Räck upp handen om det här scenariot låter bekant: du får en ny kamera, eventuellt som en gåva, och omedelbart hoppar ditt sinne av spänning över alla fotografiska möjligheter som väntar. Du börjar snabbt ta bilder av allt omkring dig; krukväxter, mat, husdjur, dina barn, träden i din trädgård, till och med vardagliga föremål som köksredskap eller kontorssmycken. Du kan bara inte vänta med att få din nya kamera och kitlinsen från hyllan och ta bilder av allt.
Men efter en vecka eller två försvinner glansen och kameran börjar spendera mer tid i din garderob än i dina händer. Du tycker att du är för distraherad, för oinspirerad eller värst av allt, för upptagen för att ta bilder. Då och då tar du upp kameran, sätter den i autoläge och tar några intressanta bilder - men förr eller senare spenderar din kamera, som ursprungligen hade så underbara fotografiska möjligheter, det mesta av sin tid undangömd, bara för att dra ute vid speciella tillfällen när du verkligen behöver några bra foton.
Om det ringer en klocka beror det på att nästan alla som är intresserade av fotografering genomgår en liknande fas någon gång. Tack och lov finns det hopp! Jag har varit i samma situation, liksom många andra människor jag känner. Så här är några tips som hjälper dig att få ut din kamera oftare, så att du kan börja lära dig och växa som fotograf.
Ta med dig kameran
Detta kan tyckas uppenbart, men det är ett viktigt steg som många nya kameraägare förbiser. Din snygga DSLR eller spegelfri kamera behöver inte vara bara för speciella tillfällen, det kan vara för vad du än vill. Det viktiga är att du har det med dig att ta bilder.
I grund och botten, om du inte vill att din kamera ska hamna damm i en hylla, låt den inte sitta och samla damm på en hylla. Går du till jobbet? Ta tag i din kamera. På väg till en väns hus? Ta din kamera. Tar en promenad? Ta med dig kameran. Naturligtvis kommer du att ta med kameran till evenemang som ditt barns basebollspel eller din väns examen, men att använda den endast under dessa omständigheter leder ofta till kameratrofi.
Detta skott var en fullständig olycka. Det var inte planerat alls, och jag fick det bara för att jag hade med mig kameran när jag var ute och gick.
Den berömda hockeyspelaren Wayne Gretzky sa en gång: "Du saknar 100% av de bilder du inte tar", och detsamma gäller för fotografer. Det enda sättet du någonsin börjar ta fler bilder och därmed växa som fotograf är om du börjar ta fler bilder. Och du kan inte göra det om du inte har din kamera.
Jag tar mina med mig till jobbet varje dag, och även om jag har en liknande daglig pendlings- och arbetsrutin, befinner jag mig ständigt efter nya bilder att ta och nya idéer för fotografering. Om du är orolig för att krossa din kamera, köp en billig väska eller en bättre bärrem. Om du är lite självmedveten om vad människor kan tänka om de alltid ser dig med din kamera, berätta bara för dem att du försöker lära dig mer och bli bättre som fotograf. Det kan tyckas ganska konstigt först att ta med dig kameran vart du än går, men det kommer sannolikt att passera (det har för mig och för andra jag känner) när du börjar upptäcka den glada serendipity som ligger i att dokumentera världen runt du med en kamera som hoppar och gränsar bättre än den i din mobiltelefon.
Gå med i en fotograferingsgemenskap
I filmen Office Space berättar huvudpersonen, en tjugofem tjock som heter Peter Gibbons, ett par konsulter varför han har så mycket problem med att göra sitt jobb. ”Det är ett motivationsproblem”, förklarar han tillfälligt när de tre diskuterar hans låga arbetsprestanda och vad som kan göras åt det. Fotografer, särskilt nya med nyligen förvärvade redskap från semestern, lider ofta av samma problem. De är starkt motiverade att ta bilder och använda sina kameror, men när hårdheten i deras dagliga liv börjar, förlorar de den motivation de en gång hade. En lösning är att gå med i en grupp, vare sig online eller ansikte mot ansikte, med fotografer och entusiaster.
Fotografisamhällen har varit ovärderliga för mig som en källa till kunskap och inspiration.
Att vara en del av ett fotografisamhälle erbjuder alla möjliga fördelar. Du kan få svar på frågor, få hjälp med din kamera, dela dina egna upplevelser med andra, gå på fotovandringar, delta i fotokritik och få umgås med många riktigt roliga människor. Om du bor i en liten stad som jag, kanske du inte har en grupp som du kan gå med personligen, men det finns många onlineforum som erbjuder liknande upplevelser. DPS har en omfattande uppsättning r / fotograferingsforum är en fantastisk källa till nyheter, information, diskussion och utbildning.
Jag kan fortsätta och fortsätta, men poängen är att att gå med i någon typ av fotograferingsgemenskap inte bara hjälper dig att motivera att ta fler bilder och växa som fotograf, det kommer också att hjälpa dig att träffa många nya och intressanta människor som delar en liknande passion för att ta bilder.
Jag vet ingenting om astrofotografi, men att fråga om det i fotografisamhällen lärde mig tillräckligt för att få den här sammansatta bilden av en ny månförmörkelse.
