Fokusera på autofokus - den här artikeln går ut till alla mina medfokusbesatta skyttar som strävar efter konsekvent klibbiga bilder oavsett scen, ämne eller ljussituation.
Har du någonsin gått bort från en skjutning och känt dig säker på att du spikade varje sista skott bara för att upptäcka, vid närmare granskning, att majoriteten av dina fångster är något eller betydligt framåt eller bakåt? I så fall är den här artikeln definitivt något för dig!
Mina ögon har dragits till och tvingats av uttryckligen skarpa, detaljerade och beskrivande bilder sedan jag var en ung man som strömmade över verk från fotojournalister som Gordon Parks, Diane Arbus, Elliot Erwitt och Eugene Richards för att nämna några.
Dessa fotografer fångade inte bara innehållsmässigt och spektakulärt innehåll (ögonblick) utan gjorde det med en teknisk förmåga som betonade mina visuella sinnen och skickade frossa ner i min ryggrad. Jag ville skapa bilder lika rena och fängslande som de jag idoliserade.
Autofokus i en tid med modern digital teknik erbjuder snabbt, lyhörd motivförvärv och fokus, men den tekniken ger ibland inkonsekventa och opålitliga resultat när man skapar bilder i kaotiska miljöer eller ogynnsamma situationer - och överraskande ibland även i ideala situationer.
Min avsikt med den här artikeln är att diskutera autofokus (AF): hur det fungerar och de olika AF-lägena och punkterna som finns tillgängliga för att säkerställa mer konsekvent fokus även under de mest utmanande omständigheterna.
Autofokussystem är otroligt komplexa och ger en fördjupad förklaring av exakt hur de fungerar, skulle ta alldeles för lång tid och leda oss vilse. Så här är en kort sammanfattning av de två typerna av passiva autofokuslägen.
Fasdetektering
Fasdetektering är vanligast i DSLR och använder det som kallas en stråldelare. Stråldelaren riktar ljuset (bilden) till två olika mikrosensorer, vilket skapar två separata och identiska bilder. Dessa justeras (fokuseras) automatiskt med kamerans interna programvara.
Om du någonsin har använt en äldre filmkamera med manuella fokusobjektiv kan du komma ihåg hur bilden eller scenen verkar delad i mitten av sökaren, och fokus uppnåddes genom att justera de två feljusterade bilderna. Fasdetektering fungerar på detta sätt.
Kontrastavkänning
Kontrastdetektering är utan tvekan mer exakt än fasdetektering, särskilt när du fotograferar motiv (porträtt) i närbild med bred bländare (dvs. f / 1.4-f / 2.8). Tekniken bakom den är mindre besvärlig (lätt) och billigare. Vi ser AF-system för kontrastdetektering oftast i mindre och lättare spegelfria kameror.
Fasdetektering är mer robust och dyrare, men det är också mer lyhört och pålitligt med motiv som rör sig eller rör sig oregelbundet. Mekaniken för kontrastdetektering är mycket smalare, lätt och billigare, men detta system är särskilt långsammare och mindre lyhörd än fasdetektering.
För den här artikeln fokuserar jag (ingen ordlek avsedd) på DSLR-system eftersom de för närvarande är grundpelaren för snabb action, fotografering i svagt ljus (dvs. fotojournalistik, sport, djurliv och bröllopsfotografering).
Jag har arbetat mycket med både Canon- och Nikon-system (var och en har sina styrkor och svagheter), men baserat på min personliga erfarenhet råder Nikon när det gäller snabb, exakt fokusförvärv under ogynnsamma situationer med svagt ljus med motiv i rörelse.
Jag skjuter mestadels med tillgängliga ljus, fasta linser och breda bländare - typiskt mellan f / 1.4 och f.2.8. Det finns ingen marginal för missade bilder när det gäller att fånga viktiga ögonblick för bröllopskunder.
Jag behöver snabbhet och noggrannhet och strävar efter konsekvens. Jag måste kunna fånga de avgörande ögonblicken när de utvecklas, men jag vill också ha skarpa bilder. Ingenting frustrerar mig mer än att fånga bra innehåll som är lite ur fokus.
Jag behöver mitt fokus för att landa precis där jag vill att tittarens blick ska komma först. Denna kontaktpunkt är vanligtvis huvudmotivet i scenen eller motivets ögon om bilden är mer porträttliknande (snarare än en scen med flera motiv).
Frågan om exakt och exakt fokus blir ännu mer uttalad och problematisk när man fokuserar på motiv nära objektivet eller när man använder snabba objektiv med vidöppna bländare. En grundlig och omfattande förståelse för kamerans autofokuslägen och AF-punkter visar sig vara av största vikt i dessa fall.
När jag tar stillastående motiv eller långsamma motiv uppnår jag bästa resultat med AF-S. Jag använder kamerans mittpunkt, som anses vara den mest exakta och pålitliga AF-punkten. Jag förvärvar och låser fokus med den centrala AF-punkten och komponerar sedan snabbt om och fångar.
