Ofta är tips för landskapsfotografering avsedda för människor som precis börjat och försöker få tag på saker. Det är fantastiskt på många sätt, men det har ett problem - det säger till avancerade fotografer att det inte finns något nytt att upptäcka. Men landskapsfotografering är otroligt komplex, och det finns fortfarande tekniker för alla att lära sig. Denna artikel går igenom några av de viktigaste när det gäller kreativitet.
Bara en snabb anteckning att börja: Låt dig inte luras av den till synes enkla karaktären hos några av dessa tips. Den här artikeln täcker inte tekniska ämnen som hyperfokalt avstånd, ISO-invarians eller exponering till höger. Istället fokuserar den mer på den kreativa sidan av fotografering, eftersom det är det som har störst kraft för att förbättra dina foton. Så även om du har hört några av dessa tips tidigare, är det bästa du kan göra att internalisera de begrepp som ger mest resonans med dig och använda dem för att förbättra dina foton i fältet.
1) Gör avsiktlig tid för scouting
Ett av de mest populära sätten att hitta bra landskapsfotograferingsplatser är den beprövade scoutkonsten. Du har utan tvekan hört talas om det tidigare. Men vikten av scouting kan inte överdrivas - de flesta fotografer ger det inte den kredit det förtjänar.
Fram till nyligen var jag på samma sätt - jag letade inte efter platser alls. Istället dök jag bara upp vid en plats för solnedgången, vanligtvis efter att ha sett några bra bilder på det online. Mina foton visade sig bra och jag kände inte att jag saknade någonting. Till och med idag är det den här processen jag använder när jag inte har mycket tid på en plats, eller om jag ska på en vandring som inte ger mig tid för scouting. Men om du gör så mycket tid som möjligt för att leta efter platser, kommer dina foton sannolikt att ha en mer personlig och medveten känsla.
Så vad innebär scouting? Inom landskapsfotografering handlar det om att besöka en plats och tänka framåt till ditt slutliga foto innan du ens drar ut kameran. Det är hur du utformar din spelplan för att få ut det mesta av en scen. Ibland kan du gå så långt att fånga den exakta kompositionen du hoppas använda senare och ge dig själv tid att utvärdera hur framgångsrik den verkligen är.
Men den stora bonusen är inte bara att planera din komposition; scouting låter dig också använda “dåligt ljus” på bästa möjliga sätt. Vid middagstid kan ljuset vara för hårt för att ta de landskapsbilder du vill ha - men det är den perfekta tiden att söka efter nya platser.
Avhämtningen är enkel: En vandring vid middagstid kan vara det bästa sättet att ta bra bilder vid solnedgången.
Det här är mitt spejdade foto, tagit tidigt på eftermiddagen.
Den sista bilden, taget nästa dag vid solnedgången.
Uppriktigt sagt behöver du inte ens ta med kameran medan du letar efter. Du kan lämna all din utrustning i bilen och bara vandra runt ett tag, utforska platser och gå snabbare. Gör bara en mental anteckning (eller en GPS-punkt eller telefonfoto) om de platser du vill besöka igen.
Scouting måste göras personligen. Du kan inte bara leta efter platser online - det är egentligen bara bakgrundsforskning. Det är väldigt svårt att få en exakt känsla för ett landskap tills du besöker det själv.
Min bästa rekommendation för de mest avancerade fotograferna är att ta en titt på dina landskapsfotograferingsvanor. Hur mycket tid spenderar du på olika uppgifter? Troligtvis får du bättre resultat genom att prioritera så mycket tid för scouting som möjligt.
2) Förmedla känslor
När människor tittar på en av dina foton får de alltid ett känslomässigt svar.
Kanske besökte de en liknande plats, och foto påminner dem om ett gott minne. Kanske är de imponerade av den intressanta kompositionen och skönheten i ditt skott. Eller om de inte gillar fotot kan deras känslomässiga svar vara negativa eller ointresserade - men de kommer alltid att ha en. Du kan använda detta till din fördel.
Nästa gång du är ute och tar landskapsbilder, försök att fastställa känslorna i din scen. Finns det vackra blommor i förgrunden? Finns det en olycksbådande storm över huvudet? Hur känner landskapet dig?
Oavsett känslomässigt svar du har, försök att förmedla det på ditt foto.
Det finns några sätt att göra det. Steg ett är att hitta rätt ljus för ditt meddelande. Det bästa ljuset harmoniserar med ett landskap. Det tar fram stämningar och känslor i din scen, vilket skapar en starkare helhetsbild. Det strider inte mot karaktären av landskapet i sig. (Till exempel skulle ett sågtandat, intensivt bergslandskap inte passa bra med mjukt pastellljus.)
