Många fotografer har upplevt linslystnad eller avundsjuka och känner spänningen att spela med en ny kamerautrustning. Men utrustning kan vara dyrt, och att välja fel utrustning kan vara ett dyrt misstag. Så hur vet du att du köper rätt redskap och ser till att det inte hamnar i ett skåp som samlar damm?
Här är fem tips som hjälper dig att välja och köpa kamerautrustning klokt och kanske spara lite pengar samtidigt.
1. Vad behöver du verkligen?
Om du ofta fotograferar i trånga utrymmen eller vill utforska landskaps- eller arkitekturfotografering är en vidvinkelobjektiv perfekt.
Jag förespråkar alltid att arbeta med din nuvarande utrustning tills du börjar känna dess begränsningar. På så sätt får du en tydligare uppfattning om vilka specifikationer eller artiklar som hjälper dig att växa vidare som fotograf.
Om du känner att du har nått dessa gränser, men fortfarande är förvirrad över vilken utrustning du ska köpa som din första prioritet, försök att ta några anteckningar under din nästa inspelning. Var fastnar du? Vad frustrerar dig? Vad skulle göra ditt fotograferingsliv enklare? Vad ska du fotografera? Och vad är ditt nästa mål? Att ställa dig själv dessa frågor hjälper dig att förfina exakt vad du behöver från ditt nästa köp.
Vill du till exempel att objektivet ska skjuta bredare eller zooma in närmare? Kanske vill du verkligen prova makrofotografering eller behöver du ett stativ för att prova långsamma slutarhastighetsvattenlandskap?
En zoomobjektiv kan vara väldigt användbar, så att du kan använda den i många fotograferingsgenrer från porträtt, evenemang och till och med landskap.
Om du fotograferar mycket landskap eller arkitektur är en vidvinkelobjektiv mer användbar än en teleobjektiv. Alternativt, om du fotograferar familjer, barn eller händelser, kan ett zoomobjektiv göra det lättare att svara snabbare på improviserade ögonblick snarare än en primär objektiv med fast brännvidd.
Kommer du också att förstå och använda alla de underbara aspekterna av den nya utrustningen? Kommer det att gynna din fotografering, eller kommer det att vara så komplicerat att det kommer att frustrera dig?
Ska du till exempel spendera mycket pengar på ett objektiv på professionell nivå som skjuter till f / 2.8 om du inte vet något om skärpedjup? Gillar du effekten av f / 2.8? Kommer du att använda den regelbundet? Eller skulle en billigare lins som går till f / 5.6 göra allt du behöver?
En makroobjektiv hjälper inte till med rumsinredning, men är perfekt för att fånga närbild av blommor och insekter.
På samma sätt, om du bara har fotograferat i autolägen, är det kanske inte det bästa valet att köpa en kamera som har mest manuella alternativ. Tänk istället på en mellankamera som erbjuder både auto- och manuella lägen, så att du kan prova mer avancerade tekniker och ta ut den bara för skojs skull.
Fatta ett beslut om vad du verkligen behöver från din utrustning och kom ihåg - det är okej att hålla fast vid den utrustning du för närvarande äger tills du är 100% säker på ditt val.
2. Känn din budget
Tyvärr har vi inte alla obegränsade bankkonton och kommer att behöva fatta beslut om hur mycket vi kan spendera. Det är en balanshandling mellan att besluta om din budget och att undersöka den faktiska kostnaden för artiklar. Du kan välja att spendera lite mer nu på ett objekt som uppfyller dina behov på lång sikt, eller spendera mindre på ett alternativ på grundnivå för att bygga upp din upplevelse.
Det är viktigt att hålla sig inom din budget. Om du inte kan sträcka dig för att ha råd med din ideala utrustning kan du överväga andra alternativ som att köpa begagnade, billigare alternativ, hyra eller vänta på nästa försäljning.
Ibland är det du verkligen vill ha helt enkelt för dyrt, så du kan välja att vänta på nästa stora försäljning eller titta på alternativ, och det är helt okej också. Ett annat alternativ skulle vara att köpa de absoluta nödvändigheterna nu, medan du sparar till nästa artiklar. Om du upptäcker att du behöver det tidigare och inte har sparat tillräckligt ännu kan du välja att hyra redskap efter behov.
Många butiker erbjuder nu också betalningsplaner som gör att du kan ta redskapet hem och betala av det i veckobetalningar. Detta kan säkert hjälpa till med kassaflödet, men läs alltid det finstilta och kontrollera räntan för att se om det passar din situation.
3. Gör din forskning
Bilderna ovan togs med två olika 50 mm-linser med de största bländarna. Tror du att du skulle märka skillnaden i dina egna skott? Är det värt prisskillnaden? Flickr kan också vara ett bra sätt att se exempel på bilder som tagits med specifik utrustning.
Det finns så många åsikter och recensioner publicerade online att det är lättare än någonsin att göra din forskning. Läs personliga åsikter, webbplatsrecensioner såväl som tillverkarens specifikationer för att ge dig en väl avrundad åsikt och jämför dem med vad du tittar på att köpa. YouTube är en utmärkt resurs för handledning, recensioner och boxöppningar. Flickr är också ett bra ställe att hitta bilder som har taggats som tagna med en specifik lins eller kamera - det är ett utmärkt sätt att se verkliga resultat.
Din lokala kamerabutik bör inte heller förbises. Gå in och bläddra, leka med föremålen, lyssna på råd och gå tillbaka några gånger om du är osäker och vill bli mer bekant med artikeln innan du köper den. Du vill försäkra dig om att du är bekväm med det redskap du köper och att det gör precis vad du vill att det ska vara.
