Fotografi är en blandning av konst och vetenskap: natur och antal. Fotografer måste behärska det tekniska och estetiska i strävan att fånga sina bilder. Och när det gäller att veta var och när solen eller månen kommer att synas hjälper verkligen en hög tolerans för siffror!
Fram till nyligen var tabeller med siffror det vanliga sättet att få soluppgång / solnedgångstider och information om månens position och fas.
Men vi fotografer är visuella människor och denna information har bara betydelse för oss i samband med vårt fotografiska motiv. Skulle det inte vara bättre att se hur ljuset kommer att falla på landskapet visuellt?
Det är här The Photographer's Ephemeris (TPE) kommer in.
Ett efemerid är en tabell över siffror som visar positionen för astronomiska föremål på himlen över tiden. Fotografens Ephemeris ger rådata, men fortsätter att visa den visuellt, överlagrad på Google Maps, så att användaren kan se solens och månens vinkel för varje tidpunkt och datum och var som helst på jorden.
Medan de ursprungligen var tänkta för landskapsskyttar kan alla utomhusfotografer använda TPE för att planera de bästa platserna och tiderna för ett visst skott.
Använda TPE i praktiken
Mesa Arch i Utahs Canyonlands National Park är en av de mest spektakulära sevärdheterna i öknen sydväst. Våren är en vacker tid att besöka Canyonlands men är det den bästa tiden att skjuta Mesa Arch? Vi kan undersöka med TPE.
Denna plats är känd för den spektakulära glödet från den stigande solen som slår mot sandstenväggen nedan och studsar upp för att belysa bågens undersida.
Den mest intensiva färgen ses när solen träffar väggen direkt efter soluppgången. Låt oss se hur detta kan fungera under ett vårbesök i april:
TPE för iPhone visar oss att solen kommer att stiga kl 06:38 vid en azimut på 75 ° (från norr). Än så länge är allt bra. Men med hjälp av TPE: s geodetiska kalkylator kan vi se att den stigande solen först måste stå La Sal-bergen i öster. Att släppa den grå nålen på bergstoppen visar att höjningsvinkeln från vår fotograferingsplats är + 1,2 ° - inte mycket, men tillräckligt för att kosta oss ungefär de första 9 minuterna av solljus.
Kan vi göra bättre? Låt oss kolla ett datum mycket tidigare på året - säg den 1 januari:
Saker ser bättre ut: solen stiger långt söder om La Sals, och utan hinder i horisonten får vi direkt ljus över vårt ämne från soluppgången:
Intensivt ljus, en längre liggande, inga folkmassor, plus nysnö på den röda klippan: runt, ett mycket bättre förslag.
TPE Topp 10 tips
1) Scout din plats i förväg
Vid ditt skrivbord … Använd TPE for Desktop för att planera din fotografering i förväg. Välj det bästa kartläget för ditt ämne: Karta för städer, Satellit / hybrid för detaljer om specifika byggnader, Terräng för landskap.
2) Leta efter stjärnmärkta datum
TPE for Desktop visar en asterisk bredvid datum då full eller nymåne kommer att vara lågt i horisonten nära soluppgång eller solnedgång: det här är ofta de bästa dagarna för bilder inklusive månen.
3) Förplanera din skjutposition
Använd skjutreglaget för tid på dagen i Detaljer-läge för att kontrollera solens vinkel vid spelets start, eller när bruden och brudgummen kommer ut ur kyrkan. Se till att du har den optimala fotograferingspositionen för det kritiska ögonblicket.
4) Hitta en stjärnklar, stjärnklar natt
Leta efter tider efter eller före astronomisk skymning och jämför med tiderna för månuppgång / uppsättning för att hitta en riktigt mörk tid för astrofotografering.
5) Dubbelkolla synvinkeln
Använd den sekundära kartnålen (grå) för att kontrollera höjdvinkeln från din fotograferingsplats till ditt valda landmärke. Detta kan indikera vilken brännviddslins du behöver för att rymma motivet i ramen.
6) Håll dig inte i mörkret
Använd skjutreglaget för tid på dagen och den sekundära kartnålen i kombination för att kontrollera om solen kommer att döljas av en närliggande kulle eller ridgeline. Skrubba fram och tillbaka för att se solens (eller månens) spår, välj ditt ögonblick, men dubbelkolla sedan genom att rikta in den sekundära kartnålen och jämföra vinklarna.
7) Justera dina horisonter
Använd sekundärstiftet för att ställa in höjden i horisonten. TPE kommer att berätta hur långt du kan se en klar dag, plus det kommer att finjustera stigning och ställa in tider - detta kan vara viktigt för bergsfotografering. Det är lätt för soluppgång att inträffa 10 minuter tidigare på grund av höjden ovanför horisonten - missa inte det magiska ögonblicket.
8) Hitta din favorit city-henge
Använd TPE för att hitta datum när solnedgången ligger i linje med din favoritstadsgata. Manhattanhenge är förmodligen det mest kända exemplet och inträffar två gånger om året i slutet av maj och mitten av juli. Var noga med att finjustera solens position med hjälp av reglaget för detaljer så att det är precis ovanför horisonten där du fortfarande kan skjuta det och kontrollera sedan det optimala datumet för anpassningen till din valda stadsgata.
9) Spara dina platser
Skapa en lista över dina favoritplatser. TPE begränsar dig inte till en förinställd lista över städer. När du har hittat din fotograferingsplats kan du spara den exakta platsen för framtida referens.
10) Bär den med dig
Du kan inte alltid planera i förväg. Om du behöver veta allt om ljuset när du är på väg har TPE för iPhone samma funktion som skrivbordsversionen.
Skaffa fotografens efemers
TPE for Desktop är en gratis nedladdning för Windows / Mac / Linux, tillgänglig på http://photoephemeris.com
TPE för iPhone finns att köpa i App Store.
Ytterligare handledning finns på http://photoephemeris.com/support
Om författaren: Stephen Trainor har under de senaste tre åren fotograferat runt sydvästra USA och lärt sig vikten av att planera dina bilder längs vägen. Mer på http://stephentrainor.com.