För flera år sedan när jag bara blev seriös om fotografering var mina enda redskap en Nikon D200 och en 50 mm lins. Jag blev omedelbart förälskad med linsen och nästan över natten slutade jag att ta bilder av min familj och vänner med en fickkamera. Istället föredrog jag att ta med mig min stora DSLR-inställning överallt eftersom de resulterande bilderna var så bra.
Ju mer jag använde den desto mer blev jag medveten om dess begränsningar och jag sa en gång till min vän Ryan, en av två personer som hjälpte till att jag började på min väg som fotograf, att jag gillade linsen men det var inte ' t mycket väl lämpad för naturfotografering.
Han tog överhuvudtaget med den bedömningen, och med rätta eftersom den linsen kan vara perfekt för djurfotografering!
När jag långsamt vände min position genom åren började jag inse att samma princip gäller för alla typer av fotograferingstyper. Kamerautrustningen du har, i kombination med de färdigheter du besitter, kan fungera bra om du bara justerar ditt perspektiv lite.
Oavsett om du gillar att ta porträtt, sport, djurliv, astrofotografi, natur, stilleben eller någon annan typ av bilder kan du förmodligen hitta ett sätt att få det att hända med redskapen som redan finns i din hyllan. De första stegen innefattar några mentala justeringar som kan vara lite svåra att linda huvudet men göra hela skillnaden i slutändan.
Här är några tips som hjälper dig.
Definiera dina villkor
När jag gjorde det beklagliga uttalandet om att en 50 mm-lins inte passade för djurfotografering var det delvis av okunnighet eftersom jag var en ny fotograf. Men främst var det för att jag inte förstod vad som menades med termen djurlivsfotografering.
Det jag tänkte på var bilder av lejon, tigrar och björnar mot svepande afrikanska vyer. Det fanns helt enkelt inget sätt att jag kunde få bilder så här med en 50 mm lins när jag bodde i en liten stad mitt i Oklahoma. Vad jag insåg genom åren var att naturfotografering kan betyda många saker, och jag behövde inte lägga den termen i en så liten, begränsande ruta.
Skulle du betrakta en sköldpadda som sitter på en klippa vid kanten av en college-campusdamm som djurliv? Först gjorde jag det inte, men nu gör jag det verkligen.
Istället bestämde jag mig för att utöka det till att omfatta djur som jag skulle stöta på i min normala vardagliga rutin och till och med buggar och insekter som bokstavligen befann mig i min egen trädgård. Den enkla handlingen att omdefiniera vad jag ansåg vara djurfotografering gjorde hela skillnaden i världen för mig och har hjälpt mig att få bilder som jag är ganska stolt över och nu finner stor glädje i att bedriva.
Vad betyder det för dig?
Frågan för andra fotografer i en liknande situation blir då: vad betyder (infoga typ av fotografering) för dig? Om du vill börja fotografera människor menar du närbildsskott? Helkroppsbilder? Gatufotografering? Fester och bröllop?
Du kan till och med bryta ner detta ytterligare genom att titta på undergenrer och definiera dessa termer för att vara vad du vill ha. När du tänker på ett huvudskott kan din första mentala bild vara en tidningsomslag. Men headshots kan vara ett antal saker och människor kan fotograferas på oändliga sätt.
Samma sak gäller även andra typer av fotografering. Du kanske tror sportfotografering betyder prisvinnande skott av fotbollsspelare som gör ett mål. Men det kan också betyda att skjuta en bågskytte tävling eller till och med en schackmatch. Och de kräver mycket olika färdigheter och utrustning jämfört med en fotbollsmatch.
Kort sagt, låt inte din strävan efter en viss typ av fotografi definieras av vad du tycker att det ska betyda eller, ännu värre, vad andra säger. Låt det vara vad du vill att det ska vara, gå sedan ut och förfölja det.
Kan naturfotografering innebära att du skjuter en spindel på sidan av ditt hus? Självklart! Det finns ingen regel som säger att den inte kan.
Vet vad du jobbar med
Tillsammans med kunskap om dina egna uppfattningar om en viss typ av fotografering, hjälper det att ha en solid förståelse för det redskap du äger och de färdigheter du besitter. På det sättet kan du spela styrkorna i det som är tillgängligt för dig samtidigt som du förstår områden där du kan förbättra.
När jag började använda min 50 mm-lins för mer naturfotografering utvecklade jag en mycket tydligare uppfattning om vad linsen kunde göra och dess begränsningar. Det hjälpte mig att förstå vilka typer av djurbilder jag kunde få med det.
Till exempel, istället för att zooma in på djur som var långt borta lärde jag mig att vara tålmodig och hitta sätt att fysiskt komma närmare djur. Det var inte alltid en lätt uppgift, men det lärde mig mycket om mig själv och min vilja att få det skott jag ville ha. Det hjälpte mig också att förstå att min ödmjuka lilla 50 mm-lins kunde mycket mer än vad jag ursprungligen gav den kredit för.
Den bästa kameran är den du har med dig
Då och då skulle jag ha tur och få ett djur att korsa mig. Sedan nästan som om den var medveten om vad jag gjorde skulle den pausa och vänta på en bild. Naturligtvis är den här typen av scenarier bara möjligt om du har din kamera med dig istället för att sitta på en hylla hemma.
