Vintergatan över Mono Lake | James Brandon
Att se Vintergatan med egna ögon är en livsförändrande, upplevelse. Det kommer att sätta din plats i universum i perspektiv och påminna dig om hur små och obetydliga vi alla är. Det sorgliga är att de flesta aldrig har sett det. Över hälften av vår planets befolkning bor i städer där det är omöjligt att se Vintergatan.
Även när människor kommer ut ur staden och har en bra utsikt över stjärnorna fokuserar de vanligtvis inte på dem tillräckligt länge för att hitta Vintergatan. Det är något du antingen snubblar på av misstag eller något som du måste planera i förväg. Här är några snabba tips för att få Vintergatan i sökaren och exponera den ordentligt - din guide till Vintergatufotografering.
Forskning, forskning, forskning
Benjamin Franklin sa så briljant att "Genom att inte förbereda dig förbereder du dig för att misslyckas". Och det var Antoine de Saint-Exupéry som sa, "Ett mål utan en plan är bara en önskan". Så det går med Milky Way-fotografering. Visst, du kan göra en punkt att gå ut på natten och se vad du kan hitta, men chansen är att du slösar bort din tid.
Vintergatan av halvklotet
Vintergatan är bara synlig på din respektive halvklot under vissa månader av året. Om du befinner dig på norra halvklotet är din bästa tid att fotografera Vintergatan på sommaren, med juli som toppmånad. Tyvärr är sommarmånaderna vanligtvis inte de bästa tiderna för klar himmel på grund av värmen och molnen från alla stormsystem. Sommarnätterna är också korta och begränsar därför åtkomsten till natthimlen. Folk på södra halvklotet har det bättre, med vintermånaderna som den bästa tiden.
Glöm inte månen!
Månen kan göra eller bryta dina Milky Way-skott. Det är därför som planering är så viktigt! Gör inte misstaget att hitta ett perfekt ämne, vänta på att Vintergatan ska stå i linje och upptäck sedan att månen är precis mitt i himmelsk centrum. Att låta månen hindra utsikten över Vintergatan kommer helt enkelt att förstöra ditt skott.
Det finns två sätt som månen kan hjälpa ditt skott. En är av dess totala (eller nästan totala) frånvaro på himlen. Den andra är genom att ha månen bakom sig, med Vintergatan framför dig (därigenom tillhandahålla en ljuskälla för din förgrund).
Den bästa Astro-appen någonsin
Å nej! Månen är i vägen!
Allt du behöver göra för att planera en perfekt kväll med Milky Way-fotografering är en vackert designad app som heter StarWalk 2 (förlåt Android-användare, du har helt enkelt lite tur här. Jag har en Android-telefon och jag hatar absolut att jag inte har tillgång till detta). Lyckligtvis har jag en iPad och den fungerar vackert där.
Med StarWalk kan du interaktivt se natthimlen antingen från din position eller någon annan position på jorden, oavsett vilken tid på dagen du väljer. När du ändrar tid på dagen kommer hela himlen magiskt att börja kretsa kring din position, avslöja eller dölja Vintergatan, konstellationerna och månen.
Så låt oss säga att du bestämmer dig för att fotografera Delicate Arch i Arches National Park. Du upptäcker genom forskning att under bågen som tittar mot den kommer du att vara österut. Allt du behöver göra nu är att välja en plats i det allmänna området, låta appen peka österut och sedan bläddra igenom timmarna på dagen för att hitta när Vintergatan kommer att stiga över horisonten.
En av de häpnadsväckande coola funktionerna i den här appen är att du faktiskt kan använda den i fältet med ett bildöverlägg. Du kan hålla ut din iPad eller iPhone och appen slår på kameran och tittar på vad du ser. Då läggs natthimlen på din bild så att du kan se hur den vyn kommer att se ut vid en viss tid på dagen eller natten! Hur coolt är inte det!?
