för djurfotografering
- Betydelsen av "tillräckligt" skärpedjup i djurlivsfotografering
- Varför manuell exponering är bättre för vinterlivsfotografering
- BELYSNING
- Manipulera naturligt ljus i djurfotografering
- Hur man gör mer kreativ naturfotografering med Rim Lighting
- REDSKAP
- Förvandla din DSLR-kamera till en Wildlife Camera Trap
- 6 tips för att få skarpare naturfoton med en super teleobjektiv
- Hur man använder en vidvinkelobjektiv med vilda djur för ett nytt perspektiv
- Wildlife in Context - The Short Lens Approach to Wildlife Photography
- Teleobjektiv är nyckeln till fotografering av vilda djur - eller inte?
- Gentoo Penguin, södra Georgia Island
- Skua, South Georgia Island
- Sandhill kranar, Fairbanks, Alaska
- Caribou, Arctic National Wildlife Refuge, Alaska
- King Penguin, South Georgia Island
- Kompositionstekniker
- Slutlig anmärkning
- Fälttest: Kan Nikon 200-500mm f / 5.6 vara den mest mångsidiga djurlinsen?
- Full frame eller APS-C för naturfotografering - Vilket är bäst?
- 5 mest prisvärda linser för att komma igång med djurlivsfotografering
- Granskning av Nikon D500 för djur- och fågelfotografering
- Några av fördelarna med att använda Micro Four-Thirds-kameror för djurlivsfotografering
- Granskning: Sigma 60-600mm f / 4.5 - 6.3 DG OS HSM för djurlivsfotografering
- Hur man väljer den bästa linsen för djurfotografering
- Hur man väljer rätt kameraväska för utomhus- och djurfotografering
- Författarens favoritlinslins - Tamron 150-600mm
- AVANCERADE GUIDER
- 5 tips för fotografering av vilda djur i svagt ljus
- 7 tips för bättre marin djurlivsfotografering
- 6 tips för att fånga handling i dina djurfoton
- 6 tips för att fånga karaktär och personlighet i djurfotografering
- Avlägsen djurfotografering från min källare
- KREATIVA TEKNIKER
- Tips för svartvitt naturfotografering
- EFTERBEHANDLING
- 3 Lightroom-verktyg för att förbättra din natur- och djurfotografering
- INSPIRATION
- En promenad på den vilda sidan: En samling djurlivsfotografering
- RESURSER
- Wildlife Photography Stories from the Field (Bokrecension)