Den här veckan har jag lärt mig så mycket om fotografering - på ett sätt som verkligen förvånade mig.
På rekommendation av en vän köpte jag en kopia av Magnum Contact Sheets till mig - en bok (en riktig hård omslag) som kan skjuta dig lite på grund av priset och storleken - men som har lärt mig så mycket och att jag rekommenderas starkt.
Konceptet med boken är enkelt. Den innehåller 139 kontaktark utvalda av 69 Magnum-fotografer (eller deras gods). Bredvid dem får du berättelsen om fotot som de lyfter fram och hur de tog det.
För de som inte känner till begreppet ”kontaktblad” - kort sagt är det ett direkt tryck av en rulle eller en sekvens av negativ / film.
Ett kontaktark ger en fotograf en snabb översikt över en filmrulle - och låter dem sedan välja vilka bilder som ska utvecklas (det närmaste i den digitala eran kan vara att se alla dina bilder i ett miniatyrgaller i Lightroom).
När det gäller den här boken ger den en fascinerande inblick i inte bara några fantastiska bilder utan de bilder som togs i spetsen fram till och efter att de specifika bilderna togs.
Till exempel - den här berömda bilden av Mahammad Ali som tagits 1966 av Thomas Hepker är välkänd för många.
Det är en utvald bild i boken och du får också en glimt av kontaktarket från vilken det togs där du ser en serie andra bilder som också tagits den dagen av Ali (inklusive 2 andra liknande bilder). Thomas Heopker berättar historien om skottet och hur han vid den tiden trodde att han hade missat det eftersom det togs så spontant.
Bilderna är ordnade i kronologisk ordning och går tillbaka till 1933 (den första är från Henri Cartier-Bresson) och sträcker sig fram till 2010 (den sista fotografen som visas är Jim Goldberg). En del av bilderna är ikoniska välkända bilder - medan andra inte hade sett tidigare. Många av bilderna är fotojournalistiska, medan andra är porträtt, gatufotografering och andra genrer.
Ett kontaktark av fotograf Peter Marlow som fotograferar Margaret Thatcher under ett tal. Den inramade bilden hamnade som omslagsbild för Newsweek.
Jag lär mig så mycket av den här boken på två huvudsakliga sätt:
- för det första - själva bilderna är fantastiska och jag lär mig så mycket helt enkelt genom att titta på hur dessa mästerliga fotografer har komponerat och tagit sina bilder. Att spendera tid på att bara titta på bilder som dessa kommer att lära dig mycket.
- För det andra - kontaktbilderna är fascinerande. Medan många bara visar små 35 mm-bilder kan du lära dig mycket av dem när du ser bilderna tagna före eller efter bilderna. I vissa fall ser du att fotografen sköt en hel rulle mycket liknande bilder för att uppnå det perfekta skottet - medan andra fick skottet med bara 1-2 försök. Du ser dem också experimentera med komposition, belysning och till och med se deras missade bilder (dåligt exponerade, ur fokus osv.) Vilket ger mig lite hopp!
- För det tredje - mästaren i denna bok är de skriftliga beskrivningarna av fotograferna själva (eller av familjemedlemmar eller redaktören) som beskriver omständigheterna under fotograferingen. I vissa fall hämtar du lite teknisk information men i de flesta fall är det helt enkelt historien om hur ett skott kom till.
Boken är stor - vissa har klagat i recensioner jag har sett att dess vikt och storlek har bidragit till att den mottogs i dåligt skick. Gruvan anlände från Amazon i perfekt skick. Tillsammans med dess storlek kommer ett rekommenderat pris på cirka $ 150 - även om jag fick min från Amazon till drygt $ 90. Observera också att bilderna i den här boken ibland är grafiska till sin natur med viss nakenhet, som konfronterar bilder av krig, död och mänskligt lidande (även om det också finns humor, intriger och några fascinerande människor som presenteras).
För den inspiration jag har fått och vad jag har lärt mig under de många timmar jag redan har tillbringat med den här boken känner jag att jag har fått mina pengar värda av det.
Det här är en bok som jag inte tvekar om att jag kommer tillbaka till många gånger i framtiden. Om du får en chans att titta på det eller ta en egen kopia rekommenderar jag det starkt.
Ta dig en kopia till 38% rabatt på försäljningspriset här på Amazon.