Många diskussioner i fotograferingsgrupper online och diskussioner kretsar kring "Vad är det bästa kameramärket?" eller "Vad är det bästa objektivet för x?" eller "Funderar jag på att uppgradera, ska jag välja mellan kamera x eller kamera y?" och så vidare.
Det verkar som om många tror att det finns en helig gral av kamerakugghjul som löser alla deras problem om de bara kan uppnå det. Men de misslyckas med att förstå att det inte är utrustningen som betyder, det är vad du gör med det som räknas.
Så många berömmer Ansel Adams eller Cartier-Bresson som kamrater på hantverket, men ändå hade dessa fotografer att göra med gamla filmkameror. Kameran i din mobiltelefon är mer kraftfull och avancerad inom teknik efter ljusår i jämförelse.
Om alla fotografer i historien kunde göra bestående bilder med gammal filmkamerahårdvara och utvecklingsteknik - om du har en modern kamera (av vilket märke du än väljer) eller till och med bara din mobiltelefon - vad är din ursäkt?
Det handlar inte om redskapet. Det har aldrig handlat om utrustningen och så snart du inser det kommer du att kunna skapa och skjuta på ett nytt och spännande sätt.
Låt oss räkna de sätt som utrustningen inte betyder något
- Kameran bestämmer inte vilket märke eller modell du köper, eller vilken lins du väljer. Du gör din egen forskning (förmodligen), gör dina val, gör beställningen och betalar pengarna. Eller kanske var du begåvad med lite utrustning eller lånade ut det. Du kanske bara har en telefon med en kamera. Det spelar ingen roll, de är alla kameror med i princip samma förmåga att ta bilder.
- Din kamera drar sig inte ur sängen tidigt på morgonen för att komma till önskad destination för en soluppgång. Det kör inte i timmar för att komma till en vacker sjö, inte heller packar den sig i en ryggsäck och vandrar sig in i bergen för att få det perfekta skottet - det skulle vara trevligt om det gjorde det!
Den här bilden togs på en färsk kameratur i bergen - ungefär 4 timmars bilresa hemifrån. Liggande i full längd på en snöbank för att hänga för att få det här skottet valde jag att göra det bakgrundsbelyst för önskat kreativt resultat.
- Kameran bestämmer inte vad kompositionen kommer att vara, det går inte så här och på det sättet, krokar ner lågt eller klättrar upp och letar efter en bättre utsiktspunkt.
- Kameran går inte utan sin dagliga latte på ett år, medan det sparar för att åka på semester till ett exotiskt resmål så att det kan ta vackra nya bilder medan det är där.
- Din kamera sitter inte i timmar på floden, sjön eller mynningen väntar på att fåglarna kommer tillräckligt nära för att skjuta.
- Linsen bestämmer inte, "Hej, jag vill vara linsen på din kamera idag, skjut med mig hela dagen".
- Om du inte är helt nybörjare och skjuter med allt på Auto, bestämmer inte kameran vilka inställningar den ska använda. Det bestämmer inte heller när man ska klicka på slutaren, när är precis rätt tid att ta bilden.
- Kameran säger inte, "Jag vill inte skjuta makro idag, istället ska vi istället göra arkitektur, jag är uttråkad av blommor".
- Kameran går inte, "Jag vet att det kommer att bli kallt och frostigt imorgon i snön men det kommer att bli supervackt så låt oss stå upp tidigt för att ta bilder innan alla går över det".
Ett bakom kulisserna skott av vad som krävs för att iscensätta en matfotograferingsbild - jag har inte ens fått ut kameran än.
Det är så många beslut som du, fotografen fattar, som är väsentliga för bilden som skapas. Men du kan få samma bild med en Canon eller Nikon / Pentax / Sony eller vilket märke du än har.
För många av de bilder som tas har en ny mobiltelefon en ganska bra kamera i sig och kommer också att göra ett bra jobb.
Speciellt monterad och upplyst mot en svart bakgrund, sköts detta medvetet med selektiv fokus och redigeras för en mörk, humörig rik färgton.
Varför är det viktigt med fotografen?
- Det är du som sparar för att åka på den spännande semestern, besluta vart du ska gå, vilken tid på året, vilka platser att besöka, vilka saker du kanske vill se och fotografera.
- Det är du som bestämmer hur din bild ska komponeras - porträtt / landskap, nära eller långt bort, vad motivet är, vilken bländare eller slutartid som ska användas för önskat kreativt resultat.
- Du väljer ditt ämne, du bestämmer hur bilden ska se ut, var du ska skjuta från, vilken höjd / vinkel och vilka inställningar du ska använda.
- Du gör de kreativa valen till exempel kommer det att bli makro eller tas med en mycket öppen bländare för en suddig bakgrund. Kanske en lång teleobjektiv för att skilja motivet från bakgrunden. Kanske en ultrawide eller fisheye-lins för ett annat utseende, eller till och med en gammal vintage-lins med snurrande bokeh. Du väljer redskap och bestämmer hur du ska använda det vid en viss tidpunkt.
- Det är du som gör uppoffret att gå ut ur sängen tidigt på morgonen för soluppgången.
- Du laddar upp växeln, ta på dig vandringsskor, ladda upp en drinkflaska och ge dig ut i det okända för ett äventyr så tjänar du dina blåsor och ömma fötter.
