När jag är på fotografering tar jag alltid med mig två blixtpistoler. Men när det är en familjesemester eller semester, blir blixtpistolen kvar till förmån för kiddie-grejer som jag behöver släpa runt och jag skjuter med rent naturligt ljus, utan ens en reflektor som hjälper. Det hjälper att jag bär en prime-lins som öppnar upp till f / 1.4 om jag behöver eller vill fotografera inomhus.
Här är mina tips för att göra porträtt med rent naturligt ljus.
På en solig dag är det så mycket ljus att det gör det ganska svårt att ta porträtt, i motsats till vad många skulle tro. Jag gillar i allmänhet inte att ta porträtt där solen direkt träffar mitt motiv, så det gör jobbet ännu svårare på en så ljus dag.
Det första man måste tänka på är ljusets riktning - kommer den från taket, i en vinkel på 45 grader eller högre eller lägre? Eftersom du inte fysiskt kan flytta solen måste du flytta ditt motiv istället. Tänk på att placera ditt motiv som utnyttjar naturligt ljus för att göra ett tilltalande porträtt.
Utomhus
Här är några utomhusscenarier där du kan placera ditt motiv och undvika direkt starkt solljus.
I skuggan
Min gå till (och enklaste) plats är ett skuggat eller skyddat område. Idealiskt, hitta ett tillräckligt stort skuggat område så att hela motivet täcks av skugga. Du vill inte att dappled-ljus eller kroppsdelar överexponeras genom att vara i solen medan resten av personen är i skuggan.
Skuggområden kan vara under ett träd eller i skuggan av en hög struktur, såsom en byggnads vägg som på bilden till vänster nedan. Detta ger dig jämn belysning över ett stort område och även exponering utan hårda skuggor.
Jämför det vänstra fotot med det högra där motivet har hatt. Jag mätte på hennes ansikte och eftersom hon skuggades av hatten ökade exponeringen lite och resten av bilden blev ljusare. Detta kan utjämnas ganska enkelt i efterproduktionen genom att lägga till en mjuk vinjett.
Med mycket ljus bakgrundsbelysning
Ibland befinner du dig på en plats som inte ger tillräckligt med skugga eller det saknas stora strukturer för att ge skydd. Du skulle sluta fotografera i ett ljust öppet utrymme och ditt enda alternativ är att fotografera bakgrundsbelyst eller åtminstone ge skugga till motivets ansikte.
Svårigheten med att fotografera bakgrundsbelyst är att du måste ha gott om fyllningsljus för att kompensera för den mycket starka bakgrundsbelysningen. Du kan antingen använda kamerans inbyggda blixt eller använda någon form av reflektor. Det kan vara en ljus kartongbit eller en naturlig reflektor i närheten, till exempel en ljus bana eller vägg som reflekterar starkt solljus tillbaka på motivets ansikte.
Fotografering i ett öppet eller halvöppet utrymme, som det svartvita fotot ovan, där bakgrundsbelysningen är mycket starkare än ljuset som belyser motivet blir det komplicerat. Om du inte använder en blixt för att motverka bakgrundsbelysningen blåses bakgrunden ut. Även om du fotograferar med en liten bländare blir skillnaden i ljusmängd mellan motivet och bakgrunden för stor för att få en jämn exponering utan att använda en påfyllningsblixt.
Naturliga reflektorer
På bilden nedan togs detta inte i ett helt öppet utrymme utan skuggan där var svagare. Hatten gav mer skugga i ansiktet och du kan se att vänster sida är lite mörkare än höger. Det ger en fin gradering av ljus och skugga i motsats till ett platt upplyst porträtt.
Jag använde en naturlig reflektor här som bara var till höger för kameran - ett ljusfärgat parasoll som reflekterade solen mot flickans ansikte. Du kan också se att bakgrunden var mycket ljusare och mer tvättad jämfört med det första fotot ovan till vänster. Men det visar lite lövverk jämfört med bilden ovan till höger, så det finns mer detaljer snarare än bara en vit blåst himmel.
När jag befinner mig i sådana situationer ser jag till att mitt huvudfokus är motivets ansikte och att jag inte har något emot att bakgrunden blåses eller tvättas ut. När allt kommer omkring är jag ute efter ett porträtt av ämnet.
Ljus uppifrån
Jämför de två bilderna nedan. Det vänstra fotot tas med ganska platt belysning i ansiktet. Jag såg till att motivet var i full nyans och att ljuset från både höger och vänster sida var jämnt.
Fotoet till höger är annorlunda genom att jag bad henne att leta upp lite och därmed använda ljuset från ovan och skapa en liten gradering av skugga på höger sida av hennes ansikte. Enkel placering av ansiktet i förhållande till ljuskällan gör stor skillnad i hur dina bilder ser ut.
Inomhusbelysning
Jämfört med utomhus finns det vanligtvis bara en bråkdel av mängden ljus inomhus, även med ett fönster. Detta fungerar dock till din fördel. Ljuskällan är vanligtvis enriktad såvida du inte har många fönster, och därför kan du använda den för att skulptera ditt motivs ansikte så att säga, välja var skuggorna ska falla och skapa ett humörigt porträtt.
Ljuset på bilden nedan till vänster kom från ett stort fönster, högt uppe i cirka 30-45 grader mot motivet. Du kan se skuggan falla på motsatt sida av hennes näsa och kinder som skapar en mörkare, humörigare känsla för bilden jämfört med bilden på höger skott utomhus. Även med bara en ljuskälla inomhus har du tillräckligt med ljus att leka med och skapa den atmosfär du vill skildra.
Över till dig
Oavsett om det är inomhus eller utomhus är det alltid viktigt att vara medveten om var ljuset kommer ifrån, hur mycket ljus det finns och om det finns någon kontrast mellan ljus och skugga i rummet. Att veta hur man använder det naturliga ljuset gör att du kan skapa den typ av stämning du är ute efter i ditt porträtt.
Att förstå detta och öva på hur man använder tillgängligt ljus kommer att göra dig till en bättre fotograf.