Vad händer om du kan förutsäga vackra solnedgångs- eller soluppgångsfärger? Färgerna vi drömmer om när ordet solnedgång passerar oss; djupa apelsiner, rosa, röda och strömmar av gula, ofta mot en djupblå himmel.
Skyfire försöker göra just det för dig, naturligtvis i appform. Skyfire är en prenumerationsprodukt från tillverkarna av The Photographer’s Ephemeris (TPE) som använder en mängd data för att förutsäga sannolikheten för önskade himmelfärger för vackra bilder.
Vad är Skyfire?
Skyfire, utvecklat av Matthew Kuhns och ett team av fotografer, är en prenumerationstjänst som exklusivt körs på TPE. För närvarande körs det bara på TPE för iOS, men det kommer snart att överföras för Android också. Den använder en kombination av data från väderövervakning och prognosstationer, för närvarande endast i de nedre 48 amerikanska delstaterna (plus små mängder av de kanadensiska och mexikanska gränserna). Korrelerar föremål som topografi, molnhöjd och typ samt gapljus (mängden ljus som kommer in från under moln som ger dem sina lysande färger vid solnedgången och gör att det verkar som om himlen är i eld, därav namnet) Skyfire försöker för att förutsäga dina odds för att fånga vackra solnedgångs- och soluppgångsfärger i molnen.
Skyfires abonnemang och priser är 9,99 USD för en tre månaders grundabonnemang eller 29,99 USD för ett år. Plus-versionen (förklaras på en minut) är $ 14,99 för tre månader eller $ 44,99 för ett år.
Ansvarsfriskrivning om väder
Medan tekniken har gjort djärva framsteg i den meteorologiska världen, är den fortfarande inte perfekt - alltså är Skyfire inte perfekt. Appen uppdateras när ny information kommer in från vädertjänster och den uppdaterar sig i genomsnitt fyra till sex gånger om dagen. Appen visar de senaste uppdateringstiderna så att du vet om dina aktuella odds baseras på senaste data eller gammal info.
Lokaliseringen av väder kan också vara väldigt ojämn. Medan Skyfire försöker överväga objekt som den allmänna topografin (höga och låga höjder i jorden), kan ibland lokala vädermönster göra dessa förutsägelser knepiga.
Det är därför Skyfire visar sina förutsägelser som en procentuell chans för att färger ska hända. Denna skala kan användas för att gissa om det är värt att gå till din lokala hotspot för en kvälls- eller morgonfotografering. Förutsägelsefunktionen visar oddsen antingen två eller fyra dagar i förväg, beroende på vilken tjänst du väljer.
Hur man använder Skyfire
Det första steget i att använda Skyfire är att registrera sig för tjänsten. Inne i menyalternativet Mer i TPE finns Skyfire-kontrollpanelen. Här hittar du ett alternativ för att stänga av och sätta på Skyfire, samt hantera din prenumeration. Crookneck är tillräckligt bra för att kunna erbjuda en 30 gratis provperiod så att du kan se om funktionen fungerar bra för dig innan du köper. Att prenumerera på tjänsten, även i testläge, kräver att du skapar ett konto med Crookneck, vilket allt görs i appen.
När du antingen registrerar dig för tjänsten eller aktiverar testperioden är Skyfires grundläggande funktionalitet mycket enkel att använda. Välj ett datum för vilket du vill se en förutsägelse - Skyfire Basic tillåter förutsägelser upp till två dagar i förväg medan Plus-prenumerationen kommer att visas fyra dagar framåt. Datumval görs genom att trycka på datumet högst upp på skärmen och sedan bara rulla tills lämpligt datum väljs.
Med rätt datum valt, tryck antingen på soluppgångs- eller solnedgångsikonerna från tidslinjen längst ner på skärmen. Om du har zoomat in för långt säger Skyfire dig att zooma ut. När du har zoomat ut (med en klämrörelse på skärmen) till rätt nivå, kommer ett halvtäckande overlay att dyka upp i olika färger.
Inget färgöverlägg betyder ingen chansfärg och klar himmel (det nedre högra hörnet i exemplet ovan). Du kommer fortfarande att se solnedgången eller soluppgången på den platsen, men oddsen är att det inte finns några moln att få färg. Skalan följer sedan regnbågens färger, mer eller mindre, för att visa smal chans (ljusare blå) till hög chans (röd). Däremellan finns olika nyanser av blues till greener och gula till röda. Vit betyder att det kommer att finnas molntäcke men inga färger, och du kommer sannolikt inte ens att se solnedgången eller stiga upp.
Det bör noteras att överläggsfärgen visar det område där den största chansen för himmelfärg kommer att inträffa. Det betyder att det kan vara klart ovanför dig (ingen chans) men möjligen röd mot väst. Om du befinner dig djupt inne i en dal kanske du inte kan se västerut, men om du befinner dig på en bergstopp vet du vilken riktning som fungerar bäst.
Hur bra fungerar det
Även om jag inte har svår statistik från flera års test för att dokumentera Skyfires noggrannhet, men jag har min egen erfarenhet och den av två andra fotografer på olika platser runt om i USA som har provat det. Jag har använt Skyfire i både Orange och LA Counties, Kalifornien samt Seattle, Washington. Rachel Cohen har testat appen i Ann Arbor, Michigan, medan Richard Wong använder appen i San Francisco Bay Area i Kalifornien.
Det korta av det: Skyfire fungerar tillräckligt bra för min användning som professionell fotograf. Jag tycker att dess förutsägbarhet ligger inom Crooknecks uttalade mål om 80% noggrannhet (appen har en opt-in-funktion som låter användare skicka in fotografisk återkoppling av sin upplevelse som hjälper företaget att spåra noggrannhet och förbättra produkten) och jag har litat på det för att få mig ur sängen tillräckligt tidigt för att få glädjande soluppgångar.
