Canon EF 200-400mm f / 4L IS USM Extender 1.4x Review

Detta är en fördjupad genomgång av Canon EF 200-400mm f / 4L IS USM med en inbyggd 1,4x förlängare, ett telezoomobjektiv riktat till entusiastiska och professionella actionfotografer. Under många år hade Canon-användare som fotograferade seriösa djur- och sportfotografering kommit att acceptera att de enda teleobjektiv som erbjuds av Canon som uppnådde toppresultatet var deras primära linser. Vid den tiden var det enda Canon-zoomobjektivet i teleområdet Canon EF 100-400 f / 4.5-5.6L IS, en solid om en ospektakulär lins med en föråldrad design. Å andra sidan, och mycket till Canon-användarnas avund, hade Nikon gett sina kunder något helt annorlunda 2003 när de släppte Nikon 200-400mm f / 4G VR, en professionell kvalitet bländare med supertelezoom.

Medan Nikons 200-400mm hade sina fel (nämligen brist på skärpa vid fotografering av avlägsna motiv), var det den perfekta linsen att ta på sig en afrikansk safari eller ett sportspel. Med snabb autofokus, en konstant bländare och god skärpa som alla är förpackade i ett zoomobjektiv var Nikon-objektivet perfekt för situationer som krävde mångsidighet och möjligheten att ändra brännvidd, samtidigt som den höga bildkvaliteten bibehålls. Nikons monopol på supertelezoom av professionell kvalitet skulle tack och lov förändras 2011 när Canon tillkännagav utvecklingen av sitt eget 200-400mm f / 4-objektiv som också skulle bli den första teleobjektivet i sitt slag som använder en inbyggd telekonverterare .

Tillkännagivandet möttes med stor fanfare bland Canon-skyttar, eftersom det äntligen skulle ge dem ett objektiv de länge hade på sin önskelista. När det äntligen släpptes 2013 markerade Canon EF 200-400mm f / 4L IS USM Extender 1.4x alla rätt rutor i specifikationerna, som det borde ha med sin rejäla prislapp på $ 11.799. Sedan lanseringen har EF 200-400mm f / 4L 1.4x blivit en häftklammer i Canons teleutbud och Nikons senaste tillkännagivande om sin egen Nikkor 180-400 f / 4E FL VR med en intern telekonverterare är förmodligen det bästa beviset på att linsen hade varit en otrolig framgång med både proffs och hobbyister. Jag fick personligen en kopia av linsen för ett par år sedan, och sedan dess har jag kunnat sätta den genom sina steg på fotoresor över hela världen. Med tiden har Canon 200-400mm f / 4L blivit oskiljaktigt från min Canon 1Dx-kropp, och detta kommer att vara kameran som används i denna recension.

Canon EF 200-400mm f / 4L IS USM Extender 1.4x Specifikationer

• Monteringstyp: Canon EF
• Brännviddsområde: 200-400mm (280-560mm med förlängare inkopplad)
• Maximal bländare: f / 4 (f / 5.6 med förlängare inkopplad)
• Minsta bländare: f / 32 (f / 45 med förlängare inkopplad)
• Objektiv (element): 25 (33 med förlängare)
• Objektiv (grupper): 20 (24 med förlängare)
• Kompatibla format: EF, APS-C
• VR (Vibrationsreduktion) Bildstabilisering: Ja
• Membranblad: 9
• UD-glaselement: 4
• FL-glaselement: 1
• Autofokus: Ja
• USM (Ultra Sonic Motor): Ja
• Intern fokusering: Ja
• Minsta fokusavstånd: 2 m
• Fokusläge: Manuell, Manuell / Auto
• Filterstorlek: 52 mm slip-in
• Mått: 5,04 tum (128 mm) x 14,41 tum (366 mm)
• Vikt (ungefär): 3,62 kg (7,98 lb)

Detaljerade specifikationer för linsen, tillsammans med MTF-sjökort och annan användbar information finns på Canon EF 200-400mm f / 4L IS USM Extender 1.4x-sidan i vår linsdatabas.

