Förr eller senare måste nästan alla sitta ensamma framför en kamera för att få ett porträtt eller en professionell huvudbild. Det är nästan alltid en obekväm upplevelse för porträttklienter. Men det är lätt att glömma detta som fotografer.
När jag är bra för deras porträtt erkänner de ofta saker som "Jag är hemsk med foton", "Jag känner mig sjuk" eller "Jag hatar mitt ansikte."
Kanske för att jag är så empatisk har jag utvecklat en förmåga att göra de mest nervösa och hopplösa människorna chockerande glada över sina foton.
I den här artikeln visar jag hur jag gör det så att du kan göra även dina mest obekväma porträttklienter nöjda med deras upplevelse.
Jag dras personligen till svartvita porträtt.
1. Enkel ljusinställning
Eftersom vardagen redan ger dig en stor mängd distraktioner och svårigheter, uppmuntrar jag alltid fotografer att hålla sina projekt så enkla (men meningsfulla) som möjligt.
Oavsett hur du väljer att tända ditt stående motiv, rekommenderar jag att du gör det så enkelt som möjligt. Poängen är att lägga allt ditt fokus på personen du fotograferar, inte på utrustning.
Antingen använder jag naturligt ljus (ett fönster och en reflektor) eller en inställning med ett ljus inspirerad av Zack Arias.
Fönsterljus
Fördelen med naturligt ljus är att det inte finns några ljusblixtar eller stora paraplyer som får personen att känna sig som om han är vid en professionell fotosession under högt tryck. Ditt motivs fantasi är fylld med de fotograferingar de har sett på TV och du bör lindra det trycket för dem.
Det här är min naturliga ljusinställning.
Detta är ett porträtt som tagits med den inställningen av fönsterljusstudion.
Genom att använda naturligt ljus och en tyst slutare med en spegelfri kamera kan fotograferingsdelen vara så osynlig som möjligt.
En Speedlight
Min inställning för en ljus innehåller en bländare med ett 60-tums paraply och en reflektor.
Det här är min enda ljusinställning. Det är en bländare med ett 60-tums paraply.
Detta foto togs med den enda ljusinställningen.
När du är klar, bör du glömma bort din utrustning (fönstret, blixten och kameran) och fokusera 100% på ditt motiv.
2. Hur man fokuserar
Det handlar inte om din kamera, utan att fokusera på ditt ämne för att göra bästa porträtt.
Om du alls är självmedveten som fotograf är det absolut viktigt att du inte fokuserar på dig själv.
Du kanske är nervös på grund av brist på förtroende eller för att du är orolig att de kommer att hata sina bilder. Glöm allt detta och fokusera bara på ditt ämne.
Småprat
"Ett porträtt görs inte i kameran utan på vardera sidan om den." - Edward Steichen
Du kan använda småprat för att distrahera motivet från sin egen nervositet och självmedvetenhet framför kameran. Prata om deras affärer, sina barn eller den sista resan de åkte på. Allt som kommer att distrahera dem från att vara kamerasky.
Uppvärmning
Värm gärna upp med några "testbilder", även om du inte behöver dem. Låt motivet sitta framför kameran för några bilder där du inte gör annat än att "testa ljuset."
Rikta dem lite, men inget för allvarligt. Jag övergår ibland till de riktiga bilderna genom att säga något roligt som: "Okej, ljuset är perfekt, låt mig nu se ett ostlikt leende." Det kan ofta leda till lite skratt och det första uppriktiga fotot.
Uppriktig porträtt är den roligaste delen av en porträttperiod för mig. Du behöver inte vara komiker för att få folk att skratta. Anslut bara över något i ditt liv och skratt kommer så småningom att flöda.
Jag försöker ofta matcha uttrycket med de kläder mitt motiv har på sig. Jag tycker att ett mjukare uttryck är mer lämpligt för formell klädsel. Men jag ska försöka allt för tillfället och bestämma vad som ser bäst ut senare.
Uppriktiga porträtt
"Det finns en sak som fotografiet måste innehålla, ögonblickets mänsklighet." - Robert Frank
Ja, även en professionell headshot-session bör innehålla några informella uppriktiga bilder. Candids är riktiga, och även om du är ute efter ett poserat foto är candids vägen till att upptäcka vem de är när deras vakt är nere.
