Som professionell fotograf tror jag att det främsta misstaget för blivande proffs är att falla för vissa myter om hantverket och karriären. I den här artikeln tittar vi på några av myterna och verkligheten att vara professionell fotograf. Om du är på staketet för att ta språnget kan det hjälpa dig att bestämma.
Men först en liten berättelse
Mitt hjärta slog snabbt när jag närmade mig skolan. Min pappa höll min hand när jag började lägga ner foten på marken. Trots mina protester släppte min pappa mig snabbt i klassen och gick snabbt. Jag var inte hans problem längre.
Dåligt drag. Jag började skrika.
Läraren försökte lugna mig så klokt och så lugnt som möjligt. Hon gjorde misstaget att lägga händerna nära mitt ansikte. Jag öppnade min mun precis som du ser i filmen käkar och WHAM jag bet hennes händer och tryckte så hårt jag kunde. Jag bet henne så illa att du skulle tro att en rasande hund bet henne.
Historiens sensmoral
Vad kan du fråga, har det att göra med professionell fotografering? På sätt och vis, allt, för det avsnittet lärde mig om en sak som jag skulle vilja prata om idag - att ställa förväntningar.
Ser du, jag hade absolut ingen aning om vad jag började med både som en 5-åring på väg till skolan för första gången och började som professionell fotograf. De båda orsakade mig problem. Om du inte planerar, planerar du att misslyckas, men det är svårt att planera när du inte har någon aning om vad du kan förvänta dig!
Här är några myter som jag trodde på professionell fotografering och hur verkligheten slog mig hårt. Förhoppningsvis kommer dessa att hjälpa dig att undvika samma misstag som jag gjorde.
Myt nr 1 - Att vara professionell fotograf = validering
Jag vet inte var idén kommer ifrån, men det verkar som om alla som tar upp kameran verkar toppen av prestationen bli en professionell fotograf. Det är nästan som en nödvändig utveckling. Först har du en kamera, folk börjar komplimangera ditt arbete, sedan bestämmer du dig för att bli proffs. Det var för sent för mig att inse det, men jag skulle ha varit helt glad som amatör.
I slutet av dagen, det som verkligen betyder är bilderna, om du kan få några dollar för dem, bra! Men att bli proffs kommer inte magiskt att validera dig eller dina bilder. Jag förväntade mig att må bättre om mina bilder och mig själv när pengar började rulla in, men det hände aldrig riktigt.
Myt nr 2 - Du får spendera all din tid på att skjuta
Detta är sannolikt den största myten genom tiderna när det gäller professionell fotografering. Människor säljer det till dig som allt du kommer att göra är att skjuta hela dagen, varje dag. Men det är långt ifrån sanningen eftersom du kommer att spendera mer tid på att söka arbete än att arbeta.
Du spenderar inte det mesta av din tid på att skjuta, du spenderar det på marknadsföring, deltagande i evenemang, nätverkande, att sätta dig själv där ute. Oavsett vilken tid du får framför kameran kommer du att spendera två till tre gånger så mycket helt enkelt att redigera också.
Om du tror att fotografering är svårt är det faktiskt den lätta delen. Den svåra delen kommer efter; säljer ditt arbete. Det är en nykterande sanning som troligen träffar varje fotograf, författare, målare, etc., att produkten eller tjänsten bara är den första och enklaste delen av processen, den svåraste ansträngningen kommer efteråt.
Men du säger, "Jag tror att jag är en bra fotograf, och folk kommer att inse hur mycket bättre jag är än Joe Shmoe." Jag förstår känslan, och du är nog bättre än Joe, men det leder oss till nästa myt.
Myte nr 3 - Att vara bra räcker
Jag kallar denna myt för ”bästa produktfel”. Bara för att du är bra betyder inte någonting. Van Gogh var bra men han dog i dunkelhet. Talang räcker inte, världen har miljontals begåvade fotografer, målare, skådespelare och mer som äter damm. De hade ett socialt experiment där de satte en av de
Det var ett socialt experiment där de placerade en av världens mest betalda musiker på en tunnelbanestation och spelade förresten en miljon dollar fiol. Kände världen igen hans talanger, lade de ut sina plånböcker och bad honom att ta sina pengar? Nej. Ingen bryr sig verkligen. Titta på videon nedan.
Vi kommer tillbaka till detta senare men för tillfället vet du bara att det inte spelar någon roll att du är en bra fotograf. Missförstå mig inte, du borde vara bra på vad du gör, men det garanterar inte på något sätt dig framgång i sig. Talang räcker inte.