Här är två olika Canon 50mm-objektiv - en med maximal bländare på f / 1.2 till vänster och den andra f / 1.8 till höger. Båda erbjuder ett kort skärpedjup, men priserna är väldigt olika.
Redaktörens anmärkning: Canon har tre 50 mm-linser: f / 1.8-versionen till $ 125 (visas ovan till höger), f / 1.4-versionen till ca $ 349 (ej avbildad) och f / 1.2-monster (ovan till vänster) som ger dig en hela 1349 dollar.
Om du testar nya linser eller en blixt, ta med kameran i butiken med ett nytt batteri och minneskort, sätt i linsen / blixt och ta några bilder. Testa det i butiken, se hur det fungerar, gå sedan hem och granska bilderna. Om du tittar på en ny kamerakropp, ta din favoritlins och ett minneskort och gör detsamma. Alla redskap har en justeringsperiod för att bekanta sig med inställningar och knappplatser, så detta ger dig ett försprång och en uppfattning om varans vikt och form, något du inte kan uppleva genom online-shopping.
Hjälpsamma och kunniga säljare är också ovärderliga. Många kamerabutikpersonal i en provisionbaserad lönestruktur kan ofta motiveras att göra en dyrare försäljning, så det kan driva dig mot det dyrare alternativet. Det finns dock de som kommer att ge goda råd och icke-påträngande service, med hopp om att du kommer tillbaka till dem när du är redo att köpa. Om priset är rätt är det alltid bra att stödja din vänliga lokala kamerabutik, eftersom de kan vara en ovärderlig resurs, särskilt om något går fel.
4. Överväg att hyra
Många kamerabutiker och onlinetjänster erbjuder möjlighet att hyra billigare och specialutrustning. Detta kan vara ett bra sätt att prova innan du köper, eller att hyra redskap för engångsuppdrag.
Visste du att du kan hyra utrustning som linser och kamerakroppar samt studioblixtsatser? Många professionella fotobutiker erbjuder denna tjänst, och det finns flera online-kamerauthyrningstjänster också.
Det här alternativet är utmärkt för när du funderar på professionell nivåutrustning eller något för en speciell teknisk applikation. Du har möjlighet att hyra utrustningen för en dag, helg eller en vecka, vilket är ett bra sätt att prova innan du köper.
Det är inte bara ett bra alternativ för att undersöka ett nytt köp, men du kan hyra specialutrustning som behövs för engångsjobb (som till exempel ett makro- eller tilt-shift-objektiv) utan kostnaden för att köpa det direkt och med tillägget fördel med att kräva hyreskostnaden som en affärskostnad. En säkerhetslån debiteras vanligtvis, så se till att läsa det finstilta för hyresvillkoren.
5. Leta efter det billigare alternativet
Prisskillnaden mellan en närbildsfilteruppsättning och en dedikerad makrolins är över $ 1000. Var och en har sina egna effekter, men båda kan producera kvalitet och intressanta fotografier.
Om du inte har råd med ditt favoritmärke eller önskelista, försök att söka efter ett billigare alternativ. Detta kan innebära att man väntar på en kameraförsäljning, köper begagnat, ett mindre känt varumärke eller till och med en alternativ metod för att uppnå samma resultat. Dessa alternativ kan vara ett utmärkt sätt att utöka utrustningen i din kameraväska och prova nya tekniker utan att spendera lika mycket pengar.
Till exempel är vi alla överens om att en f / 1.2-lins är köldvärdig, men skulle f / 1.4-versionen göra nästan lika bra jobb? Eller istället för att köpa en speciell makrolins, skulle närfilter fungera istället? Generiska eller mindre kända varumärken är ett annat billigare alternativ, även om de kanske inte har samma kvalitet eller livslängd som märkesversionerna.
Att köpa begagnad utrustning kan vara riskabelt, men med viss undersökning och genom att ställa rätt frågor kan du ofta hitta ett fynd. Tänk alltid på hur mycket slitage objektet har haft, vem som har ägt det tidigare och hur mycket liv som fortfarande finns kvar i det. En bröllopsfotograf, till exempel, kommer ofta att uppgradera sin utrustning och sälja ut sina gamla kameror. Även om det kan se ut som mycket, är det värt att komma ihåg att deras utrustning kan ha utsatts för mycket slitage.
Samma motiv, fotograferat med två olika system - ett närfilter och en makrolins. Båda bilderna fotograferades vid f / 2.8. Filter skapar ofta mjukare bilder men är ett billigt sätt att komma in i makrofotograferingsvärlden.
Repor och märken kan förlåtas, förutsatt att de inte påverkar korrekt funktion, medan vissa objekt har en begränsad livslängd. När du överväger en begagnad kamera, fråga om dess slutartillverkning eller slutartal och jämför sedan den med kamerans förväntade livslängd. Detta ger dig en uppfattning om hur många fler foton kameran kan ta innan slutaren kan misslyckas. Om fotografering är din hobby kan det ta flera år att nå denna gräns, medan om du skjuter bröllop varje vecka kommer du att nå detta nummer tidigare. Jalusier är utbytbara men det kan vara dyrt och ofta är kamerabyte mer kostnadseffektivt.
Många av dessa alternativ finns att köpa i din lokala kamerabutik eller online. När det gäller inköp av begagnad utrustning är det värt att vara försiktig: ställa massor av frågor, begär fotografier, fråga om eventuell returpolicy, och om du fortsätter, köp försäkring på porto.
Sammanfattning
Förhoppningsvis hjälper dessa tips dig att välja ditt nästa köp klokt, en som passar dina behov perfekt, och kan till och med hjälpa dig att spara lite pengar också - vem vet, kanske tillräckligt för att ha råd med det andra föremålet du vill ha?
Det viktigaste är dock att du använder din nya utrustning och njuter av din fortsatta resa inom fotografering.