Hitta ljus som passar ditt landskap karaktär, som förhållandena med hög kontrast här.
Men du kan inte bara sluta när du har bra ljus. Du måste också rama in ditt foto på ett sätt som förmedlar de känslor du är ute efter, och se till att alla beslut du fattar i fält står i tjänst för ditt specifika mål för en bild.
En stor del av detta har att göra med att använda uteslutning till din fördel. Om du vill betona tunnheten i en sanddyn, komponerar du några fotspår i förgrunden. Om du vill visa den enkla skönheten i en skogsscen, ta inte med detaljer som är kaotiska och distraherande. Även om du vill visa upp en ful bild av en scen, bör du använda samma teknik - eliminera allt som tar bort ditt meddelande - för att fånga det utseende du vill ha.
Med andra ord kan du förmedla känslor i ett landskap genom bli av med element som distraherar från dessa känslor. Det här är en stor sak. Om du har ett tydligt emotionellt meddelande kommer dina tittare att få ett tydligt känslomässigt svar - men om ditt foto avviker i för många riktningar ser det inte sammanhängande ut.
För att se vad jag menar, ta en titt på de två bilderna nedan. I det här fallet är den första bilden en förvirrad rörelse. Det andra är mycket bättre, eftersom det utesluter allt som tar bort från skogens fridfulla, milda natur:
Det här fotografiet, å andra sidan, fungerar mycket bättre. Jag justerade min komposition, väntade på att solljuset skulle förändras något och betonade olika element i efterproduktionen. Resultatet har ett mycket tydligare emotionellt budskap.
3) Vänta på mönster
Du har antagligen hört ordspråket att blixt inte slår samma plats två gånger. Naturligtvis är det ganska falskt. Blixt är mest troligt att slå samma plats två gånger. Annars måste vi kasta ut våra blixtar efter en storm, eftersom de slutar fungera. Det går bra att simma i den lokala poolen nästa gång det börjar åska, eftersom det redan har slagits tidigare!
Detta gäller inte bara blixten. Allt som rör sig har en god chans att upprepa sig själv. Världen bygger på cykler och mönster. Om en våg kraschar i land följer en annan. Om ett moln passerar över huvudet tenderar en sekund att bildas bakom det.
Du kanske inte tog ett foto första gången, men du får nästan alltid en annan möjlighet. Jag har sett många avancerade landskapsfotografer flytta efter att ha missat ett skott och inte stanna kvar för att se om samma förhållanden händer igen.
Nyckeln är tålamod. Du vet inte alltid hur lång tid det tar innan ett mönster upprepar sig - kanske flera minuter och kanske flera dagar. Är du villig att vänta ett tag på något som kanske inte ens inträffar, åtminstone länge? Du är den slutliga domaren, men om det finns en chans att du kan ta ett foto en gång i livet kan det vara värt ansträngningen.
När jag var vid Jökulsárlón-lagunen på Island för några år sedan såg jag en fågel flyga förbi ett närliggande isberg. Eftersom jag fotograferade landskap hade jag inte kameran inställd på hög slutartid, så jag missade bilden. Femton minuter senare flög samma fågel igen och jag insåg att den gick i cirklar. Jag ställde in rätt exponering, väntade en kort stund och tog det foto jag ville när det gick förbi igen.
Den cykliska fågeln.
Nästan allt inom landskapsfotografering händer i en cykel. Fåglar, vågor, solen, molnen, floderna - även om vissa av dessa inte är helt förutsägbara, är de alla anmärkningsvärt konsekventa.
Om du någonsin missar ditt livs skott, ge inte upp hoppet. Du kanske kan fånga den igen genom att vänta på att mönstret upprepar sig eller till och med återvända till samma plats vid ett senare tillfälle.
4) Prova något nytt
Vid någon tidpunkt i våra liv hamnar nästan alla i en kreativ spår. Även som en avancerad fotograf är det inte något du kan undvika.
Jag älskar landskapsfotografering och jag vill göra det för resten av mitt liv, men jag är på samma sätt. Om jag är utmattad efter en lång vandring är det sista jag vill göra att jag vaknar tidigt nästa dag för soluppgångsfotografering. Eller ibland kör jag förbi ett vackert landskap, men bestämmer mig för att inte vända tillbaka eftersom jag redan är sen för något annat. Om landskapsfotografering blir en syssla snarare än ett sätt att ha kul, känner du dig bara inte inspirerad att ta bra foton.
Kanske har du aldrig upplevt det här, eller kanske känner du det hela tiden. Hur som helst gäller samma tips:
Att prova något nytt kan vara det roligaste du någonsin kommer att ha.
Det är så enkelt. Om du vill fortsätta spänningen för fotografering - eller njuta av det ännu mer - gör lite ansträngning för att göra saker du aldrig har gjort förut.