Vintergatan över ömtålig båge | James Brandon
Att ha en mörk himmel är avgörande
Det är inte omöjligt att fotografera Vintergatan i ljusförorenade områden, men det är verkligen inte perfekt. Jag bor i hörseln av metroplex Dallas - Fort Worth och för att verkligen få en fantastisk utsikt över Vintergatan måste jag köra cirka tre till fyra timmar västerut. En stor resurs för att hitta extremt mörka himmel är International Dark-Sky Association. De har en lista med platser som är värd för några av de mörkaste himlen i världen. Att planera en resa till någon av dessa platser under rätt tid på året ger dig några av de tydligaste utsikterna över Vintergatan du hittar någonstans. Tro mig, du har inte levt förrän du har stått under en Vintergatan så ljus att den lyser upp landskapet framför dig. Det är verkligen en andlig sak att bevittna.
Kamerainställningar
Att fotografera Vintergatan skiljer sig ganska från alla andra ämnen du försöker fånga. Som jag sa tidigare är det verkligen en magisk upplevelse. Att se Vintergatan med egna ögon är en sak, men vänta tills du ser det visas på kamerans LCD-skärm! Du kommer möjligen, bokstavligen hoppa av glädje första gången du ser det.
ISO är det första vi täcker. Kort sagt måste den ställas in så högt som möjligt samtidigt som en användbar bildkvalitet bibehålls. Även om detta inte betyder att du behöver en spegelreflexkamera på pro nivå, kommer det verkligen att hjälpa att ha en som fungerar mycket bra i svagt ljus. Om din kamera kan producera kvalitetsbilder på ISO 1600 eller till och med ISO 3200 kommer du att vara i bra form. Om ISO 6400 eller ISO 12800 fortfarande fungerar, kommer du att slå ut det ur parken. Att ha ISO-värdet högt innebär att kamerans sensor blir så känslig som möjligt så att maximal ljusmängd kan samlas in (vilket är mycket viktigt på natten).
Vintergatan över Monument Valley | James Brandon
Välj sedan en slutartid. Var som helst mellan 20-30 sekunder är perfekt. Om du kan komma undan med superhöga ISO-nivåer, gå sedan med 20 sekunder. Om du är runt ISO 1600-3200 kanske du vill hålla fast i 30 sekunder. Den enda nackdelen med 30 sekunder är att du får bara den minsta antydan till spår i dina stjärnor från jordens rotation. Inte riktigt en stor sak dock.
Slutligen måste du ställa in bländaren så att den är vidöppen eller mycket nära den. Det är här att ha en lins som kan öppna upp till f / 2.8, eller större, är till stor hjälp.
Alla dessa inställningar tillsammans har ett mål - att få tillbaka så mycket ljus som möjligt till kamerans sensor.
Annan utrustning att överväga
Vintergatan vid tunnelsikten i Yosemite
Ett bra och robust stativ är värt sin vikt i guld. Det är nästan ett bokstavligt uttalande om du går med något som ett riktigt rättstativ, hehe. Jag fick min för ungefär ett år sedan (efter att ha sparat mig ett tag) och kommer aldrig att överväga en annan. Att ha ett bra stativ innebär att din kamera kommer att vara stabil under hela den långa exponeringen. Om ditt stativ är billigt och tillverkat av plast eller bara en mycket tunn aluminium- eller kolfiberstativ kommer du definitivt att ha svårt med långa exponeringar. Om ditt stativ har en krok under mittpelaren, se till att använda den genom att hänga upp kameraväskan där för att väga ner hela saken!
Du vill också ställa in antingen en två sekunders timer eller använda en kabelutlösning (fjärrtrigger). Båda dessa metoder får händerna från kameran under hela exponeringstiden. Om du försöker trycka ned avtryckaren under en 30 sekunders exponering blir du inte nöjd med resultatet.
Slutsats
Vintergatan är en av de mest utmanande och givande sakerna du kan komma ut och fotografera. Att göra det bra kräver planering och mer planering. Lämna inte något åt slumpen. Om du har fler tips att lägga till, frågor eller tankar om artikeln, låt mig veta i kommentarerna nedan.