I den här recensionen kommer jag att diskutera min erfarenhet av att testa Panasonic Lumix G Leica DG Vario-Elmar 100-400mm f4-6.3 IS-objektiv. Den är kompatibel med spegelfria fyra tredjedelars kamerasystem.
Minskning
Förra vintern antog jag mitt första nya kamerasystem sedan jag började fotografera på allvar för två decennier sedan. Jag har använt Canon-kameror under hela min yrkeskarriär, men jag är knappast en hängiven följare av varumärket. Jag har tagit Canon av den enkla anledningen att jag äger Canon-redskap, är nöjd med kvaliteten och att byta till något nytt var bara för mycket besvär.
Panasonic Lumix G Leica DG Vario-Elmar 100-400mm f4-6.3 lins
Men i mitt arbete som vildmarksfotograf och guide är vikt och storlek på min utrustning en stor sak. Ofta har jag upptäckt att jag lämnar redskap hemma som jag annars skulle vilja ha, av den enkla anledningen att det inte fanns utrymme eller att redskapet vägde för mycket. Så jag började leta efter ett kompakt system som skulle ge den kvalitet och flexibilitet jag behövde.
Jag slutade med en Panasonic Lumix GX85 spegelfri kropp, som ett experiment i micro 4 / 3rds-systemet. Utan att hugga ord har jag varit mycket imponerad av den här mycket kompakta, mycket lätta och mycket kapabla lilla kameran. Under de månader jag har använt det har det enkelt tagit bort mina Canon DSLR som min mest använda kamera.
En blixt av solljus på tundran i Brooks Range. Panasonic-Leica 100-400, 187mm, f5.0, 1 / 250th.
Letar efter linser
Med vikt och storlek som en viktig faktor, har jag börjat handla efter ytterligare linser för att se om det finns något tillgängligt som gör att jag kan dela med mig åtminstone en del av mitt Canon-kit. I stället för att spendera en massa pengar, testar jag saker via hyresobjektiv. Det första stora tele jag har provat är Panasonic Lumix G Leica DG Vario-Elmar 100-400mm f4-6.3-objektiv.
När den är monterad på en micro 4 / 3rds-kamera som Lumix GX85, har 100-400mm-objektivet en fullbildsekvivalent på 200-800mm, vilket definitivt tilltalade min inre naturfotograf.
Jag tillbringade nyligen cirka tio dagar med den här linsen på en vildmarksresa till Arctic National Wildlife Refuge. Denna recension handlar om hur den fungerade och den resulterande bildkvaliteten. Jag lämnar den tekniska bedömningen av kromatisk aberration, färgfidelitet och variabel skärpa i andra, mer kapabla händer.
Första intryck av Panasonic 100-400mm lins
Utanför lådan slog mig hela linsens metallkonstruktion som robust, kompakt, snygg och välgjord. De roterande fokus- och zoomringarna var jämna och exakta och det fanns ingen slipning eller glidning. Den enkla låsringen justerades enkelt så att zoomen inte glider framåt eller bakåt. Inga klagomål. 
Jag tog genast ut det för en snabb promenad runt mitt hem här i Fairbanks, Alaska och gjorde några bilder av blommor, testade fokus och bokeh.
Det här var den enda bilden jag gjorde med linsen där den hade svårt att autofokusera. Jag misstänker att det berodde på den relativt mörka bakgrunden och motivet med låg kontrast. 400mm, f / 6.3, 1/160.
Bakgrundsbokeh behåller en del detaljer i den här bilden på 400m, f / 7.1, 1 / 2000th.
Skärpa är förvånansvärt bra även vid 400 mm (motsvarande 800 mm) men jag tyckte att autofokus i situationer med låg kontrast var lite långsam och oprecis. Bilden av Delphinium (lila blomma, ovan) tog flera försök att fånga fokus, förmodligen på grund av den mörka bakgrunden.
Bomullsgräs. Även vid 400 mm är bomullens mittbit vass. 400mm, f8, 1/2500.
Kombinationen av micro 4 / 3rds-sensorn (som som 2x beskärningsfaktor) och bländaren f6.3 (vid 400 mm) förlängde skärpedjupet och minskade den rena bokeh jag är van vid med min snabbare Canon 500 mm f4. Men när motivet är inställt på lämpligt sätt från bakgrunden förbättras detta markant.
