Jag tror starkt att det bästa sättet att förbättra dina fotograferingsfärdigheter är att ställa in dig fotoprojekt. Projekt ger dig fokus och hjälper dig att bygga en sammanhängande arbetsdel. Ett fotoprojekt kan pågå i flera år och ställa in ett tema som hjälper dig att hitta nya människor och ämnen att fotografera.
Naturligtvis kanske du undrar vilken typ av projekt du kan ställa in dig själv för att uppnå dessa mål. Ett projekt kan vara enkelt, som att fotografera blommor i din bakgård, eller det kan vara mer komplicerat, som att resa till ett främmande land och fotografera de människor du hittar där.
Få idéer för ett fotoprojekt
Du hittar massor av inspiration på webbplatser som Feature Shoot som regelbundet publicerar fotoprojekt.
Jag ska ge dig några råd om hur du hanterar ett projekt genom att ge dig några exempel från ett projekt som jag åtog mig för att fotografera konstnärer och hantverkare. Jag har lärt mig ett antal saker från detta projekt.
Här är några av de viktigaste:
- Att träffa nya människor och lära sig mer om deras hantverk är intressant. Jag gillar att träffa och prata med nya människor och lära sig om deras liv. Det korta fönstret jag har under inspelningen är en chans att ansluta och prata om konst och kreativitet, liksom konstnärens eller hantverkarens arbete. Några av dessa människor har blivit vänner. Detta projekt har belönat mig både personligt och fotografiskt.
- Det hjälper mig att hitta något intressant att fotografera. Till exempel för 18 månader sedan tillbringade jag tre dagar i Raglan, en liten stad på västkusten på Nya Zeelands norra ö. Innan jag åkte kontaktade jag två lokala hantverkare och frågade om jag kunde komma in och ta några bilder. Båda sa ja - och jag gjorde mina mest intressanta bilder på resan under de två skotten.
- Projektet växer av sig självt. Jag skickar foton till de personer jag fotograferar och frågar dem om de känner till någon annan som kan vara intresserad. Dessa personliga introduktioner och rekommendationer hjälper mig att hitta nya konstnärer och hantverkare att fotografera.
- Mina porträttfärdigheter har förbättrats. Övning gör perfekt, och varje inspelning innebär att jag blir lite bättre på den här dokumentära porträttstilen.
Här är ett porträtt som jag gjorde av konstnären Chris Meek, en av konstnärerna som jag fotograferade i Raglan. Vi hade en bra konversation om konst, kreativitet och liv. Jag hade aldrig haft den här upplevelsen om jag inte hade startat projektet.
Så när du har bestämt dig för ett projekt, hur gör du det till en framgång? Dessa idéer kommer att hjälpa.
1. Ta en mängd bilder
Detta är viktigt eftersom det lägger till intresse och variation för de foton du får från fotograferingen. Men jag vill lägga till ett förbehåll, för jag tror att det i allmänhet finns två sätt att närma sig en projektsession.
För det första är att koncentrera alla dina resurser på att få ett fantastiskt foto. Den andra är att skapa en uppsättning olika foton som tillsammans ger en bättre tolkning och berättar en historia.
Mitt förslag är att kombinera dessa två tillvägagångssätt. Syfta till att skapa en mängd olika foton, men ge varje foto ditt bästa. Med andra ord, när du ser möjligheten av en bild, ge den din fulla uppmärksamhet och gör den så bra som möjligt innan du går vidare till nästa.
Hur skapar du variation? Här är två sätt:
1. Variera din synvinkel. Kom närmare ditt ämne eller längre bort. Ta bilder nedanifrån eller uppifrån. Naturligtvis beror den bästa synvinkel mycket på ämnet för ditt projekt, ljuset och de linser du använder. Men nyckeln är att alltid tänka på hur du kan lägga till variation genom att flytta runt och ta bilder från olika vinklar.
2. Ta sceninställningar och närbilder. Du kan börja med ett sceninställningsfoto som tar allt och sedan gå vidare och skapa en mängd foton från närmare synpunkter som visar detaljer.
