Just denna vecka började Canon marknadsföra sin nyaste produkt, IVY REC: en liten kamera som kläms fast på en nyckelring, ett halsband och i princip allt annat du kan tänka dig.
IVY REC faktureras som "stötsäker" och "vattentät", vilket gör det till ett bekvämt kit för fotografering av äventyrstyp. Den har en 13-megapixelkamera som tar både stillbilder och video upp till 60 bilder per sekund vid 1080p. Och den inkluderar trådlös anslutning och Bluetooth-anslutning, så att du enkelt kan överföra dina media från kamera till dator.
Det är ett ovanligt kit för ett företag som Canon, som specialiserar sig på avancerad bildutrustning, snarare än denna typ av "gå var som helst" -kamera.
Men den mest ovanliga aspekten av den här nya kameran är finansieringsmetoden:
IVY REC är inställd på att lanseras på Indiegogo.
Indiegogo är en av de mest populära crowdfunding-platserna där ute, och det syftar generellt till att ge nystartade företag en chans att göra stora produkter utan att spendera mycket pengar på förhand.
På en webbplats med "indie" i sitt namn verkar en jätte som Canon ganska felaktig.
Vilket väcker frågan:
Vad är poängen med denna nya finansieringsmetod? Canon har utan tvekan pengar för att driva IVY REC igenom till produktion.
En möjlighet är att Canon testar vattnet med den här kameran och vill göra det samtidigt som man spenderar så lite pengar som möjligt. Om Canon inte vet hur IVY REC kommer att tas emot, kanske det crowdfunded i en folkomröstning: Om kameran blir finansierad är det en bra idé, en värt att driva. Och om kameran misslyckas med finansieringen, borde den inte ha producerats i första hand.
Naturligtvis går denna strategi utöver marknadsundersökningar. Om IVY REC framgångsrikt finansieras slutar Canon med en bonus: en fin pot med pengar att bygga och marknadsföra produkten.
En annan möjlighet är lite mer oroande: Canon använder Indiegogo för gratis publicitet, i ett försök att marknadsföra en kamera som Canon annars skulle ha varit villig att spendera sina egna dollar på.
Hur som helst är jag inte helt bekväm med detta drag från Canon. Webbplatser som Indiegogo hjälper soloentreprenörer och små startups att förvandla sina drömmar. Canons närvaro på webbplatsen kommer sannolikt att ta bort pengar från dem som verkligen behöver kontanterna.
Men jag skulle vilja höra dina tankar:
Varför tror du att Canon har vänt sig till crowdfunding för den här kameran? Hur tycker du om denna strategi?
Skulle du också finansiera (eller köpa) IVY REC?
Låt mig veta i kommentarerna!