Bygg kvalitet och hantering

Som en del av Canons högsta teleobjektiv i L-serien är byggkvaliteten EF 200-400mm f / 4 1,4x obefläckad. Den har en mycket stark magnesiumlegeringskropp som är väderförseglad hela tiden, vilket säkerställer att den håller upp till hårdheten i professionell användning. Ursprungligen var ett område som jag oroade mig för om linsens förlängningshävarm skulle tätas tillräckligt bra för att förhindra att vatten och smuts kommer in i linsen genom hävarmens till synes penetrerbara område. Min oro lades till vila efter att ha använt linsen otaliga gånger i regn och snö och aldrig en gång verkade det som om något främmande material kom in i linsen genom området. När det används under dammiga förhållanden (som de gånger jag har använt det i Uganda) har området runt spaken en tendens att samla mycket damm och sand, men när det har rengjorts har inga mekaniska konsekvenser. Den 80 ° -roterande zoomringen är enligt min mening väldigt mjuk och dämpad. Ur ett hanteringsperspektiv har jag ett grepp om zoomringen och det är dess läge.

När det är monterat på ett stativ (som de flesta som använder denna ganska tunga lins kommer att göra) är zoomringens placering inte ett problem. Men för dem som gillar att hålla i sig sina teleobjektiv som jag blir linsens balanspunkt väldigt viktig. EF 200-400mm f / 4: s balanspunkt ligger runt fokusringen och vad det betyder är att det gör det svårt att hålla i handen samtidigt som det bibehåller förmågan att ändra objektivets zoom. Med vänster hand på zoomringen (den måste vara där av funktionella skäl) innebär att vrida zoomringen med bred diameter med vänster hand att det inte finns någon hand kvar under linsen för stöd. Med tiden har jag lärt mig att det bästa sättet att hålla i Canon 200-400 är att placera linsen mellan vänster tumme och med långfingret precis bakom zoomringen som frigör pekfingret för att justera zoomen. Detta tillvägagångssätt fungerar ganska bra med övning och nu kan jag göra det ganska enkelt, men faktum kvarstår att linsens zoom är mycket lättare att använda när linsen stöds av ett stativ.

Den inbyggda 1.4x telekonverteraren kopplas in genom att dra en dämpad spak på sidan av pipan. Detta svänger den optiska enheten ur sitt hus på sidan av pipan och in i linsens ljusväg. Att byta är mycket enkelt när linsen är monterad. Vid handhållning stöter du på ett liknande problem som tidigare med zoomningen. Till en början var jag tvungen att lägga ner kameran och dra på strömbrytaren med min vänstra hand. Men efter att ha använt linsen mer har jag kommit till en lösning där medan den vänstra armen vaggar linsen kan jag flytta strömbrytaren med min högra hand hela tiden medan jag håller ögat i sökaren och därmed gör processen att koppla in telekonverteraren medan handhållning mycket snabbare. Jag tror att med deras nya 180-400mm f / 4-objektiv hade Nikon detta problem i åtanke när de placerade spaken på objektivets högra sida.

Canon har en mängd olika knappuppsättningar som är placerade i ett par olika regioner på linsröret. Den första uppsättningen som handlar om fokusering finns nära objektivfästet. Den övre omkopplaren i denna uppsättning tillåter val av Auto, Powered eller Manuell fokus. Som vanligt med en topp Canon-lins kan du justera fokus manuellt när som helst när du använder autofokus. Power Focus är utformat för att ge jämna, kontrollerade fokusdrag under filminspelning. Nedanför är omkopplaren för fokusavståndsbegränsare. Platsen för begränsningsomkopplaren är ett annat problem som kommer att uppstå om du vill hålla i linsen och motivet du fotograferar ändrar sitt avstånd från dig till nära till långt eller tvärtom vilket skapar ett behov av att ändra begränsningsomkopplaren. Eftersom omkopplaren är placerad så nära fästet är det inte möjligt att byta den utan att sänka kameran för att hänga av remmen, så att den kan vila på kroppen och frigöra din vänstra hand för att göra nödvändig justering.

