I en stad full av byggarbetsplatser är betongväggar undangömda runt ett hörn som inte syns från gatan en fristad för graffitikonstnärer. Du måste leta efter dem.
Du kanske nyligen köpte din kamera, eller kanske fick du den för ett tag sedan. Men har den sittat på en hylla i några månader? Kanske har du skjutit ett tag men har bara tagit slut på entusiasm? Känner du att du har fastnat i ett spår? Som att du borde ändra det lite men vet inte riktigt hur?
Eller kanske är du bara så överväldigad av möjligheter och potential att du blir förlamad av obeslutsamheten om vad du ska försöka först?
Härliga vårkörsbärsblommor. Så många nyanser av rosa.
Inspiration finns överallt
Ibland handlar det om att öppna ögonen och se världen på ett annat sätt. Du kanske måste släppa rädslan för att prova något nytt. Brist på utrustning kan ibland vara en ursäkt. Svårigheter eller kostnaden för resor är en annan faktor som kan hålla människor tillbaka.
Att pröva på nya saker kan vara läskigt, särskilt om du är nyfotograferad och osäker på hur dina bilder kommer att bli. Så låt mig berätta en riktigt viktig sak;
Det spelar ingen roll om du inte förstår det första gången.
Eller till och med den tjugonde gången, även om du kanske föredrar att gå vidare till något nytt vid den tiden.
Vad är det värsta som kan hända om du provar gatufotografering? Välj några blommor och prova makrofotografering? Försök att fånga en fantastisk soluppgång?
En av de bästa solnedgångarna jag någonsin har sett, helt fantastisk. Förmodligen mitt 127: e solnedgångsskott, och värt ansträngningen från föregående 126.
Kickstart din inspiration
Här är några tips som hjälper dig att starta din inspiration:
- Gå faktiskt ut med din kamera. Ta ut din bum från soffan, kameran i handen, ut genom dörren i någon riktning. Ta dig tid till din hobby. Gör det regelbundet. Ge dig själv tillstånd att gå ut och skjuta.
- Gå någon annanstans än dina vanliga platser. Sitt nära ett upptaget kafé. Ta en promenad i ett naturreservat. Utforska sanddynerna vid stranden. Hitta en bäck eller flod där fåglar är aktiva.
- När du väl har kommit till din nya plats, hitta en bra plats och sitt bara i fem till tio minuter. Fördjupa dig i platsens ljud (ja ta av hörlurarna). Titta på aktiviteten runt dig, se var ljuset och skuggorna faller, vilka texturer som finns i närheten. Var närvarande och snart ser du alla möjliga möjligheter för bilder.
- Var modig och delta i evenemang med din kamera. Sportevenemang, lokala festivaler, marknader, konserter, mässor, bilmöten, jordbruksutställningar - listan fortsätter och fortsätter över platser du kan besöka till minimal kostnad. Det finns utklädda människor som gör intressanta saker, många olika saker att se och fotografera. Gå runt, titta på folket, se mönstren, upptäck aktivitetsområdena. Sväva i kanterna om det gör dig mer bekväm.
Första gången på Roller Derby - belysningen var hemsk så jag bestämde mig för att experimentera med långsammare slutartider för skojs skull.
- Se de små detaljerna via makrofotografering. Bra makrolinser är dyra, så se om du kan låna eller hyra en för att se om det är din grej. Makro- eller närfilter är ett kostnadseffektivt alternativ för att komma igång. Titta inuti ditt skafferi eller kylskåp. Se vad som blommar i trädgården. Ställ in en liten studio med ditt stativ, ett bord och lite naturligt fönsterljus och experimentera.
Ta dig tid att se de små intressanta detaljerna - det här är ett gammalt kassaregister.
- Lär dig att se i svartvitt. Leta efter kontrast, struktur, former och linjer. Försök att se bilden utan färg. I början kommer detta att bli riktigt svårt, men så småningom kommer du att börja se de grundläggande kompositionselementen som ger en bra svartvit bild.
Det regnade lätt när jag tog bilden. Ljuset var platt och tråkigt, men jag visste att himlen skulle se fantastiskt ut en gång bearbetat till svartvitt.
