När folk frågar mig om jag har ett favoritämne att fotografera blir de ofta förvånade över mitt svar. Ser jag, jag gillar verkligen att fotografera abstrakta stadsmiljöer, och framför allt älskar jag att fotografera betong. Japp, det stämmer! Vanlig gammal betong.
Som det vanligaste urbana materialet formar betong byggnader, leder vägar, bildar rör, pelare, broar och uppfart. Var du än ser ser du betong, det är lika oändligt i variation som anledningarna till att jag älskar att fotografera det. Man kan säga att parkeringsplatser är ett underland för mig.
Denna betongplatta får utseendet på ett Rorschach-test.
Betong förbises dock ofta för mer uppenbara eller iögonfallande ämnen. Om du googlar "stadsfotografering" finns det tusentals vackra fotografier av skyskrapor och gator, stadsmönster och tunnelbanelinjer. Men sällan ser du fotografier av bara betong i sig.
Och varför skulle du bry dig? Ett fotografi av en konkret pollare låter ganska tråkigt, eller hur? Fel! Här är några anledningar till att betong kan vara ett fotografiskt underland om du bara tar dig tid att titta.
Det påfallande djärva märket på denna betongplatta är kvarlevan av en röd bil som kom lite för nära.
1 - Betong är en tidskapsel
Betong är populärt i konstruktionen eftersom det bygger hållbara, långvariga strukturer som inte rostar, ruttnar eller brinner. Kort sagt, det står tidens test. Detta innebär att betongkonstruktion alltid kommer att bära markeringarna för den omgivande miljön och de människor som medvetet eller omedvetet interagerar med den.
Det är en tidskapsel och att fotografera betyder att dokumentera historien om vad som utgör en stadsmiljö. Från den nylagda funktionsväggen till den grova grunden för en underjordisk parkeringsplats, eller namn som är etsade i stigar och målar repor från bilar, allt berättar en historia.
2 - Abstrakt expressionism
Om fotografering är som att måla med ljus, är betong en robust urban duk. En annan anledning till att jag gillar att fotografera konkret så mycket är att den har paralleller till abstrakt expressionism. Abstrakt konst, mestadels kännetecknad av målning, fokuserar på processen, mediet, formen och färgen inom dukens ram. Genom sina målningar skapar abstrakta expressionister en visuell arena som dokumenterar konstnärens rörelser, tänkande och process utan att förlita sig på skildringen av figurativa bilder. Precis som abstrakt konst visar konkreta de visuella resultaten av spontanitet, tid och fysikens begränsningar. Bristen på figurativa referenser gör det också möjligt för tittaren att utforska bilden i större djup och låna sin egen mening till verket - vilket skapar en djupare koppling till publiken.
Precis som abstrakt konst visar konkreta de visuella resultaten av spontanitet, tid och fysikens begränsningar. Bristen på figurativa referenser gör det också möjligt för betraktaren att utforska bilden mer djupt och låna sin egen mening till verket - vilket skapar en djupare koppling till publiken.
Bristen på figurativa referenser skapar ett nästan främmande landskap
3 - Minimalistisk skönhet
Konkret i sig är som en abstrakt expressionistduk, men fotograferingen av ett sådant djärvt motiv är faktiskt väldigt minimalistisk. Fotografering, när du går ner till grunderna, handlar om ljus, skugga, yta, ton och linje. Att fotografera betongytor försöker inte avvika från detta utan betona det snarare.
Att fotografera ett till synes menialt ämne som konkret uppmärksammar inte bara dess skönhet utan hör tillbaka till fotografins enkla elegans genom att dokumentera de tillfälliga och avsiktliga penseldrag i stadsmiljön.
4 - Variation!
Inga två paneler av betong är desamma. Betong fungerar som en duk för en myriad av luftbubblor, färg, repor, graffiti, slitage, vattenstämplar, kvarvarande lim osv. Betong i sig bildar vågor och bågar när det hälls. Efterbehandlingseffekterna varierar också beroende på typ av betong och hällteknik. Varje del av betong kartlägger historien för den specifika tiden och platsen med hypnotiserande virvlar och nötande konsistens.
Ämnes bekantskap är inte heller avskräckande. När jag fotograferar en vägg eller en gångväg gör förbipasserande ofta en dubbelkörning och försöker se vad det är som jag fotograferar. Det är något de kanske aldrig har ansett fotograferingsvärt tidigare, och det intresserar dem. Skönheten finns redan där och väntar på att någon ska uppmärksamma den. Tittare påpekar ofta att de aldrig visste att betong kunde vara så vackert förrän nu!
Slutsats
Betong är ett otroligt varierande och dynamiskt motiv, och dessutom håller det stilla! Som en nästan konstant närvaro i historien har användningen av betong utvecklats med människor för att forma vår miljö. Betong är en tidskapsel med invecklade detaljer och dolda historier som illustrerar hur vi interagerar med världen.
Det är ett ofta förbises, men härligt tillgängligt ämne, alltid redo för en fotograf att lägga märke till. Nästa gång du är ute och går med en kamera, ta dig tid att titta på vad betong har att erbjuda. Du kanske överraskar dig själv med hur fascinerande duken i stadslandskapet kan vara!
