Nya fotografer hoppar ibland in och fotograferar allt de kan. De kommer att fotografera ett bröllop en dag och kommersiella fastigheter på en annan. Det är inte förrän senare som de inser vikten av att hitta sin nisch och koncentrera sig på de saker som driver deras konst och deras passion och ändå lyckas betala sina räkningar.
Livet kan ge dig lektioner som du inte ens visste att du behövde undervisas om. Jag har varit närvarande som fotograf i sjukhussituationer och du måste förvänta dig det oväntade. Oavsett om det är att ta bilder vid födseln eller att dokumentera ett medicinskt förfarande för en familj, bör du alltid vara beredd på att saker och ting förändras.
Om du planerar att bli födelsefotograf är det inte bara viktigt för dig att diskutera förväntningar från din klient, utan du bör också ta reda på vad läkaren och sjukhuset tillåter. Din klient kanske vill att du ska fotografera delar av leveransen, men sjukhuset eller läkaren kan ha mycket strikta regler om fotografering. Födseln är inte alltid smidig, snabb och utan drama. Du kanske planerar att vara vid en födelse några timmar, men om arbetet stannar kan du vara där längre. Förvänta det oväntade.
Om du får fotografera födseln bör du vara uppmärksam på läkaren, sjuksköterskorna och all annan sjukhuspersonal som behöver vara i rummet för att ta hand om din klient och barnet. Ditt jobb är att dokumentera, inte att vara i vägen.
Om komplikationer uppstår och det finns ett behov av att gå till OR för en kejsarsnitt, se till att din klient har diskuterat denna möjlighet med läkaren. Läkaren och anestesiologen har det sista ordet om du kan gå tillbaka med din klient eller inte. Var artig och respektfull. Om du inte kan gå tillbaka till OR, planera att fotografera barnet så snart som möjligt så att din klient fortfarande kan få de tidiga ögonblicken inspelade.
Om du får komma tillbaka i OR, fråga narkosläkaren om var du kan skjuta från. Gräv inte dem med frågor och chitchat. Försök inte skjuta över skärmen för att få bilder av själva operationen.
När barnet är födt, kom bara ihåg att fortsätta dokumentera dessa ögonblick. Mamma saknar några av dem och pappa kan behöva vara med henne. Glöm inte att fånga interaktioner med det nya barnet när de tar honom eller henne till mamma för första gången.
Att lära mig att förvänta mig det oväntade har hjälpt mig när jag också gör fler fotonjournalistiska bilder. Senast anställdes jag för att hjälpa en familj att dokumentera deras sex år gamla sons Selective Dorsal Rhizotomy surgery. Kirurgitiden drevs tillbaka lite och sedan sköts också väntetiden tillbaka. Det väntade mycket.
Efter operationen sov han mycket. Det var mycket tempo och oro från familjemedlemmar och från mig också. Hans föräldrar ville bara hålla sig nära och vara där om han vaknade. De pratade med honom, de höll i hans hand och de väntade.
Jag sköt bilder under hans första gång som han gick ut ur sängen, hans första gång i sjukgymnastik och hans första gång som jag krypade och stod efter operationen. Några av de ögonblick när han grät var så svåra för mig, men jag var tvungen att påminna mig om att fortsätta dokumentera detta för honom och hans föräldrar att se tillbaka på. Belysningen förändrades. Människor gick in. Människor gick ut. Han var vaken. Han sov. Situationen förändrades rutinmässigt, men vad som förväntades av mig gjorde det inte.
För vissa fotografer är det kanske inte perfekt att skjuta på sjukhus, men jag kan av personlig erfarenhet berätta att det är en av de mest givande typerna av fotografering att hjälpa familjer att dokumentera sina liv.
Att gå utanför din komfortzon kan ge dig en ny medvetenhet om världen omkring dig och påminna dig om hur underbar fotografering kan vara för att dokumentera livshändelser. Det kommer att utmana dig fysiskt och känslomässigt. Du måste lära dig att röra dig snabbt. Du måste lära dig att skottet ibland inte behöver vara tekniskt perfekt för att berätta historien. Det är väldigt annorlunda än porträttfotografering eftersom du inte har kontroll över allt. Du måste lära dig att ge upp en del av den kontrollen och lita på dina instinkter. Att fånga dessa ögonblick är en sådan värdefull gåva du ger dina kunder, och du kommer att skörda frukterna genom att lägga till din kompetensuppsättning för framtida strävan.