I morse tillbringade jag tid med två professionella fotografer med mycket olika berättelser.
Båda lever bra och har ett gott rykte inom sina områden men båda kom dit de är på med mycket olika sätt.
Fotograf nr 1: ”Kvalificerad”
Man studerade fotografi på gymnasiet och studerade sedan ämnet på universitetet. Han arbetade som assistent för många fotografer, gjorde praktikplatser i tidningar och har ett stort bibliotek med fotografier på sin bokhylla.
Redan den dag i dag investerar han i att lära sig mer om fotografi och går regelbundet på kurser som en del av sin professionella utveckling. Han avslutade nyligen sin magisterexamen och har till och med föreläst i fotografi vid universitet - att säga att han har kvalifikationer skulle vara att underskatta saker.
Fotograf nr 2: ”Självlärad”
Den andra fotografen är helt självlärd. Han fick en liten filmkamera som barn och uppmuntrades av sina föräldrar att använda den. Hans skola erbjöd aldrig fotografering som ämne så han lärde sig med sin kamera. Han sparade för en DSLR som tonåring och fortsatte att ta bilder.
På college studerade han handel men började växa sin utrustning och finansierade den genom att ta sig an jobbet som fotograf var han kunde. Han fotograferade bröllop av vänner, inrättade en fotobås på sitt college för att ta bilder av sina kamrater, anlitade sig för att fotografera födelsedagsfester och tog frilansbilder för en lokal tidning.
Han har aldrig gått en fotokurs eller läst en fotobok. Han är helt självlärd och lärde sig sitt hantverk genom år av träning och experiment.
Vilken är du?
Båda fotograferna respekteras väl och har framgångsrika fotografier - faktiskt är båda vänner, respekterar varandras arbete och har samarbetat tillsammans om projekt.
Det slår mig att det finns många vägar till framgång inom fotografering och jag skulle gärna höra lite om din egen "utbildning" som fotograf (oavsett om du är proffs eller amatör).
Har du haft "utbildning" i någon formell mening? Om så är fallet - vad var det och skulle du rekommendera det för andra?
Om inte - var har du lärt dig ditt hantverk?