Rachel använde appen nästan varje dag under sin 30-dagars försök och Richard försökte den flera gånger, inklusive en resa till Quebec, Kanada (notera, medan Skyfire bara anger täckning för de lägre 48 USA, områden nära gränsen får ofta täckning som väder känner ingen gräns). "Det är bra att resa, eftersom jag kan se upp till fyra dagar framåt och få en uppfattning om hur jag ska placera mig bäst för solnedgången, och vad jag kan förvänta mig i allmänhet om hur färgstark det kan vara", Rachel kommenterade när hon frågades vad hon gillade bäst med appen. Richard erbjöd, ”Jag gillar att Skyfire hjälper till att komma med idéer för att skjuta platser vid soluppgång / solnedgång. Detta är särskilt användbart för soluppgångar för att avgöra om larmet ska ställas in kvällen innan. ”
Att veta Skyfire är inte perfekt, nämnde Richard, ”Vindförhållanden måste redovisas och berg. Jag körde 2+ timmar till Point Reyes National Seashore och förväntade mig goda odds för en explosiv solnedgång, men det var molnlöst när jag kom, med ingen i sikte i någon riktning eftersom molnen hade blåst inåt landet. ” Rachel tyckte att det är bäst att lura med zoom beroende på din plats, ”Jag är inte helt säker på var den tappar sin noggrannhet, men jag kan vara på eller nära en plats och titta sedan på Skyfire-appen. Det jag ser på himlen representerar inte alltid vad som faktiskt händer. Om jag zoomar ut på kartan verkar det mer exakt än att begränsa zoom. Vanligtvis försöker jag det åt båda hållen. Särskilt om man reser någon bit. ”
Medan appen visar procentsatsen för sannolikheten för fotogena molnfärger, kan den inte förutsäga hur fantastiskt dessa färger kommer att bli. Denna typ av kunskap kommer med erfarenhet och kunskap om lokala mönster.
Mina resultat
Jag har testat och använt Skyfire i några månader, och som jag nämnde har jag varit nöjd med produkten. Medan jag fick tillgång till den för att utföra den här granskningen hade jag ursprungligen betalat för en tre månaders prenumeration eftersom jag tyckte att den var användbar. Nedan följer några exempel på mina resultat.
Den här sista är där Skyfire sa det som en liten chans, men himlen hade olika planer.
Skyfire-prognos push-meddelanden
En av Skyfires starkaste funktioner fungerar när du glömmer att kolla appen. Du kan ställa in push-aviseringar (Skyfire Plus-prenumeration krävs) inuti appen, och det kommer att meddela dig, baserat på procentuella trösklar som du ställer in, när det finns särskilt höga odds för stora soluppgång / solnedgångsfärger. Du väljer först dina favoritplatser med en enkel sökning.
Skyfire kommer sedan att hålla reda på dina favoritplatser och kan visa dig de aktuella förutsägelserna för var och en.
Jag är på väg till San Antonio imorgon och jag tycker att appen hjälper mig att planera min turism och fotografering. Jag vet, från och med nu är chansen för solnedgången på min ankomstdag låg, men nästa morgon är 50/50. Så jag kommer tillbaka i morgon kväll, men under tiden planerar jag att göra den morgonen tidig.
Aviseringarna ser ut så här:
Du kan konfigurera aviseringarna från en dag i förväg till två eller fyra dagar, beroende på vilken prenumeration du väljer. Dessutom kan du använda iPhone Stör ej-funktionen för att se till att du inte får dessa texter när du sover.
Vad är nästa för Skyfire?
Jag kom i kontakt med Matthew Kuhns och frågade honom vad som är nästa för Skyfire, sa han:
”Vi arbetar för närvarande med att utöka täckningsområdet till Europa och Kanada, vilket är utmanande eftersom det kräver att några nya prognosmodeller skapas. Och samtidigt arbetar vi med Android-utgåvan för The Photographer's Ephemeris plus några andra hemliga men ändå riktigt fantastiska nya funktioner! Kärntjänsten analyseras och förbättras också genom hela teamets hårda arbete tack för den fantastiska användaråterkopplingen och fältrapporterna vi får.
Ett hinder som många inte förstår, är att de flesta väderprognoser är typiska förutsägelser, och en av de största utmaningarna med Skyfire är att ta en bred prognos och spika ner där molnen kommer att vara exakt vid solnedgång och soluppgång, vilket är bara ett 20 minuters fönster. Molnprognoser är en av de svåraste delarna av prognoser, och det är därför mycket utmanande att utveckla sätt att på ett tillförlitligt sätt analysera, tolka och generera förutsägelser baserat på dessa datamängder.“
Slutsats
Skyfire är en robust funktion i TPE och för mina pengar är det värt ett årligt abonnemang. En hobbyist kanske väljer Basic-versionen, men som professionell som gillar att säkra vad som är till sin fördel föredrar jag Plus-versionen. Push-aviseringarna är till hjälp när jag glömmer att kolla min telefon. Jag har också funnit att appen är till hjälp för resor utan fotografering, till exempel den enkla glädjen att njuta av en färgstark solnedgång med min fru.
Mer information om muttrar och skruvar för hur appen är uppbyggd finns på Skyfires webbplats.
Har du provat den här appen än? Vad är dina tankar och resultat? Vänligen dela i kommentarerna nedan.
Varning: Skyfire tillhandahölls författaren utan kostnad i denna recension / artikel, men han var nöjd med det för att köpa ett abonnemang för att fortsätta använda det. Alla recensioner här på dPS är 100% opartiska åsikter från författarna.
SammanfattningRecensentPeter West CareyGransknings datum2016-01-18Recenserad artikelSkyfire för TPEFörfattarens betyg4.5