Det finns många sätt att använda färg i fotografering. En är att leta efter starka, kompletterande färger - de på motsatta sidor av färghjulet - och inkludera dem i samma ram. Motsatsen är att använda en mycket begränsad färgpalett.
Här är ett exempel på den första metoden. Det finns en grön bakgrund, lila kronblad och gula ståndare. Tre starka färger, som arbetar tillsammans för att skapa en bild som har god inverkan på grund av färgkontrast.
Begränsad färgpalett
Men metoden är motsatt. Istället för att inkludera flera starka, kontrasterande färger är tanken att använda en mycket mer begränsad färgpalett. Du kan göra detta med starka färger, som i det här exemplet nedan, där den dominerande färgen är röd.
Eller så kan du göra det med mycket mer subtila färger, som på det här fotot.
Hur som helst är resultatet en stark bild med en intelligent färganvändning.
Många fotografer går bort från att använda mättade, kontrasterande färger mot en mer begränsad och subtil palett när deras färdigheter och vision utvecklas. När du tittar på arbetet hos andra fotografer, särskilt professionella, kommer du att upptäcka att en begränsad färgpalett är ett tecken på mognad och sofistikering.
Färga in landskapet
Landskapsfotografering är en genre som är synonymt med mättad färg. Tillbaka före digital var Fuji Velvia en av de mest populära filmerna för landskapsfotografering - en bildfilm som är känd för sina kontrasterande, mättade bilder.
I den moderna eran hjälper tekniker som HDR och programvara som Lightroom och Photoshop oss att skapa mättade, kontrasterande bilder. Ofta är det vad du ser.
Men hur är det med att utforska finesser av ljus och landskap?
Till exempel, istället för att fotografera solnedgången, försök vänta tills den har gått ned. Färgerna är mjukare. Om du har en klar himmel kan hela landskapet badas i en gyllene glöd. Resultatet är en mycket mer subtil användning av färg.
En annan teknik är att utforska de möjligheter som dåligt väder erbjuder.
Jag tog bilden nedan i en stad i södra Chile som heter Puerto Aysen. Det regnar mycket där, även på sommaren. När jag tog bilden regnade det. Men det mjuka ljuset fångar upp stämningen i regionen väl. Färgpaletten är begränsad och domineras av grönt. Subtil kontrast tillhandahålls av färgerna på de målade båtarna.
Begränsade färgpaletter och porträtt
Tänk på användningen av färg noggrant i porträtt. Här har du mycket mer kontroll än vad du gör med landskapet, eftersom du kan be din modell att bära specifika kläder. Du får också välja bakgrund.
Om du inte har bestämt i förväg vad din modell ska ha på sig, är ett bra tips att be dem ta med sig flera alternativ. Då kan du välja den mest passande klädseln.
Här gillade jag modellens ovanliga hatt. Jag placerade henne mot en neutral bakgrund så att den gröna hatten var den starkaste, mest dominerande färgen i kompositionen.
Stilleben och färg
Här är ett enkelt stilleben som jag tog på en restaurang i Nya Zeeland. Jag gillade hur träplattan och träbordet gick ihop. Den färgglada frukten står i kontrast till träets neutrala toner.
Bilden visar en annan kompositionsteknik i handling, en som jag berörde i det tidigare porträttavsnittet. Det är tekniken att komponera fotot så att en enda stark färg placeras mot en neutral eller grå bakgrund. Du har sedan ett foto med en subtil färgpalett som består av grå (eller neutrala toner, som träbordet) och en enda, dominerande färg.
Detta leder till min nästa punkt, som är en viktig punkt. En av nycklarna till att använda en begränsad eller subtil färgpalett är att utveckla dina observationsförmågor. Bilderna som hittills visats har en sak gemensamt - jag såg de subtila färgerna och ramade in bilden på ett sätt som använder dem bra.
Detta är en viktig färdighet att utveckla. En sak som lyfter de bästa fotografernas arbete framför alla andra är komposition. Observation och komposition går ihop. Ju mer du lär dig att observera världen och ser hur färg, konsistens, tonkontrast och de andra byggstenarna i kompositionen fungerar tillsammans, desto bättre blir din komposition. I sin tur hjälper det dig att skapa starkare, mer minnesvärda foton.
Ljusrum och färg
Glöm inte att Lightroom ger dig flera verktyg för att kontrollera färger.
Panelen Kamerakalibrering är mycket viktig när det gäller bearbetning av råfiler. För de flesta kameror ser du profilalternativ som liggande, standard, stående, neutralt och troget (med variationer beroende på kameramodell). Att välja landskap ger dig starkare, mer mättade färger. Att välja Neutral eller Faithful ger dig mer subtila, verklighetstrogna livsfärger.
Du kan också använda skjutreglagen Mättnad och Vibrans i grundpanelen för att minska färgernas intensitet.
Bilderna nedan visar skillnaden det gör.
Den första bearbetades med profilen inställd på Velvia (motsvarande liggande inställning på min Fujifilm X-T1). Den andra bearbetades med profiluppsättningen till Astia, som ger mjukare färger och Vibrance inställd på -12. Du kan se skillnaden, färgerna i den andra versionen är mjukare och mer subtila.
Med HSL / Color / B&W-panelen kan du rikta in och justera mättnaden för specifika nyanser. I det här porträttexemplet nedan använde jag Targeted Adjustment Tool för att sänka bakgrundsmättnaden och minska mängden blått på bilden. Resultatet är att modellens rosa klänning blir den starkaste färgen i bilden. Att minska mättnaden av blått förenklar färgpaletten och ger en starkare bild.
Förhoppningsvis hjälper den här artikeln dig att förstå att det finns mer att färga än att få så mycket av det på bilden som möjligt. Det finns gott om utrymme för att använda ett mer subtilt tillvägagångssätt och begränsa antalet färger som ingår i ramen.
Har du några idéer för hur du kan använda en begränsad färgpalett eller subtila färger i dina foton? Meddela oss gärna i kommentarerna.
Masteringskomposition
Om du vill lära dig mer om färg och komposition, kolla in min e-bok Mastering Composition: A Photographer's Guide to Seeing.