Nästa uppsättning omkopplare ställs längre fram på pipan och hanterar bildstabilisatorn. Läge 1 är "standard" -inställningen som stabiliseras i båda dimensionerna. Läge 2 upptäcker automatiskt panorering och stänger av stabilisering i rörelseriktningen. Läge 3 aktiverar bara IS-systemet vid exponeringsplatsen. Detta läge är relativt nytt för Canon-linser och är särskilt användbart för att fotografera oregelbunden åtgärd, till skillnad från i läge 1 som kan ge en hoppande sökare på grund av stabilisatorns konstanta aktivitet, i läge 3 startar stabilisatorn bara vid exponeringspunkten. Jag brukar använda Mode 1 om jag följer ett långsammare motiv där jag hellre vill ha konstant stabilisering medan jag använder Mode 3 när jag tar bilder av mer oregelbundna motiv.

Nedanför är fokusinställningsfunktionsuppsättningen. Denna uppsättning låter dig ställa in en särskild fokuspunkt. En snabb vridning av metallringen framför zoomringen återställer sedan snabbt fokus till detta förinställda avstånd. Jag har personligen aldrig funnit mycket behov av denna uppsättning, men jag tror att det blir mycket mer användbart när du skjuter sporter med mer fördefinierade platser där ditt motiv kan hamna.

Stativkragen är en integrerad del av linsen och kan inte tas bort. Stativfoten i sig kan lossas från stativringen och Canon levererar två stativfötter av olika storlek. Medan fötterna är fina och välgjorda, föredrar jag personligen att ersätta Canon-levererade med en tredjepartsfot som har en integrerad svanssvansinbyggd, vilket möjliggör en mycket lägre profil.

Objektivet levereras med ET -120 (WII) linsskydd. Kåpan är väl gjord av vad som verkar vara kolfiber, med gummikant på framsidan, antireflekterande flockar inuti och den nya Canon-låsratten som sticker ut lite mindre på sidan. Huven fäster ordentligt med den gängade låsknappen (men efter upprepad användning verkar ratten dra åt lite för mycket efter min smak) och ger ett mycket bra skydd för det främre elementet.

Sammantaget hanterar Canon EF 200-400mm f / 4 1.4x bra och är en vackert utformad lins. När den är monterad är linsen väldigt enkel och intuitiv att använda. Vid handhållning blir den komplexa karaktären hos en sådan lins uppenbar och vissa justeringar och kompromisser måste göras för att få den att fungera. Som sagt, jag ser inte för många människor som ständigt håller på den här linsen som jag, och på grund av detta tror jag att det är väldigt lite att klaga på.

Fokusera prestanda och noggrannhet

Som professionell naturfotograf är autofokus en av de viktigaste sakerna jag letar efter i en lins / kamera-kombination. Dessa dagar har även de mest grundläggande linserna en ganska anständig fokuseringsprestanda, särskilt i bra ljus, men där toppen av linjen verkligen kommer till sin rätt (tillsammans med de bättre kamerakropparna) är att kunna fokusera exakt under utmanande förhållanden . Förhållanden som svagt ljus, snabba motiv och komplexa bakgrunder kräver objektiv som gör det mesta av kamerans spårningsfunktioner och det är här topplinser som EF 200-400mm f / 4 1.4x kommer till sin rätt.

En viktig aspekt att tänka på när man bedömer objektivets fokuseringsförmåga är att kamerakroppen spelar en integrerad roll i kvaliteten på autofokus och på grund av detta är det viktigt att matcha dina linser med högkvalitativa kroppar som kan ge bra fokuseringsprestanda. Som jag har sagt tidigare ligger tyngdpunkten för min upplevelse med EF 200-400mm f / 4 1.4x på Canon 1Dx-kroppen, en otroligt kapabel kamera, särskilt i svagt ljus och när det gäller att spåra rörliga motiv. Vad detta betyder är att mina erfarenheter baseras på att kunna använda EF 200-400mm f / 4 1.4x på en kamerakropp som får ut det mesta av det den har att erbjuda, och inte allt jag säger här är tillämpligt på varje Canon-kamera.