- Starta ett fotografiprojekt. Det finns många 365 dagars eller 52 veckors utmaningar runt - några med teman och andra bara för att uppmuntra dig att skjuta regelbundet. Prova en av dem eller utveckla din egen projektidé.
- Arbeta med rekvisita. Att ta raka porträtt kan vara riktigt utmanande. Att få människor att slappna av och le naturligt är svårt. Ge dem istället något att interagera med och ta bort dem från kameran. En boll eller en hatt. Kanske en vacker sjal eller wrap. En bok eller en massa blommor. Var kreativ, gör det roligt och lätthjärtat.
Tre damer som jag sprang över och bad om att posera framför dessa blå uttalande väggar. De gjorde sin egen posering utan uppmaning från mig.
- Gå ut på natten. Så många nya möjligheter - ljusmålning, astrofotografi, stjärnleder, auroror, stålull, ljusleder, fyrverkerier eller till och med barnglitter.
- Hitta en sak, vad som helst, var som helst. Skjut den i olika vinklar, i olika typer av ljus. Fortsätt komma tillbaka och försök hitta ett nytt och intressant sätt att fånga kärnan i ett vardagligt objekt.
Ser enkelt ut, försök att göra det bakåt i mörkret inom 30 sekunder, fotled djupt i snö med frysande fötter som springer fram och tillbaka från kameran.
Oändliga möjligheter finns
Landskap, soluppgång, solnedgång, bröllop, porträtt, boudoir, mat, makro, gata, dans, katter, astrofotografi, vattenfall, komposit, konst, svartvitt, väder, fåglar, arkitektur, händelser, under vattnet, resor, blommor, sporter , produkt, fotojournalistik - alla alternativ du kan prova.
Listan fortsätter, det är precis ovanför mitt huvud. Det finns fortfarande många fler val. Ta något av dessa ord ovan och dela upp det i mindre element, och det finns till och med fler val, till exempel; resor> människor, platser, mat, färg, kultur och upplevelser.
En installation på en konstkonst utomhus.
Utveckla en vana
Några av mina bästa arbeten kom efter att ha avslutat en 21-dagars kreativitetskurs. På dag fem skulle jag ”anslå en 15-minuters tid för att skjuta vad som helst”. Tanken är att när du säger till dig själv tar det bara 15 minuter, då är det mycket mer sannolikt att du tar dig tid att göra det. Självklart tog det alltid mycket längre tid, men eftersom det görs ett försök att komma igång blir det plötsligt kul. Det spelar ingen roll att det faktiskt blir en timme istället.
Kanske har du barn att mata, bada och krossa i sängen så att du känner att du inte kan ta dig tid. I stället för att sitta ner på Facebook eller titta på TV när du har tid, hämta din kamera istället. Prata med din familj och vänner, låt dem veta att det är viktigt för dig. Be dem hjälpa - kanske kommer de att vara en modell för dig? Kanske har de en cool rekvisita som du kan låna?
Deltagare på en lokal Zombie Run gick med på att lura efter mig.
Vad gör dig glad?
Var är din lyckliga plats? Är det ett bibliotek? En kopp kaffe på ditt favoritcafé? Är det nere vid stranden? I parken med barnen? Gå ut med hunden? Spela en sport?
Vad kan vara bättre än att göra din favorit grej och ta med kameran för att spela in upplevelsen? Barn som leker på höstlöven eller håller på att skjuta ner rutschbanan. Din hund hämtar en pinne eller tävlar längs stranden. Ånga stiger av en cappuccino med en muffin på sidan. Frostmönster på en morgonpromenad. Solnedgång som inställer himlen i brand. Lukten av en ny bok. Vad är din grej?
Det är inte min grej, men gatufotografering är enormt populärt.
Lär dig att släppa det
Försök inte för hårt. Ha din kamera till hands men ta dig tid att vara i ögonblicket också. Äkta känslor och svar är mycket mer övertygande än en konstruerad situation. Lär dig att ha tålamod och vänta på rätt ögonblick. Ibland lägg bara din kamera åt sidan och släpp den. Inte varje dag ger dig en målvakt eller till och med en anledning att skjuta. Men du kan garantera att de bästa fotograferingsmöjligheterna är de som händer när du lämnar kameran.