Detta fungerar bra för projekt som mina, där du kan ta ett foto av konstnären eller hantverkaren på jobbet i deras studio, tillsammans med en serie snävare bilder och närbilder som visar dem på jobbet. I det här exemplet kan du också ta bilder av produkten som hantverkaren gör såväl som bilder av hantverkaren själva.
Dessa två bilder visar Todd, en flöjtmakare, som arbetar i sitt garage. Båda togs med samma lins, men jag kom mycket närmare för att göra den andra bilden.
Detta gäller även mer statiska ämnen som landskap. Om du har ett landskapsrelaterat projekt kan du skapa variation med foton som visar hela scenen, blandat med några som visar närbilder av detaljer som du märkte inom scenen.
2. Berätta en historia
Det är ofta svårt för en berättelse med en enda bild, men det är mycket lättare med en sekvens av foton eftersom du kan visa olika aspekter av samma berättelse i var och en.
Till exempel med mina bilder av hantverkare vill jag visa bilder tagna i olika skeden av skapandeprocessen. Sammantaget visar de hur ett visst föremål gjordes. Det är historien. Dessa tre bilder visar olika stadier i skapandet av ett konstverk av Chris Meek.
 |  |
Du kan också berätta en historia genom att vara uppmärksam på detaljer. När jag tog bilder av Eoin, en glasfläkt, märkte jag att hans händer gav mycket om sitt yrke. Så jag såg till att jag tog bilder så här, som visar smuts på händerna och tatueringen på tummen.
3. Hitta gemensamma egenskaper som länkar bilderna
Även om fotoberättelser behöver variera bland bilderna för att skapa intresse, är det bra om bilderna också är länkade på något sätt. Du kan till exempel bearbeta alla foton från en tagning i svartvitt. Eller så kan de behandlas i en liknande stil, kanske genom att använda samma Lightroom Develop Preset som grund för bearbetningen.
Eller om du har ett projekt som involverar porträtt kan du använda ljus för att länka bilderna. Att använda samma belysningsinställningar för varje porträtt är ett sätt att göra det.
Dessa foton av Jasmin, en vävare som tillverkar hattar, kopplas samman av belysningen och bearbetningen. Varje är upplyst av naturligt ljus som kommer genom ett fönster i hennes hem och får samma färgbehandling i Lightroom.
4. Visa genuint intresse för människor
Om ditt projekt involverar människor är det viktigt att du verkligen är intresserad av dem och vad de gör. Låt oss säga att du till exempel genomför ett projekt som tar porträtt av surfare. Du får de bästa resultaten om du verkligen är intresserad av att surfa och tycker om att prata med surfare.
Det handlar om äkthet. Om du verkligen är intresserad av människor har du mycket gemensamt och tycker att det är lätt att prata med dem. Men om du inte är det kommer du inte att skapa den anslutning som är nödvändig för bra porträtt.
5. Ge det tid
Ge dina projekt tid att utvecklas och mogna. Om du till exempel har ett projekt som fotograferar ditt lokala landskap kan du skapa en serie bilder som visar variationen som skapats av väder och årstider. Att visa de förändringar som sker under en tidsperiod är också ett annat sätt att berätta en historia.
6. Jämför och utvecklas
Anledningen till att projekt är så bra inlärningsupplevelse är att de ger dig möjlighet att jämföra ditt nuvarande arbete med dina tidigare bilder. Du kommer att se hur dina idéer och tekniker har utvecklats över tiden. Du kan också dra nytta av att bygga en arbetsdel och lära dig redigera en portfölj genom att välja de starka bilder som fungerar tillsammans.
Din tur
Har du gjort några fotografiprojekt? Hjälpte de dig att bli en bättre fotograf? Dela dina tankar och projekt i kommentarerna nedan.
Den kreativa bilden
Om du tyckte att den här artikeln var intressant kan du ladda ner min gratis e-bok, The Creative Image för 10 lysande idéer för kreativa fotografiprojekt du kan göra.