Innan jag började använda EF 200-400mm f / 4 1.4x var mitt främsta naturlins Canon EF 300mm f / 2.8 IS. En utsökt lins som fortfarande inte visar några tecken på åldrande och en av dess viktigaste egenskaper är dess förmåga att fokusera i svagt ljus. På grund av sin större maximala bländare låter EF 300mm f / 2.8 IS mycket ljus nå kamerorna med fokuseringssensorer och från min erfarenhet av teleobjektiv tenderar de med en f / 2.8-bländare att ha en tydlig fördel jämfört med de med en f / 4 maximal bländare och ännu mer än de som är f / 5.6. Prime-objektiv, särskilt teleobjektiv är vanligtvis mycket snabbare att fokusera än telezoom på grund av att jag har mycket färre rörliga delar inuti linsen och så när jag först fick EF 200-400mm f / 4 1.4x förväntade jag mig inte att den skulle fokusera nästan lika bra som det gör.

Den första dagen med linsen tog jag ut den för att skjuta några lokala flyttfåglar här i Philadelphia och jag blev verkligen övervakad av hur snygg fokusen verkade. Lika tillfredsställande var hur bra linsen låstes på inkommande ankor och gäss. Sedan den dagen kunde jag testa det på alla slags snabba djurlivsarter och i utmanande ljusförhållanden och mitt intryck är att fokushastigheten känns i nivå med Canons topp på linje f / 4 bländare som deras EF 500mm f / 4 IS II. Det är en touch långsammare än min Canon 300mm f / 2.8 IS (mestadels i situationer med svagt ljus) och lätt lika bra som min Canon 70-200mm f / 2.8 IS II förutom situationer med mycket svagt ljus. Fokuseringsnoggrannheten är också exceptionell och jag blev imponerad av hur bra det kunde hålla koll på rörliga motiv. Parat med Canon 1DX har EF 200-400mm f / 4 inga problem att hålla jämna steg med snabba fåglar under flygning, vilket jag alltid har tyckt vara en utmaning med även de bästa zoomobjektiven. En annan positiv anmärkning är att jag har haft en bättre träfffrekvens (antal på varandra följande bildrutor i bra fokus från en sekvens) med EF 200-400mm f / 4 än min äldre 300mm f / 2.8, något som jag inte förväntade mig. Detta kan bero på att Canons nyare linser fungerar bättre med de nyare kamerahusen på grund av den mer avancerade elektroniska kommunikationen mellan linsen och kamerorna. Till exempel har EF 300mm f / 2.8 IS II en klar fördel jämfört med EF 300mm f / 2.8 IS i fokusspårningskonsistens och så jag tror att Canons nyare linser bättre kan använda kamerans fokusspårning.

När den interna förlängaren är inkopplad är autofokus fortfarande korrekt och ganska snabb, särskilt i direkt ljus. I sådana situationer kommer du att se en mycket liten drop-off från den nakna linsen. När du fotograferar rörliga motiv sjönk förhållandet mellan kritiskt skarpa bilder och den nakna linsen, men det är inte signifikant. När bakgrunden är upptagen eller i svagt ljus, var det mer troligt att objektivet tappade fokuslås när förlängaren var inkopplad. Sammantaget förblir EF 200-400mm f / 4 en mycket bra fokuslins även när den interna förlängaren är inkopplad.

Här är en sekvens med telekonverteraren till en Black Tailed Shoulder Kite som visar linsernas förmåga att spåra även med en extender:

Vad sägs om EF 200-400mm f / 4 1.4x fokuseringsfunktioner med både den interna förlängaren inkopplad och en extern 1.4-telekonverterare? Det här alternativet är endast tillgängligt för dem som använder Canons mer avancerade organ, som 1Dx, 1Dx Mark II, 5D Mark IV. Överraskande nog är den här kombinationen ganska anständig, särskilt med tanke på att den maximala bländaren nu är f / 8. När den används tillsammans med fokusbegränsaren kan den här kombinationen spåra motiv i långsam rörelse och förblir ett solid alternativ när ljuset är bra.