Så under vissa omständigheter kan det vara lämpligare att vara närvarande och lämna kameran hemma. Det kan vara kulturellt okänsligt eller helt enkelt oförskämt. Det kan vara roligare att njuta av att vara en del av evenemanget, snarare än att skjuta från sidan som ofta händer med fotografer.
Ett underbart konstgraffitistycke med grunden för en byggnad som ska byggas omedelbart framför den. Tagen på en trappstol som jag köpte hemifrån så att jag kunde skjuta över säkerhetsstaket.
Forskning
Min favoritplats för inspiration är Pinterest. Jag har brädor tillägnad mat, stilleben, konst, gotisk, makaber och pinup-fotografering. Alla dessa saker som har inspirerat mig på ett eller annat sätt. Vissa är där för att påminna mig om att prova en ny sak. Andra är där för att påminna mig om att fortsätta experimentera med en stil som fortfarande är ny och experimentell. Vissa är bara fantastiska bilder som gläder mig.
Instagram är en annan källa till underbara bilder. Båda är platser du kan söka efter rimligt specifika koncept och hitta bilder som matchar. Det är också enkelt att samla ditt flöde för båda, så att du får ett regelbundet utbud av saker som kan inspirera dig.
Facebook har många grupper dedikerade till specifika fotograferingsstilar. Förutom en bra källa till bildinspiration kan du också ställa frågor eller ställa råd. Att fråga någon hur de uppnått en viss bild kan vara ett enkelt sätt att göra ditt lärande enklare. Många människor hjälper ofta bara till. En hel del kommer till och med att ha bloggat om bilden med en viss historia kring hur den skapades.
Konstgallerier, museer, böcker om de stora mästarna i målning eller fotografi är alla tillgängliga för visning - många av dem online.
En lokal steampunk-dam gick med på att posera för mig i utbyte mot en bild.
Sammanfattning
Det kan vara lätt att hamna i samma gamla vanor och hålla sig till en viss stil eller teknik. Att anstränga sig för att förändra det är svårt. Att övervinna tröghet och bryta sig ur din komfortzon är svårt.
Men om du fortsätter att göra samma saker kommer du att få samma bilder, samma resultat. Så småningom kommer tristess in och får dig att lägga kameran åt sidan.
Min utmaning för dig är att istället ta upp kameran, öppna ögonen och ge dig själv en chans att verkligen se världen omkring dig. När du väl gjort det kommer gränslösa möjligheter att bli uppenbara och din inspiration kommer att finnas överallt.
En lätt festival som hålls mitt på vintern. Det var bittert kallt, men jag hade så kul att jag gick tillbaka den andra natten för att fånga alla saker som missades första gången.
Försök ändå inte göra allt på en gång, eftersom kreativ trötthet och utbrändhet kan resultera. Lär dig att tempo själv. Dela upp det i hanterbara bitar, lär dig en sak och gå vidare till nästa. Vissa saker kommer att ha mer resonans och stanna kvar längre. Andra kommer inte att klicka med din stil alls.
Slutsats
Det är möjligt att du kan hitta din nisch och vill hålla fast vid en viss stil. Om så är fallet, så gratulera dig till att hitta din lyckliga plats. Men kom ihåg, även när du befinner dig i den zonen finns det fortfarande sätt att utforska den, prova olika synpunkter och skjuta dina gränser.
I Big Magic skriver Elizabeth Gilbert om sin teori att idéer ständigt snurrar runt oss. Men om vi inte är i ett mottagligt sinnestillstånd, kommer de inte att hitta köp:
”Men ibland - sällan, men magnifikt - kommer det en dag då du är öppen och avslappnad nog för att faktiskt få något. Ditt försvar kan slappna av och dina bekymmer lindras, och då kan magi glida igenom. Idén, som känner din öppenhet, kommer att börja göra sitt arbete på dig. Det kommer att sända de universella fysiska och känslomässiga signalerna om inspiration (frossa i armen, håret står på nacken) (…) ”
Inspiration finns överallt och överallt, vi behöver bara göra oss öppna för vår musa att hitta oss.