Gör en veckofotouppgift
Många kyrkor, företag och stödgrupper använder begreppet ansvarighetspartner; människor som du utvecklar en personlig relation med för att hålla varandra på den raka och smala vägen. Fotografer kan också dra nytta av denna typ av ansvarsskyldighet genom att delta i veckofotouppdrag, vilket i huvudsak säkerställer att du alltid har en anledning att gå ut och ta bilder. DPS har en veckofotograferingsutmaning, men det finns många andra veckovisa utmaningar som du också kan hitta online.
Målet är inte att skapa ett en-mot-ett-förhållande av stöd och förtroende, men att bara veta att du har ett uppdrag att ta bilder varje vecka kan hjälpa dig att använda din kamera oftare. På så sätt lär du dig mer om din utrustning, men växer också som fotograf när du provar nya saker och blir utsatt för idéer för bilder som du aldrig annars skulle ha funderat på.
Att göra fotouppgifter varje vecka har tvingat mig att leta efter bildmöjligheter där jag annars aldrig hade sett dem.
Lägg märke till att jag sa varje vecka och inte dagligen, och det finns en anledning till detta. Fotoutbrändhet är ett mycket verkligt problem, särskilt för nya fotografer, och det kan vara roligt att göra en daglig utmaning eller uppgift i början, men blir ofta mer än lite överväldigande. Jag känner till flera personer som faktiskt har slutat ta foton på grund av en daglig utmaning. De kände att de var misslyckanden eftersom de inte kunde uppfylla kraven för att ta bilder varenda dag, och det ledde i sin tur till att de helt slutade ta bilder.
Månadsutmaningar är trevliga och kommer vanligtvis inte att överväldiga dig, men de är (enligt min mening) lite för sällsynta för att vara tillräckligt utmanande eller motiverande. Veckofotouppdrag verkar träffa sweet spot och kan vara ett fantastiskt sätt att hjälpa dig att få ut mer av din kamera.
Om du gör en veckovis uppgift en stund och inte känner att det ger tillräckligt med en utmaning, bör du med alla medel göra dagliga fotoprojekt. Alternativt, om du upptäcker att du inte kan uppfylla kraven i ett veckofoto, gå ner till ett i månaden. Poängen med dessa är att hålla dig själv ansvarig för att du använder kameran oftare, för att förbättra dina färdigheter över tiden, och en veckovis uppgift är en fantastisk plats att börja.
Låt aldrig värdet på dina foton bestämmas av andra
Denna slutliga regel är mer ett försiktighetsord för nya fotografer - fall inte i fällan som gillar eller delar på sociala medier motsvarar kvalitetsbilder. Använd din kamera för att ta foton som är intressanta för dig, inte för andra. Hitta sätt att uttrycka dig, fånga känslor, berätta en historia eller presentera en scen genom fotografering, inte i syfte att få gillar på Instagram eller Facebook, utan bara för att det är något du personligen tycker om.
Problemet med att jaga efter likes och delningar är att det helt enkelt aldrig räcker. Ursprungligen kanske du är glad att ha ett dussin, men snart vill du ha mer. Efter en liten stund blir du stolt över att ha 100 likes, men då kanske du undrar varför din vän fick 200 på en bild som du tycker är tydligt subpar. En av dina foton delas hundra gånger, eller så lägger du upp en bild som får många delar, men en annan ignoreras praktiskt taget. Eller ett vackert skott som du tog får inga retweets, medan en selfie du tog med din iPhone retweetas dussintals gånger. Eller en bild som du spenderade timmar på att fånga får inga kommentarer alls.
Om din njutning av fotografering bara kan kvantifieras genom sociala medier, kommer du förmodligen aldrig att bli nöjd.
Det här är en av mina favoritbilder från djur jag har tagit. Jag vet att det inte är perfekt och ekorren smälter in lite för mycket med bladen, men jag gillar det och det är det som ger det värde för mig.
Problemet med dessa scenarier är att de alla förlitar sig på extern validering av ditt arbete, och om det misslyckas kan det leda till känslor av värdelöshet från din sida. Att ta bilder ska vara roligt, intressant, experimentellt, fängslande och roligt för dig. Om du gillar dina foton spelar det ingen roll om du inte får hjärtan, tummen upp, plus-one eller delningar online. Självklart kan du och bör söka åsikter och råd från andra så att du kan lära dig att öka din skicklighet och förbättra dig som fotograf. Men låt inte värdet eller värdet på dina bilder bestämmas av siffrorna nedanför dem på sociala medier. Det är en fälla som många spirande fotografer har fallit i, och även om det kan vara kul att se en av dina bilder få mycket uppmärksamhet, är sanningen att uppmärksamheten är så flyktig att människor kommer att gå vidare till något annat inom några timmar.
Sammanfattning
Om du precis har en ny kamera, grattis! Om du har en som har satt och väntat på att användas, gå och hämta den! Jag är glad för dig och jag är glad över den resa som väntar. Om du har varit i dessa situationer tidigare, vilka är några av dina favorit tips och tricks som har hjälpt dig att använda din kamera mer genom åren? Jag skulle gärna höra dina tankar i kommentarerna nedan.