När människor kan skratta tillsammans börjar det bli en bekväm anslutning.
Vi skrattar ofta på grund av spänningen som skapas av ett skämt. Men även verkliga obehag eller spänningar kan leda till en eventuell frigöring genom skratt.
3. Hitta själen
”Titta och tänk innan du öppnar luckan. Hjärtat och sinnet är kamerans sanna lins. ” - Yousuf Karsh
Jag bryr mig inte om jag fotograferar fastighetsmäklare, framtida advokater, gymnasieskolor eller "mompreneurs". Jag behandlar alla som en verkställande, valedictorian eller royalty under deras porträtt session.
Vi är alla mycket djupare än vårt yrke, även om det kan vara ett djupt uttryck för vem vi är. Fyll dina sessioner med lättsamhet och sann mänsklig koppling. När du tittar igenom dina foton senare bör du kunna se det ögonblick då ditt motiv äntligen blev avslappnat.
När du väl är avslappnad hittar du den ”riktiga” personen som var instängd under ytan av falska leenden och självmedvetenhet.
Det kan ta dig 10 minuter eller mer att komma dit, men det är poängen i sessionen att du kan gå igenom din kreativa vision med ditt ämne. Du kan visa dem hur man pressar sig (Peter Hurleys berömda teknik med ögonen), slår mer avancerade poser eller flyttar in för närbilder.
När jag väl vet att jag har gjort det porträtt som motivet behöver, går jag vidare och provar andra saker. Jag älskar det här mycket mjuka uttrycket och hur håret skapar en ram runt henne. Detta kommer sannolikt inte att visas på hennes visitkort, men jag tycker att det är ett underbart porträtt.
4. Helt uppriktig
"Det är en sak att göra en bild av hur en person ser ut, det är en annan sak att göra ett porträtt av vem de är." - Paul Caponigro
Inspirerad av fotojournalistik och tanken på att fånga riktigt råa, uppriktiga, spontana bilder, bestämde jag mig för att prova en porträttperiod utan att posera. Allt det skulle finnas var konversation och bilder.
Här är några av resultaten som jag älskar.
Det här fotot handlar om ögonen, och vad som än går genom hennes sinne får mig att vilja skratta!
En helt uppriktig fotostående session innebär att man tar många foton. Några av dem såg poserade ut, men det handlade om att snabbt märka något som såg rätt ut och fånga det innan ögonblicket gick.
Jag använde ett fönster som en naturlig ljuskälla. Det fanns tystnad under vårt samtal när hon bara tittade ut genom fönstret. Det var underbara chanser.
Lämna utrymme för överraskningar i dina porträtt sessioner. Du kanske tänker: "Vågade den här klienten ta med sina barn till en porträtt?" Det är sant att de kommer att riva din studio i bitar och distrahera henne från hennes professionella porträtt. Men tillsammans med lite kaos kommer liv och överraskande mänskliga stunder. Mitt i det hela kom hennes son upp för att bli omvårdnad. Kanske är det vad Robert Frank menade om "ögonblickets mänsklighet".
Porträtt sessionen skulle ha varit för henne. Men vem hon är ensam är inte vem hon är helt. Vi är alla mycket djupare än oss själva och är de vi är delvis på grund av människorna omkring oss.
Du kanske vet att ditt ämne har nått maximal komfort när de kan sköta sitt barn även när kameran fortfarande klickar. Jag är glad att fotografera människor en efter en och göra porträtt som de kommer att använda som författare eller affärsmän. Men jag är ännu mer glad när dessa porträtt blir intensivt mänskliga stunder.
Bli bekväm
Nästa gång du hälsar på en nervös porträttklient, kom ihåg att upplevelsen har blivit uppskattad i deras sinne. Distrahera dem från deras obehag med småprat, värm upp dem med "inget tryck" testfoton och gör skratt till en del av din session.
Inkludera de uppriktiga bilderna när du levererar deras foton. Även om de inte använder dem i affärssyfte kan de vara de foton de (och du) älskar mest.
Jag skulle gärna höra vad du gör för att hjälpa människor att bli bekväma framför din kamera. Låt mig veta i kommentarerna nedan.