Jag har en riktigt cool idé till dig. En som är så enkel och ändå så otroligt effektfull att om du börjar använda detta koncept nu kommer du omedelbart att se fördelarna med din fotografering och du kommer att skapa bättre foton.
Jag stöter på några mycket vanliga problem i mina workshops. Ett stort problem är att de bilder som människor tar ofta är för upptagna. Ämnet sticker inte ut och det finns ingen tydlig relation mellan ämnet och elementen runt det.
Eller tvärtom är bilderna så fokuserade på motivet att inget annat finns i ramen, så bilden blir relativt platt.
Allt inom din ram är ett element: himmelens vidga och färg, barnet som leker i bakgrunden, rusningen av bilar bakom ditt motiv etc.
Varje element som finns inom din ram måste ha en funktion, ett syfte och måste bidra till den övergripande bilden. Om det inte gör det borde det inte vara där.
Ditt jobb som fotograf är att bryta ner scenen du vill fotografera i dess element. Ordna sedan elementen i en intressant och kompletterande kombination.
Naturfotografering av en gatafotograf
För den här artikeln har jag använt foton från ett projekt jag gjorde i Toscana. I sju veckor stannade jag på ett slott över vintern med min familj och en massa andra resande familjer. Jag tillbringade min tid på att vandra i de lugna kullarna och fotografera. Det är en mycket vacker plats.
Jag använder dessa foton som exempel eftersom jag inte är en naturfotograf. Jag fotograferar vanligtvis städer, ofta vid gryning, när ljuset är vackert och gatorna är tomma.
Så jag ville visa dig hur jag närmade mig ett ämne som jag älskar, men jag är inte superupplevd vid fotografering, och hur jag med hjälp av denna teknik fick några riktigt fantastiska bilder.
Jag gillar att alltid utvecklas som fotograf, att driva mig bortom det jag redan gör. Att vara ute i de tysta skogarna och de böljande kullarna i Toscana en vintermorgon var otroligt inspirerande.
Naturen kan vara notoriskt knepig att fotografera. Att vandra ut i en skog med tusentals träd och miljontals andra element som alla ser likadana ut, kan vara ett fall av var ska jag börja?
Du väntar inte bara på att det perfekta ögonblicket ska hända och sedan fotograferar det. Du skapar fotografiet med elementen runt dig.
Jag kommer att använda exempel på hur jag närmade mig att organisera elementen i världen omkring mig till övertygande foton. Så låt oss komma igång!
Former och linjer
Det första exemplet är fotografiet nedan, nästan helt av intressanta former och linjer. Kan du se dom? Dessa linjer och former var de element som jag använde för att skapa bilden.
En dag gick jag längs denna väg och det första som väckte mitt intresse var de linjer som vägen skapade.
De är riktigt starka, så jag började leka med dem. Längre bort var linjerna ganska raka och inte särskilt intressanta, bara på väg in i fjärran. Men när jag började närma mig kurvan på vägen började banans linjer att vända. Då började staketet komma i spel och upprepa stigens vridning. Jag tyckte det var intressant.
Nu var ett annat element som jag arbetade in i skottet (och jag tog många skott av vägen, gick från vänster till höger och rörde mig längre bort) var väggen. Vilken cool vägg! Förhållandet mellan det kaotiska, böjda staketet, stigens släta kurva, de starka färglinjerna, fungerade riktigt bra med elementet i den tunga stenmuren som består av avlånga eller fyrkantiga former.
Så ur ett elementsperspektiv består detta foto nästan helt av linjer och former, placerade tillsammans för att bilda en intressant komposition.
Min sista blomning (och jag gillar att göra detta i mina bilder eftersom jag inte alltid vill att fotot ska vara för rent) väntar på att dimman kommer upp. Detta skapar en tilltalande kontrast till de organiserade formerna, lite natur och vildhet.
Silhuetter
På min nästa bild. Vad tycker du är de starka elementen i det här fotot ovan?
Det mest uppenbara är silhuetten av träden. Jag blev väldigt inspirerad av himmelens skönhet. De mjuka pinks och blues, solen och den lilla molnsträckan. Men bilder på himlen, av riktigt enkla saker, kan vara ganska tråkiga. Så jag försökte gå längre än bara vacker.
Vad jag älskar med att fotografera silhuetter av kala träd är hur de lägger till så starka och spännande former till foton. Grenarna kan se vilda och kaotiska ut, men de är också inneslutna och ordnade efter sin struktur.
Jag kunde ha tagit bilden av träden mot himlen som den var - två mycket starka element av himmel och träd. Men jag ville lägga till ett mer grundstötande element, något som inte riktigt såg ut som ett viktigt element, men på något sätt förde allt ihop.
För det har jag använt utsikten över skogen längs botten av bilden. Och naturligtvis är den lysande solstrålningen viktig.
Detalj
På bilden ovan finns en detaljbild, där jag finslipade på ett intressant, enkelt element. Detaljbilder är en gåva i naturfotografering, eftersom det finns så mycket du kan fokusera på på nära håll.
Men jag ville inte att det skulle vara för enkelt, jag ville inte bara ha tecknet för mig att det inte var så intressant. Så jag använde ett grunt skärpedjup för att skapa en attraktiv bakgrund med färg och otydliga former.
Jag tycker att detta ger en fin bit djup till fotot. Dessutom har jag ett par kottar som sticker ut framför. Återigen hjälper detta min bild från att vara för ren och organiserad, men återspeglar lite av den vilda naturkänslan.
Bygg med elementen
Bilden ovan är ett utmärkt sätt att illustrera denna idé att bygga ditt foto med elementen omkring dig. Jag såg trädet och gillade formen på det. Men att fotografera ett träd mot en ganska platt blå himmel - med inte ens några intressanta molnformationer bakom sig - skulle ha gjort ett tråkigt foto.
Jag tittade omkring för att se vad jag annars kunde ta med i skottet för att göra det till en mer tilltalande scen. Vilket annat element fanns i min omgivning som kunde användas för att lägga till djup och komplexitet i bilden?
Jag såg en buske med små, vackra små löv och bestämde mig för att detta skulle vara ett trevligt inramningselement för trädet. Genom att använda ett grunt skärpedjup såg busken till en intressant ram, men inte i fokus, och därmed skapade den en känsla av djup i bilden.
En väg till …
Lägg samman allt
Nyckeln är - du ska inte bara skjuta. När du hittar något intressant som du vill fotografera, lyft inte bara kameran och snäpp. Nej! Du måste stanna och titta runt.
Vilka element hoppar ut på dig? Vilka former görs av ljuset? Titta på de olika delarna av scenen. Fråga dig själv - vad händer med dessa former när jag flyttar hit?
Pausa, titta runt, organisera din position och börja sedan skjuta.
Titta nu på bilden nedan och berätta för mig vad som är ämnet och vilka stödjande element?
Om du valde husen som ämne gissade du rätt! Kan du berätta vad det näst viktigaste är?
Naturligtvis är det dimman! Jag berättar varför. Om dimman inte täckte mycket av resten av fotot skulle landskapet vara lika fokuserat och därför mycket förvirrande för ögat. Huset skulle bara smälta in i landskapet och det skulle bli ett platt, undynamiskt skott.
Så en del av förståelsen om element är att veta när man ska skjuta, var man ska skjuta och hur man skjuter motivet.
Så där går du! Det var mina idéer om hur man bryter ner världen i element. Jag skulle gärna veta vad du tycker. Var det användbart?
Låt mig veta i kommentarerna nedan vad du tycker.