Förra helgen valdes ett av mina bilder ut som kategorivinnare i den nationella natthimmelfototävlingen, David Malin Awards. Kategorin var ”People and Sky” och Darren frågade om jag kunde skriva ett inlägg som beskriver hur fotot skapades.
Jag hjälper vän och kollega Phil Hart med regelbundna natthimelfotograferingsworkshops under den vackra mörka himlen i landet Victoria (Australien). Phil kände min kärlek till fiskeögonfotografering och hade en idé för ett foto för att främja kursen: Ett gruppfoto under stjärnorna av fisheye-lins.
Jag hade omedelbart en vision i mitt huvud av fotot och visste att det skulle se coolt ut, så jag bestämde mig för att ta reda på hur jag skulle uppnå den svåra uppgiften att komposition och balansera ljus. När en natt föll och vi såg till att eleverna alla var självsäkra med sina nya färdigheter och med glädje tog bilder av natthimlen, lade jag min Sigma 8mm f4 cirkulär fisköga på min fullformat Canon 5D MkIII. För att uppnå denna effekt behöver du en cirkulär fisheye-lins och en fullbildskamera eller en fisheye-lins som är utformad för att ge en cirkulär bild på en beskuren sensor. En diagonal fisköga kommer inte att fånga hela det halvsfäriska synfältet som behövs för att avbilda hela himlen.
Testar installation och belysning.
Av erfarenhet av att skjuta natthimlen med detta objektiv visste jag att jag skulle skjuta med den största bländaren på f4 och hela 30 sekunders slutartid. Balanserande buller och tillräcklig exponering valde jag en ISO på 8000. Dessa inställningar ger mig en bra exponering av natthimlen och särskilt mjölkvägen, som skulle vara med i bilden. Det här är otroligt svagt! Mitt huvudproblem var hur jag skulle tända elevernas ansikten till ungefär samma ljusstyrka som Vintergatan.
Först övervägde jag att använda en blixt, men även vid lägsta inställning, även med betydande diffusion, var exponeringen för svår att kontrollera. Det andra problemet är att jag skulle behöva ljuset vara helriktat så att alla människor i skottet skulle lysa jämnt. I slutändan var lösningen jag kom på att använda min LED-videolampa, ringde ner till sin lägsta effektinställning och lade den nedåt på marken på ett stycke vitt papper. Bara lite ljus läckte ut runt kanterna, men det var jämnt och spritt ut i alla riktningar. På grund av den relativt varma vitbalansen i Vintergatan justerade jag ljusets vitbalans så att den var varm för att matcha.
En rekreation (på mitt kontor) av den inställning jag använde. Videoljuset pekar rakt ner i papperet.
Jag tog några testbilder för att se till att exponering, fokus, vitbalans och allt annat fungerade precis som det ska, och när galaxen hade stigit till sin högsta punkt och var nästan direkt ovanpå kallade vi alla tillsammans. Vi bildade en cirkel och lade armarna över varandras axlar för att säkerställa jämnt avstånd och försökte hålla var kameran skulle vara i mitten. Länkande armar hjälpte oss också alla att stå så stilla som möjligt under exponeringens 30 sekunder. När vi alla var redo ställde jag in kameran på 10 sekunders självutlösarläge och placerade den på marken och pekade direkt uppåt.
Det kom ett par förvirrade kommentarer när människor försökte ta reda på hur det skulle se ut och skämt om hur vi alla måste ha sett ut för någon som tittar på oss från utsidan. Men när vi väl tittade på baksidan av skärmen var alla övertygade. Detta var ett riktigt unikt gruppfoto.
Gå med mig på Facebook för att lära dig mer och se nya bilder dagligen: http://facebook.com/neilcreekphoto.