För all den otroliga tekniken som är packad i kameror, finns det ett saknat element som kanske förblir för evigt. Det saknade elementet? Kombinationen av mänsklig syn och hjärnans bildprocessor kallad Visual Cortex.
Visual Cortex
Visual Cortex är placerad längst ner i hjärnan. Det är här den verkliga färguppfattningen händer - magi som går långt utöver analysfunktionerna hos alla kameror på planeten. När du förstår den här mänskliga versionen av kamerans bildprocessor kommer din förståelse för fotoprocessen att bli tydligare.
Medicinska experter säger att mer än 80% av det vi upplever kommer in i vår hjärna genom vår vision. Dina ögon fångar ljusets fantastiska utbud av färger när ögonlinsen fokuserar ljusstrålar på panoramabildskärmen på baksidan av din ögonglob som kallas näthinnan.
Din hjärna är väldigt förlåtande. Det fokuserar ljus som kommer in genom dina ögon och färgkorrigerar automatiskt nästan alla ljusförhållanden och färggjutningar på väg till Visual Cortex. Inom några sekunder anpassar sig dina ögon och hjärnan till ett brett spektrum av ljusintensiteter och färgpåverkan och levererar mycket trovärdiga bilder till ditt sinne. Och allt händer utan att du ens inser det. Ingen vitbalans att ställa in, ingen färgförskjutning för att neutralisera. Din hjärns magiska intuition och förlåtande natur gör ett galet bra jobb med färgkorrigering åt dig.
Din kamera registrerar färger lite mer objektivt. Men även när du fotograferar RAW-filer måste beslut om färg fortfarande fattas i redigeringsprocessen. Din kamera har helt enkelt inte kognitiva färdigheter eller resonemang och måste därför vägledas för att tolka det som den "ser" exakt. Du kan säga att din kamera ser, men den följer inte.
Vitbalans och minnesfärger
När du visuellt observerar ett vitt pappersark i dagsljus (helst utomhus, i naturligt ljus), ser papperet ut … vitt. Även när du observerar samma vitbok inomhus under volframljus, inser din hjärna att papperet verkligen är vitt. Detta beror på att den mänskliga hjärnan har vad vi kallar "minnesfärger;" en grundläggande uppsättning färger som är så bekanta att även ljusavvikelser inte kan förvirra.
Din kamera kommer inte ihåg vilken färg vit är när den fångas under olika typer av belysning. Det måste berättas varje gång. Vad din kamera kallar "minne" är inte samma "minne" som din mänskliga hjärna har.
När du ställer in kamerans vitbalans på dagsljus och tar en bild av vitboken utanför ser den verkligen ut som vit. Det är bara så att kamerans bildsensor är förspänd för att spela in ljus under dagsljus (6500 ° Kelvin) färgförhållanden. Men när du rör dig in och tar samma vitpapper under volframbelysning (med samma dagsljus-WB) verkar papperet för kameran vara något gult.
Auto vitbalans (vänster) och volfram (höger)
Om du ändrar kamerans WB-inställning till automatisk vitbalans (AWB) och fotograferar papperet under en typisk bordslampa ser bilden fortfarande lite gul ut. Även när du ställer in kamerans WB på Tungsten, verkar papperet fortfarande inte vara helt neutralt vitt, även om det verkar mycket närmare vitt.
Sanningen är att det finns färger i det visuella spektrumet som digitalkameror spelar in annorlunda än filmkameror gjorde tidigare. Och varken tekniken fångar och registrerar de exakta färger som det mänskliga ögat ser eller sinnet uppfattar. Det är därför som de flesta fångade bilderna trots sin skönhet fortfarande saknar den fulla känslan av äkthet och djup som det mänskliga sinnet upplever från ljus som observeras i varje scen.
Tekniskt (och spektralt), i varje fall, talar kameran sanningen, bara inte den ”sanning” som vi uppfattar med våra ögon. Detta är naturligtvis ett bra exempel på varför vi skjuter i råformat. När de fångas i råformat ignoreras alla regementerade färgkategorier. Eventuella färgförskjutningar kan korrigeras och ljusavvikelser åtgärdas i efterbehandlingsfasen.
Som nämnts tidigare kan kameran inte se vitt papper som vitt (som våra ögon gör) oavsett ljussituationen eftersom kameran inte har ett inbyggt referensregister med "minnesfärger" som våra hjärnor gör.
Hjärnan ombildar automatiskt varje scens färggjutning till hjärnans "minnesfärger". Tänk på dessa minnesfärger som förinställningar i hjärnans färgtolk. Dessa minnesfärger kompenserar automatiskt för varierande belysningssituationer. De oändliga uppslagstabellerna (LUT) som skulle behövas för att en kamera skulle kunna replikera denna grundläggande, naturliga hjärnfunktion måste vara både enorm och otroligt komplex. Oavsett hur smarta digitala enheter blir, kommer de aldrig att ersätta den mänskliga tolkningens magi.
Slutsats
Så vad har vi lärt oss? Din kamera, trots sin sofistikering, kan inte automatiskt korrigera färggjutningar. Det är helt enkelt inte mänskligt. Det betyder att din kamera i slutändan drar nytta av och använder din förståelse för beteendet hos ljus och färg. Beväpnad med denna kunskap kommer du att producera bilder som närmare replikerar färg som ditt sinne upplevde det. Fotografering är en tvådelad process som kräver att kameran gör sitt jobb och att du gör ditt. Vad som definieras av den kliniska termen som "efterbehandling" är bara att avsluta jobbet som din kamera startade.
Dessutom är det bra. Din bedömning och tolkning av de färger som ditt sinne såg när du tog bilden kan vägleda dig när du justerar och gör mindre justeringar av dina bilder. Tänk inte på detta som en börda. Erkänna detta som en gåva. Du, fotografen, är producenten av bilden. Din kamera är bara ett verktyg som tillhandahåller alla ”råvaror” du behöver för att dela med dig av vad ditt sinne observerade när du tog bilden.
Det är därför fotografi är en konst, och varför denna konst kräver en konstnär. Du är den konstnären.
Fira det partnerskap du har med din kamera. Tillsammans producerar du visuell skönhet.