In i fältet
Ser norrut från bergsfronten mot kustslätten i Arctic National Wildlife Refuge. 100mm, f4,7, 1/2500.
Följande morgon gick jag ombord på ett litet buskplan och flög från Fairbanks, över polcirkeln till norra Brooks Range och kustslätten i Arctic National Wildlife Refuge.
Jag var imponerad av färg- och kontrastdetaljer med linsen. 137mm, f / 8.0, 1/1600.
Det långa och korta av den resan är att vädret suger. Vanligtvis är Arctic Refuge en torr plats (det är faktiskt en arktisk öken) men inte på denna resa. Mina kunder och jag tillbringade långa timmar med att dricka varm choklad snarare än att vandra över det dramatiska landskapet. Detta var lite av ett drag, men det fick oss att uppskatta de sällsynta ögonblicken när vädret klarade sig tillräckligt för att solstrålar skulle kunna falla på tundran.
Under dessa ögonblick skrikade jag ut, kameran i handen och gjorde bilder. När jag fotograferar landskapet förlitar jag mig vanligtvis på vidvinklar och korta telefoner. Fläckarna av intressant ljus som hittade vägen till marken genom de låga molnen var dock små, och jag tyckte att räckvidden för 100-400 mm-linsen var en nästan perfekt matchning för förhållandena.
Fågelfotografering
Jag hade också chansen att göra några bilder av Semipalmated Plovers som delade vårt flodläger.
Semipalmated plover på en grusstång på kustslätten i Arctic National Wildlife Refuge. Fjäderdetaljen är extremt bra, även om den ses 100%. 250mm, f / 11, 1/500.
Semipalmated plover. 400mm, f / 9.0, 1 / 200th (Handhållen vid 800 mm motsvarande! Det är en solid bildstabilisering där.)
Jag är van att göra naturfoton med en monstruös 500 mm f / 4, som även om den är enorm men också har fantastisk bildkvalitet och en härlig, ren bakgrundsbokeh. Jag förväntade mig att detta objektiv i bästa fall skulle vara andra klassens.
Och ändå blev jag positivt överraskad. Bildens skärpa var mer än acceptabel i hela objektivets räckvidd. Och bokehfrågan löstes (åtminstone något) genom att lägga sig på marken och skjuta i fågelperspektivet. Detta gav en god åtskillnad från fågeln till bakgrunden.
Sun patch detalj. 400 mm f / 6,3, 1/250: e.
I situationer där denna typ av separation är omöjlig att skapa (säg en skog eller ett buskigt område), kommer det långtgående, snabbare objektivets utvidgade skärpedjup utan tvekan att vara ett problem.
Bildstabiliseringen i linsen och kameran fungerade sömlöst tillsammans, vilket gjorde handhållna fotograferingar till en lek. Även med en 800 mm-ekvivalent och överraskande lång slutartid fungerade den bra.
Slutgiltiga tankar
Jag kunde inte låta bli att jämföra den här linsen med min Canon 500mm f / 4. Jag vet att det inte är en rättvis jämförelse. 500mm väger nästan £ 8, medan 100-400mm kommer i drygt två. Gatupriset på 500mm är en college-fond som dränerar $ 9000 USD, medan Panasonic 100-400mm glider in till en relativt billig $ 1800 USD.
Ruttnat väder innebar att snö föll på bergen strax ovanför vårt läger … i juli! Ahhh, Alaska. 180mm, f / 9.0, 1/500.
Men det faktum att jag Jämför dessa två ojämnt stora och prissatta linser säger något mycket bra om Panasonic-Leica 100-400mm, tror jag. För vad det är och vad du får, är denna lins extraordinär.
Är det lika bra som ett 500 mm f / 4 prime Canon L-serie objektiv? Aldrig. Är det fortfarande riktigt, riktigt bra? Ja, det är det, och för priset och storleken är jag inte säker på att det kan slås.
Jag är inte redo att byta in mitt stora glas för den här lilla, solida linsen, men när det gäller lätta resor tillbaka till landet kunde jag säkert se Panasonic Lumix 100-400mm f4-6.3-linsen som ett bra komplement till mitt kit .
SammanfattningRecensentDavid ShawGransknings datum2017-09-05Recenserad artikelPanasonic Lumix G Leica DG Vario-Elmar 100-400mm objektivFörfattarens betyg4.5