Det kan innebära att du besöker en viss plats för första gången. Eller så skjuter du en resa med en annan uppsättning linser än vad du normalt skulle ta med. Du kanske bara tar bilder på en mer ovanlig tid på dagen. Oavsett vad, kommer du inte ångra dig att prova något nytt.
Innan jag åkte till Island på samma resa bestämde jag mig för att bygga en anpassad drönare och ta med den för resan. Det var långt bortom min skicklighetsnivå, och jag hade ingen aning om hur svårt det skulle vara. Fram till resan tillbringade jag varje timme ledig tid i tre veckor på drönan och jag lyckades inte ens få den från marken förrän några dagar innan jag lämnade.
Till slut fungerade det dock, och den här galna upplevelsen var ett av de avgörande ögonblicken på min Island-resa. Det läggs till i roligt. Jag kände mig lyckligare och mer kreativ, även när jag inte använde drönaren - och jag tvivlar inte på att jag fick bättre bilder på grund av det.
Jökulsárlón strand, tagen ovanifrån
Du behöver inte göra något så bisarrt. Hyr en supertelephoto till helgen, eller prova ljusmålning för Milky Way-fotografering. Gör studiofotografering och lär dig en ny Photoshop-skicklighet. Specifikationerna spelar knappast roll. Om du gör något som du inte har provat tidigare kommer du att lura dig själv ur en kreativ spår och förbättra dina bilder på vägen.
5) Forma en vision
Det sista tipset på den här listan är en sak som jag alltid försöker förbättra: bilda en vision.
Detta skiljer sig från att leta efter eller söka efter en plats för att ta bilder. Det är mer grundläggande än så. Att bilda en vision handlar om besluta vad du vill att ditt foto ska säga och sedan göra medvetna val för att komma dit.
Vill du ha en bild som visar naturens mjuka skönhet eller en storms hårda kraft? Försöker du öka medvetenheten om en miljö- eller humanitär fråga?
Oavsett vad ditt mål är, här är kickern: Varje enskilt beslut du tar i fältet bör ha det målet i åtanke.
Ska du välja en 14 mm lins eller en 35 mm? Är din komposition balanserad eller obalanserad? Kommer din slutliga bild att vara ljus, mörk eller någonstans däremellan? Vilken höjd ska du placera ditt stativ och vilka element - säg förgrunden eller bakgrunden - prioriterar du i ramen?
Det handlar inte bara om vilka val som ser bäst ut; det handlar om vilka val som tjänar din vision så bra som möjligt. Frågorna ovan kan verka små och godtyckliga, men de är inte. Varje beslut är en liten bock i kolumnen "ja" eller "nej" i en underliggande fråga: Uppfyller fotot ditt mål?
Definiera ett mål för ditt foto. Gör sedan avsiktliga och medvetna val för att göra det till verklighet.
Säg att du vill fånga den sorgliga, högtidliga efterdyningarna av en tydlig skog. Hur skulle du gå vidare? Du har ett antal beslut att göra - svartvitt kontra färg; balans kontra obalans; ljus kontra mörkt; vidvinkel kontra normal eller tele; hård kontra dämpat ljus; hög kontra låg kontrast; ett enda ämne kontra ett mönster av flera ämnen; en bred bländare kontra en liten bländare; realism kontra impressionism.
Listan fortsätter.
Om ditt mål är ett foto som berättar en sammanhängande historia och bär ett meddelande, hjälper det enormt att fatta alla dessa beslut medvetet. Om du är en bra fotograf är chansen stor att du skulle få mycket av det direkt av instinkt, men det finns något att säga för att sakta ner och göra någonsin steg så avsiktligt som möjligt. Genom att utrota varje tillfälle av slumpmässighet och varje fall av så-bara-hur-det-var, kommer ditt foto att berätta sin historia och bära sina känslor med mycket mer kraft. Om du fattar fel beslut om en variabel i en bild är det inte världens ände, men det har potential att göra ditt arbete mindre kraftfullt.
Tänk på det bästa möjliga fotografiet av en scen - det som bär ditt budskap perfekt - och gör allt i din makt för att det ska bli verklighet.
Slutsats
Som avancerad fotograf är det troligt att du redan följer många av dessa förslag, åtminstone på en undermedveten nivå. Men läsa om dem, öva var och en och sätta avsiktlig ansträngning att förbättra dina kreativa färdigheter tar dina foton längre än något tekniskt tips någonsin kunde.
Det viktigaste av allt är att hålla ett öppet sinne och fortsätta lära sig nya saker. Det spelar ingen roll hur avancerad du är - om du vill förbättra dig kommer du att förbättra. Det kan inte bli enklare än så.