Dagens kameror är utrustade med många kontaktpunkter. Beroende på vilket kamera och modell du använder kan du välja mellan upp till 153 poäng. AF-punkter tänds vanligtvis i rött eller grönt när avtryckaren är halvvägs nedtryckt.
Fokuseringslägen (för både Nikon och Canon)
Autofocus Automatic (AF-A) Nikon | AI Focus AF Canon
I Autofocus Automatic (AF-A) analyserar kameran scenen och bestämmer vilka AF-punkter som ska användas. Baserat på om motivet rör sig eller är stilla växlar det automatiskt mellan AF-S och AF-C för att uppnå fokus.
Single Servo AF (AF-S) Nikon | One-shot AF Canon
I Single-Servo AF (AF-S) fokuserar den valda AF-punktlåset på motivet så länge avtryckaren förblir delvis nedtryckt. Fokuslås indikeras vanligtvis i sökaren genom belysning av en hel cirkel.
När fokus väl har förvärvats och låstsammanställs scenen utan att förlora fokus på valt motiv. Detta AF-läge är idealiskt för stillastående motiv.
Kontinuerlig Servo AF (AF-C) Nikon | AI Servo AF Canon
Vid kontinuerlig servofokus (AF-C) fokuserar kameran att fokusera (och justera fokus) på den valda AF-punkten upp till det ögonblick som slutaren aktiveras. Detta AF-läge är perfekt för motiv som rör sig.
AF-områdesläge (AF-punkter)
Förutom dessa fokuseringslägen är Nikon och Canon DSLR utrustade med många AF-punkter och AF-områdeslägesalternativ.
Nikon AF-områdeslägen
Nikon låter dig välja följande alternativ för AF-områdesläge:
Enda poäng - Fotografen bestämmer en enskild AF-punkt manuellt och kameran fokuserar på motivet i den valda AF-punkten och fungerar bäst med stillastående motiv.
Dynamiskt område - Fotografen bestämmer AF-punkten manuellt, som med Single Point AF (ovan). Om motivet rör sig och lämnar det valda AF-punktområdet, justerar kameran därefter baserat på omgivande AF-punkter och fokuserar därefter på nytt. Denna inställning fungerar bäst med motiv som rör sig oförutsägbart.
Bil - Kameran bestämmer vilken AF-punkt som innehåller motivet och fokuserar automatiskt.
3D - Fotografen bestämmer AF-punkten manuellt. När avtryckaren delvis är nedtryckt och kameran uppnår fokus komponerar fotografen scenen igen och kameran växlar automatiskt till en ny AF-punkt för att behålla fokus för det valda motivet.
Canon AF-områdeslägen
Canons AF-områdelägesalternativ är mycket lika Nikons men är mer baserade på grupperingar av AF-punkter för att uppnå fokus.
AF Point Expansion - Med det här läget kan du välja en primär AF-punkt åtföljd av en omgivande 4 eller 8 ytterligare AF-punkter för motiv som rör sig eller inte ger mycket kontrast för snabb fokusförvärv.
Zone AF - Detta ger ett kluster av antingen 9 eller 12 rörliga AF-punktgrupperingar för att uppnå fokus på närmaste motiv som faller inom den zon du valt.
Auto AF-punktval - I det här läget är alla AF-punkter aktiva och spårar fokus ungefär som Nikons 3D AF-läge.
Om du är något som jag kan alternativen vara spännande men också oerhört överväldigande. När jag läser kamerahandböcker eller mycket tekniska självstudier, vill jag kula upp i fostrets position och gå till min lyckliga plats.
Så jag uppmanar er att andas djupt och läsa vidare när jag pratar mer prosaiskt om hur man syntetiserar och integrerar denna information för praktisk användning och användning på fältet.
Jag är främst en porträtt- och bröllopsfotograf vars besatthet med att skapa skarpa bilder har lett till en hel del experiment under min 20-åriga karriär. Jag har arbetat med alla pro DSLR-kropps- och linskombinationer som kan tänkas och det jag ska säga är ingen hemlighet; det är en bekräftelse.
Objektivkalibrering
Först har jag uppnått mina bästa resultat för fokus och bildskärpa genom att använda fasta objektiv. Korrekt linskalibrering är också avgörande för att uppnå optimala resultat med DSLR och egna objektivkombinationer - både fasta och zooma. Objektivkalibrering är det allra första steget du måste ta för att uppnå konsistens och noggrannhet när det gäller fokus.
Nikon erbjuder AF-finjustering med några av deras nyare eller nyligen släppta DSLR pro-kroppar, och jag kan inte rave nog om vilket värdefullt verktyg det här är. Canon tillåter dess skyttar att finjustera och kalibrera sina pro-linser med sina pro-kroppar, men just nu är det fortfarande en manuell process.
Om du är intresserad av att lära dig mer om Nikons AF-finjustering, besök https://fstoppers.com/gear/how-get-most-nikons-auto-af-fine-tune-194063. Den här videon ger en bra handledning som gör att du kan utnyttja kraften i den här fantastiska funktionen!
