Med all uppmärksamhet åt konsten och hantverket att fotografera porträtt med hjälp av blixt kan du bli förlåtad för att tro att detta är det enda sättet att ta ett porträtt. Sanningen är att även om fashionabla Speedlites får all uppmärksamhet finns det fotografer som arbetar nästan helt i naturligt ljus och skapar vackra porträtt utan en softbox eller ett ljusställ i sikte.
En av de mest produktiva är Eduardo Izq, en fotograf baserad i USA som har byggt en imponerande portfölj av naturliga ljusporträtt som tagits med hjälp av lokala modeller och dansare. Eduardo tar porträtt av naturligt ljus till ett yttersta och fotograferar ofta sina modeller utan smink. Han skapar kanske inte skönhetsporträtt i konventionell mening, men genom att koncentrera sig på karaktär fångar han porträtt som är vackra på ett djupare, mer grundläggande sätt.
Ta dig tid att titta på Eduardos webbplats, du kommer att lära dig mycket av den. För ytterligare insikt i hans arbete kan du också läsa min intervju med Eduardo om hans ballerinaporträtt.
Fascinerad? Här är ytterligare fem skäl till varför du ska ta några naturliga ljusporträtt:
1. Det lär dig om ljus
För att få ut det bästa av naturligt ljus måste du bli en observatör av ljus. Hur förändras ljusets kvalitet och kvantitet var du bor från timme till timme och säsong till säsong? Hur påverkas ljuset av väder och plats? För att ta bra naturliga ljusporträtt behöver du arbeta i det mest smickrande ljuset, och det betyder vanligtvis att hitta skuggan eller gå ut och ta porträtt i slutet av dagen under den gyllene timmen och skymningen (min artikel The Magic of Natural Light: Twilight hjälper). Om du gör det kan du uppskatta ljuskvaliteten i ditt område. Denna kunskap hjälper dig också inom andra fotograferingsområden.
2. Ljus är kopplat till plats
När du blir mer medveten om ljus kommer du att se att ljuskvaliteten är kopplad till plats och säsong. När du tar ett porträtt av någon utanför ger ljuset en länk mellan motivet och platsen de befinner sig i och knyter ihop de två. Ljus, plats och motiv är sammanflätade: det var bara möjligt att ta en bild av den personen på den platsen med den typen av ljus vid en viss tidpunkt. Det är nästan omöjligt att återge effekten efteråt - ljusets unikhet blir en del av bilden. Det är något annorlunda (inte nödvändigtvis bättre, bara annorlunda) från effekten av att använda blixt, som enkelt återges.
Den nedgående solens mjuka ljus förbinder porträttet av kvinnan med sin häst till platsen. Båda tänds av samma ljus, en typ av ljus som förekommer naturligt på denna plats under vissa förhållanden vid rätt tid på året.
3. Naturligt ljus är enkelt
Naturligt ljus är också perfekt för svartvita porträtt. Här formas ljuset av bågarna till höger.
Flash är inte komplicerat för alla, men det tar tid att bemästra och det kan komma i vägen när du börjar. En av mina vänner berättade en historia om en porträttfotografering som gick fel. Hon modellerade för en fotograf som arbetade utomhus, och han spenderade så länge på att tända sina lampor och mäta ljuset att fotograferingen aldrig kom igång. Hon var inte nöjd med resultaten och jag antar inte heller fotografen.
Naturligt ljus är annorlunda eftersom det är enkelt. I själva verket går jag ofta på porträttfotografering med bara en kamera och en enda lins. Det här enkla tillvägagångssättet för utrustning gör att du kan koncentrera dig på komposition, belysning och bygga rapport med ditt motiv. En annan fördel är att det är snabbt och enkelt att flytta från en plats till en annan om du inte har mycket utrustning. Det är mycket svårare om du har blixt eftersom du också måste flytta extrautrustningen.
4. Din relation till modellen är kritisk
Den främsta sak som avgör framgången för dina porträtt är din relation till dina ämnen. Att bygga rapport är viktigt, särskilt om du aldrig har arbetat med din modell tidigare. Att förenkla ditt tillvägagångssätt innebär att du har mer tid att koncentrera dig på att bygga relationen. Detta är viktigt. Din modells ställning och uttryck är de viktigaste faktorerna som avgör porträttets framgång.
En porträttfotografering är ett samarbete, två personer arbetar tillsammans för att skapa en vacker bild. Om du ignorerar din modell på bekostnad av att sätta upp lampor kommer resultaten att drabbas. Det krävs verklig skicklighet för att kunna ställa in dina lampor snabbt och effektivt, samtidigt som du bygger en relation med ditt ämne. Det kan komma senare. Om du börjar med naturligt ljus ger det dig tid att lära dig att bygga rapport, och du kan introducera blixt i ett senare skede. Behärska en färdighet i taget.
5. Naturligt ljus är vackert
Motivet till detta porträtt tänds av det extremt mjuka röda ljuset som visas kort efter att solen har gått ned.
Det är svårt att slå det naturliga ljusets skönhet när det är som bäst. Fotoet till höger är ett bra exempel. Vi tog porträtt vid stranden i slutet av dagen och ljuset blev mer och mer magiskt när solen försvann över horisonten. Under några korta minuter upplevde vi den vackra röda efterglödningen av solnedgången, och jag använde den för att ta de sista porträtten av sessionen. Stunder som detta kommer inte ofta, men resultaten är värda det. Fotografering i ljus som är vackert, men ändå flyktigt och svårt att hitta, lyfter dina porträtt till en annan nivå.
Din tur
Vad är din upplevelse av att fotografera porträtt i naturligt ljus? Föredrar du att använda den enkla inställningen till utrustning och belysning? Kan du rekommendera porträttfotografer som arbetar i naturligt ljus? Låt oss veta i kommentarerna.
Det naturliga porträttet
Min e-bok Det naturliga porträttet lär dig att ta vackra porträtt i naturligt ljus. Denna 240-sidiga e-bok, publicerad av Craft & Vision, tar dig igenom hela processen med porträttfotografering i naturligt ljus, från att hitta en modell, bestämma var du ska fotografera, arbeta med naturligt ljus och efterbearbeta dina bilder. Klicka här för att lära dig mer eller köpa.