Myt nr 4 - Du blir rik och berömd
Om allt du ser är framgångshistoria efter framgångshistoria, följer det inte så att om du försöker det också kan du bli rik och berömd? Ännu mer, kommer du inte bara att lysa igenom det för att du är duktig? Många fotografer försörjer sig och berättar hur man blir professionell, så de kommer naturligtvis att sälja en dröm till dig. Det är som många killar på YouTube, du har nog sett några.
De försöker sälja dig en dröm. Men verkligheten för alla fotografer som jag känner är att det är en inkomst som betalar räkningarna. Och de är säkerligen inte välkända utanför sitt lokala område. Visst att det finns superstjärnefotografer i världen men det är vad de är, stjärnor. Precis som Hollywood-stjärnorna, för alla välkända, finns det andra som bara försörjer sig.
Sakerna är att inte alla kan vara en superstjärnafotograf (beroende på vem du frågar, en superstjärna tjänar mer än $ 40 000 per år) för när det gäller fördelning av förmögenhet finns det inneboende ojämlikhet. Det kommer alltid att finnas en grupp som gör mer än resten tillsammans. Till exempel finns det cirka 20% av länderna som har 80% av förmögenheten, cirka 20% av aktörerna utgör 80% av förmögenheten, cirka 10% av de företag som tjänar 90% av förmögenheten: Företag som Apple, Google, Microsoft, Samsung, etc., tar lejonparten.
Endast toppeliten kommer någonsin att nå den nivån
Samma för fotografering, det finns en grupp som tjänar mer än alla andra tillsammans (och om du verkligen vill gå djupt, en grupp inom den gruppen som tjänar mer än de andra tillsammans, Terry Richardson, som tjänade 58 miljoner på ett år, är förmodligen i den gruppen).
Det värre är att många av dem gör att det låter enkelt eftersom de vill lära dig hur du blir professionell fotograf. Jag säger inte att du inte kan bli rik och berömd. Vad jag säger är att när du är på jakt efter berömmelse och förmögenhet vet att det bara finns ett fåtal som kan nå toppen. Det är lite som fotboll, inte alla kan vara NFL-spelare. Det borde sätta i perspektiv den mängd ansträngningar som krävs.
Räkna kostnaderna
För några år sedan var jag tvungen att hyra en U-Haul-lastbil för att flytta från min lägenhet till min frus föräldrars hus med vår baby i släp. Anledningen var att jag inte hade förstått att professionell fotografering handlade lika mycket om marknadsföring och försäljning som fotografering. Det kostade nästan mitt äktenskap också.
Så räkna kostnaderna. Om du vill bygga ett hus, lägg samman kostnaderna, om du vill vara proffs, räkna kostnaderna. Det handlar inte bara om att skjuta, se offren och den långa och hårda vägen framåt.
Förstå också djurets natur. Du ser vanligtvis framgångshistorier men aldrig de som har misslyckats … och det finns mer av det senare än det förra. Ta det från mig, jag grät många gånger för att saker inte fungerade.
Och nu då?
Den här artikeln är inte avsedd att avskräcka dig från att bli professionell fotograf, tvärtom. Det är tänkt att ge dig möjlighet att undvika onödiga fallgropar på grund av orealistiska förväntningar. Det avsnittet vid 5 år hade inte hänt om bara min pappa förberedde mig för exakt vad som skulle hända. Jag skulle inte behöva flytta ut till mina svärföräldrar om jag hade vetat vad jag kunde förvänta mig att bli proffs.
Om du vill bli ett proffs, i alla fall, gå efter det, var bara realistisk om det. Du måste lära dig ett helt annat område (affärer, marknadsföring etc.) utöver fotografering. När han kom tillbaka till Joshua Bell (violinisten) ändrade han inte, hans färdigheter förändrades inte, den enda skillnaden mellan honom och otaliga andra tunnelbaneviolinister är hans marknadsföring. Så det klokaste du kan göra är att lära dig mer om marknadsföring, att driva ett företag och hur du säljer ditt arbete. Detta är förmodligen det enskilt viktigaste rådet jag någonsin kan ge dig, för lita på mig, dina bilder kommer inte att sälja sig själva.
Slutsats
Jag älskar att vara professionell fotograf, jag skulle inte göra något annat, det ligger i mitt blod. Men att tjäna pengar på fotografering är svårare än många skulle få dig att tro. Det handlar inte bara om att vara begåvad, det handlar om att sälja sig själv, och mer av din tid kommer att ägnas åt att göra det senare än det förra.
Jag tror att människor gör misstag så att inte bara de kan lära sig av dem utan också andra kan dra nytta av det. Så ta det från mig, jag var tvungen att flytta in hos min frus föräldrar, jag var på gränsen till skilsmässa och hade många tåriga nätter. Räkna kostnaderna och lär dig att sälja.
Var dig själv, håll fokus och fortsätt skjuta.