- Om du är en matfotograf, kan du tillbringa timmar med att baka i köket för att skapa goda godisar som du sedan spenderar i åldrarna med styling och propping innan du slutligen skjuter.
- Om du är porträttfotograf du kanske dabblar i hår eller smink, och du måste absolut ha kontroll över ljuset, forma och modifiera det för att passa det önskade resultatet.
- Moderskapsfotografer måste antagligen göra lite hår / smink / kläder samt scenografi och belysning för nyfödda bilder.
- Om du är bröllopsfotograf du har antagligen en väska full av knep och nödutrustning för att klara alla sista minuten-drama eller garderobssvikt, plus att du måste krossa alla människor på en ofta stressig dag.
Minus 6C Hoar Frost - ja det var ganska kallt att gå ut ur sängen den morgonen men det var helt värt det.
Det finns så många kreativa val som du kan göra - hög nyckel eller låg nyckel, svartvitt eller färg, svala eller varma toner, tät abstrakt eller större bild, lågt till marken eller ögonhöjd, morgon / dagtid / kvällsljus - men ingen av dessa refererar till din utrustning alls. Det här är allt du kan till och med bestämma innan du ens tar upp kameran.
Så mycket av det vi gör är att visualisera bilden i våra huvuden och sätta på de nödvändiga omständigheterna eller situationerna för att få den bilden att hända. Du kan behöva spara i ett par år för att ha råd med resan till Patagonia eller Alaska. Kanske kan du jaga stormar i flera månader innan du får den absolut bästa molnbildning eller blixtnedslag du var ute efter.
Du kan gå upp natt efter natt för att fånga en norrsken eller varje morgon i en månad för att få den fantastiska soluppgången. Du kanske måste vänta till nästa häckningssäsong för att få ett skott av fågeln som bara flyger in en gång om året. Dessutom måste du sätta ut ett bo, bygga ett skinn och hålla det hemligt.
Ibland spelar det någon roll
Ja, det finns absolut situationer när det är viktigt att ha en viss utrustning. Det är svårt att ta makrobilder av saker om du inte har en makrolins eller förlängningsrör eller liknande alternativ.
Att ha en längre lins gör det också mycket lättare för fågelskådningarna, inte bara är fåglarna skitna, de kan flyga bort från dig. Dessutom bör du vara en ansvarsfull miljömedveten fotograf och hålla dig utanför deras livsmiljö och inte skrämma dem medvetet.
Jag tar inte astrofotografi men är medveten om att det finns rekommenderade linsval för att få bästa resultat för dina nattbilder.
Sport-, action- och djurlivsfotografer vill vanligtvis ha en kamera med hög bursthastighet för actionbilderna, snabb fokusåtgärd och ganska bra hög ISO för situationer med svagt ljus och en riktigt lång lins.
Bröllopsfotografer behöver högpresterande kamera- / linsalternativ som kan anpassas till olika situationer och kan fungera i svagt ljus.
Om du vill göra mjukt flytande vattenfall och vågor är filter med neutral densitet, ett stativ och en fjärrlucka vanligtvis krav.
Så ja, det kommer alltid att finnas situationer där du behöver specialutrustning, men samma regler gäller. Du måste fortfarande göra alla kreativa val och beslut. Att lägga till det extra hårdvaruvalet i mixen blir bara en del av det.
För att få det här skottet behövde jag en 70-200 mm lins monterad på ett stativ och sedan experimenterade jag med snabba slutartider för att fånga rörelsen i vattnet och stänk.
Slutsats
Att vara där är viktigt. Att ha rätt ljus är viktigt. Ditt ämnesval har betydelse. Hur du väljer att utforma kompositionen spelar roll. Dina kreativa val spelar roll. Efterbehandlingsfrågor.
Vilket redskap du använder för att ta bilden - spelar ingen roll.
Alla allmänna kamerautrustningar kan göra jobbet för de allra flesta bilder som tas. Spelar det någon roll? Nej.
Är det en mobiltelefon? Om du kan ta bilder du är nöjd med på en mobiltelefon, fortsätt göra det.
Finns det situationer där specifika linser eller redskap gör skillnad? Absolut, och ja, du kommer nog att behöva ha det som krävs för att göra dessa bilder.
Men inte alla vill göra makro. Många människor behöver inget tilt-shift-objektiv för dessa arkitekturbilder. 600 mm lins som väger flera kilo? Nej tack!
Gatukonst i Melbourne, Australien. Några av dessa laneways är så gömda bara en lokal vet var de hittar dem.
Men även när du får specialutrustning finns det vanligtvis flera alternativ att köpa. Men återigen spelar varumärket ingen roll.
Även om du har den bästa kameran med det finaste stativet, den längsta linsen med alla klockor och visselpipor … om du inte tar ut den och använder den går den inte och har fotograferingsäventyr på egen hand.
Som ordspråket säger, "Den bästa kameran är den du har med dig" så arbeta med det du har, lär dig att använda den efter bästa förmåga. Experimentera, var kreativ, prova olika saker, skjut dina gränser och ha kul.
Min kamera gör landskap, natur, fåglar, makro, mat, stilleben, konstporträtt, blommor, katter, långa exponeringar, svartvitt, high key, low key, sport, abstrakt, evenemang och förmodligen många andra saker jag har ännu inte pekat på det.
Det som betyder något är att du är där ute, med vilken utrustning du än har, och använder den.
Lycklig skytte!