När jag först började studera som porträttfotograf introducerade en vän mig en fotobok av Michael Franzini. Den här fotografen skapade en porträttbok som inspirerade mig att ha mycket höga krav på att skapa porträtt som var trogna mina motiv och deras livshistorier.
Hundra unga amerikaner är en fotobok som kopplar läsarna till berättelserna om 100 tonåringar runt om i USA. Franzinis syfte med denna bok var att fånga en verklig representation av amerikansk ungdomskultur. Några av berättelserna är livliga. Vissa är ledsna. Alla fångar ett liv autentiskt och obekvämt.
Sällan kommer du att stöta på en bok som är så engagerande och har så många olika profiler. Hittills har jag inte sett en porträttbok som så framgångsrikt kopplar mitt hjärta till fotografens hjärta och avsikter.
Jag lärde mig flera lektioner från den här boken och tror att det är ett utmärkt tillskott till biblioteket för dem som studerar porträttkonsten.
1. Dyk in i ditt ämnes liv
Studera de saker de älskar. Titta på deras favorit saker. Uppskatta dem.
2. Sätt dig själv i deras skor
Du kanske inte har vuxit upp som de gör. Du kan ha olika värden. Men för ett ögonblick, var subjektiv. Låt dig inte tas bort från deras berättelse.
3. Förstå deras perspektiv
Alla har olika synpunkter. Lägg undan dina förutfattade idéer och gör ditt bästa för att verkligen vara trogen mot ditt ämnes berättelse.
4. Ta känslan av deras historia och fånga den
En riktigt framgångsrik porträttfotograf kan ta någon som är tyst och dum och fånga det - även om fotografen är bubblande och livlig. Du lägger till din stil i filmen, men i slutändan handlar ett porträtt om ditt ämne och inte om dig.
5. Gå efter energi
Använd element av rörelse och rörelse i dina porträtt - var inte nöjd med att alla dina element är stilla och statiska.
6. Använd dina motiv i deras naturliga miljö
Deras favoritrum. Deras bakgårdspool. Deras trädhus. Deras gård. Där ditt motiv är mest bekvämt kommer de också att vara mest naturliga.
7. Gå efter det unika
Spottande käkar. Omgiven av uppstoppade djur. Omgiven av kosmetika. Allt detta är scener och inställningar från Michael Franzinis porträtt. Var inte rädd för idéer som inte har gjorts tidigare. Det är de porträtt som sticker ut mest.
8. Upprätta starka kontakter
Vilka upplevelser kan korsa skillnader i ålder, kultur och uppfostran? Fokusera på dessa för att göra dina porträtt starka.
9. Respektera deras historia
Ditt ämne kan göra val som du inte skulle göra. Ditt ämne kan komma från en värld som är helt främmande för dig. Det viktigaste är att du ger respekt för dem och deras berättelse. Om du kan visa detta kommer ditt ämne att vara bekväm att släppa in dig i hans eller hennes liv.
10. Skapa konst
Framför allt är varje människas liv som en bok med många kapitel, många karaktärer och många oväntade vändningar. Skönheten i att skapa ett porträtt visar så många element som möjligt, på ett så konstnärligt sätt som möjligt.
Jag är tacksam för dessa lektioner som Michael Franzini lärde mig om Art of Story.