Oavsett vilken typ av bilder du bedriver, genom att inte öva och inte ha kameran med dig hjälper det dig inte att gå vidare. Jag lärde mig också att erövra en del av mina rädslor och göra vad som krävs för att få skottet även om det gör mig obekväm.
Jag gjorde den här bilden av en orm efter att ha sett den krypa över gatan och in i min trädgård. Att inte veta om ormen var giftig eller inte (visar sig att den inte var det) såg jag till att hålla mitt avstånd och ha en flyktplan redo. Men jag var inte på väg att låta en intressant fotomöjlighet passera mig.
Du lär dig vilken utrustning du behöver
För flera år sedan tog jag följande bild av en spindel utanför mitt hus och tyckte att den var anständig. Men det var inte så bra som det kunde ha varit eftersom min lins inte skulle fokusera närmare. (Ser du ett tema här? Du behöver inte gå långt för att ta bilder av djurlivet!)
Det fanns också problem med bilden ur kompositionssynpunkt: ljuset är för hårt, motivet är något oklart och det är inte så uppenbart exakt vad som händer.
Ett av mina tidigare bilder på en spindel som äter på ett kvällsmat. Precis som gräshoppan har den här bilden uppenbarligen några problem.
När jag lärde mig mer om min utrustning när jag förfinar mina färdigheter insåg jag att jag helt enkelt inte hade det jag behövde för att ta närbild av insekter och insekter. Så jag köpte en uppsättning närfilter för ungefär $ 35 som gjorde det möjligt för mig och 50 mm linser mycket närmare ämnen än tidigare.
Jag tillbringade också tid på att studera ljus, komposition, humör, känslor och andra principer för fotografering eftersom jag visste att jag hade mycket att lära mig inom dessa områden. Resultatet är en liknande bild som jag nyligen tog, som enligt min mening är mycket överlägsen sin tidigare motsvarighet.
Det tog flera år och hundratals bilder innan jag kunde få ett foto jag var nöjd med.
Använd det du har till dess potential
Läran här är att du inte nödvändigtvis behöver köpa ny utrustning för att få de typer av bilder du vill ha. Men du behöver veta hur du använder vad du har och vad du vet.
Fotograferar du med kitlinsen som medföljde kameran? Det är okej! Dessa linser är perfekta för vidvinkelbilder och korta telebilder, och du kan få fantastiska bilder, särskilt om du har mycket ljus.
Din kamera kan till och med ha funktioner du inte känner till, som snabb autofokus eller bra höga ISO-funktioner som gör den väl lämpad för sport eller nattfotografering. Ju mer du lär dig om vad du har, desto fler fotografiska möjligheter ser du öppna dig framför dina ögon.
Hantera dina förväntningar
Oavsett vilken typ av fotografering du vill bedriva är det viktigt att du har dina förväntningar i linje med verkligheten i det du försöker göra.
Om du vill ta fantastiska affischvärda bilder av basketbollsspelare som går för en slam dunk, i alla fall, gå till det! Vill du fånga några lysande bröllopsbilder och roliga minnen från mottagningen efteråt? Eller kanske vill du göra som jag och ta bilder på djur och vilda djur.
Ha tålamod
Oavsett vilken typ av fotografi du vill bedriva, vet du att du inte kommer hit och dit över natten. Att få de bilder du vill tar år av träning, utbildning och en intim kunskap om vad ditt fotograferingsutrustning kan och inte kan göra.
Att driva dessa bilder är verkligen ett högt och beundransvärt mål och ett som kan uppnås med tillräckligt med tid och ansträngning. Men när du börjar kommer dina foton nästan säkert inte att se ut som du kan tänka dig.
Var som den här bomullsborrbaggen och sträck dig efter stjärnorna! Vet bara att det kan ta lite tid att komma dit.
Även om du tydligt kan definiera vad du menar med porträtt, sport, bröllop, vilda djur, landskap, fastigheter eller familjefotografering och du har en gedigen förståelse för din kamerautrustning och dina egna förmågor kommer dina ursprungliga bilder förmodligen att sakna dina förväntningar.
Det är helt bra, och allt är en del av processen att växa som fotograf. Så länge du inte låter dina första skott få dig ner. Gå in i det med en förståelse för att du har tid och utrymme att växa. Låt inte någon berätta för dig att dina bilder inte är tillräckligt bra, att du inte har rätt utrustning eller att du inte är så skicklig som du behöver vara.
Det här fotot representerar min vita val: ett mål jag har strävat efter men som alltid verkar utom räckhåll. Jag verkar alltid sluta med bilder som detta som nästan finns … men inte riktigt. En dag skulle jag verkligen vilja få ett skott av ett bi som dricker nektar från en blomma, och jag kommer att fortsätta med det tills jag äntligen får det.
Slutsats
Vad är några av dina fotograferingsmål och vad gör du för att dessa mål ska uppnås? Finns det en typ eller stil av fotografering som du alltid har velat prova men aldrig trott att du skulle kunna göra? Lämna dina tankar i kommentarerna nedan - jag skulle gärna höra från DPS-communityn om detta och förhoppningsvis hjälpa andra att hitta lite uppmuntran och inspiration på deras fotografiska resa.