Vet att ingen kamerahuslinskombination någonsin passar perfekt och att alla kropps- / linskombinationer kan dra nytta av att kalibrera dina linser. Oavsett om du har en nyare Nikon som låter dig kalibrera automatiskt, eller om du äger ett Canon-system och måste utföra objektivkalibrering manuellt, så är det en konsekvens av konsekvent klibbskarpa bilder.
Mitt experiment med AF-punkter och AF-lägen är lika omfattande. Jag har kommit att hitta mittpunktfokus och Single-Servo AF (AF-S) levererar mer konsekvent för stillastående eller långsamma objekt än någon annan tillgänglig kombination av AF-punkt och fokuseringsläge.
Jag föredrar att använda AF-mittpunkten för att uppnå och låsa fokus och sedan komponera om min scen för slutlig bildtagning istället för att använda AF-punkter som ligger närmare sökarens kant. Jag har inte alltid skjutit på det här sättet men upptäckte genom jämförelse att denna metod var snabbare och mer tillförlitlig och att fokus också var mycket mer exakt skott efter skott.
Kamerans AF-punkter och fokuseringslägen är starkt beroende av kontraster i scenen. AF-mittpunkten skiljer kontrast och uppnår därmed fokus snabbare och mer exakt än punkter närmare sökaren eller bilden. Här kvävs kontrast, klarhet och ljusstyrka av vinjettering och optiska avvikelser som förekommer i alla linser - särskilt mot deras kanter och hörn.
Dessutom är AF-mittpunkterna korsfokuseringspunkter som kan fokusera på linjer i två riktningar, horisontellt och vertikalt.
Fokuserar på rörliga ämnen
När jag fokuserar på rörliga motiv har jag upptäckt att användning av kontinuerlig servo-AF (AF-C) i kombination med dynamiskt område AF-läge (Nikon) eller Zone AF (Canon) ger de bästa, mest konsekventa resultaten även under extremt svaga ljusförhållanden .
Kom ihåg att dynamiska och zon-AF-lägen möjliggör val av AF-punktgrupper från 4-8 punktgrupper för att bibehålla konstant fokusspårning för motiv i rörelse.
När jag är lite längre bort från motiv som rör sig, tycker jag att fotografering i AF-C med kontinuerlig servo (AF-C) i kombination med AF-läge i 3D-område (Nikon) eller Auto AF (Canon) ger de mest konsekventa resultaten.
När jag till exempel skjuter brudeparets första dans, är 3D AF-C min go-to, eftersom det låter mig berätta för kameran vilket motiv / motiv jag vill ha i fokus och behålla den fokus kontinuerligt som motiv / s flytta in i ramen eller så komponerar jag scenen själv igen.
Mer om att skjuta rörliga motiv här.
Skjutporträtt
Jag tror att de viktigaste fokusutmaningarna kommer med att fotografera porträtt eller närbildsdetaljer med längre linser (50 mm eller mer) vid bländare på f / 1.2-f / 2.8. Det är här proffsen skiljer sig från amatörerna.
Många fotografer vill uppnå den slående visuella effekten (bokeh) som vi ser när vi tar ett motiv vidöppet (f / 1.2 - f / 2.8) och spikar fokus på ögonen. I dessa fall finns det ingen marginal för fel. Ibland ser du bara en centimeter skärpa - och om du saknar den är bilden oanvändbar (åtminstone enligt min mening). Det är en betydande risk med enorma belöningar.
Jag blir ofta frågad om det finns ett knep för att spika ögonskärpa i porträtt som tagits på sådana korta skärpedjup. Tricket är att veta hur all din utrustning fungerar. Vet hur varje lins fungerar med kroppen som den är ihopkopplad med och vilken AF-punkt eller fokuseringsläge som ger bästa resultat när du fotograferar grunt för just det motivet eller scenen.
För mig är belöningen bara värt risken om jag har den tekniska insikten och självförtroendet att uppnå det önskade resultatet minst åtta av tio gånger (det är min standard).
Tänk på följande: När du fotograferar med 85 mm inställt på f / 1,8 med ett avstånd på kameran på 1 meter har du bara cirka 1,3 cm skärpedjup. Om du använder den centrala AF-punkten i AF-S för att ställa in, låsa fokus och komponera om innan du tar bilden, är det mycket osannolikt att ditt rakhyvelfokusplan kommer att landa där du ursprungligen låste fokus.
Det är grundläggande trigonometri.
Den lilla förändringen i kameravinkeln från att komponeras (eller till och med andas) påverkar (förskjuter) drastiskt fokusplanet, vilket leder till att kinden, näsan, öronen eller hakan (snarare än ögonen) är i fokus.
Så om du inte vill att motivets ögon ska placeras i bildens dödläge i alla porträtt du fotograferar med en grund bländare, behöver du en mer kreativ och effektiv strategi.
Enligt min erfarenhet är det bästa sättet att uppnå skärpa i ögonen att använda kontinuerlig servo-AF (AF-C) och välja en grupp på 4 till 6 dynamiska AF-punkter nära ögat.
Jag har dock funnit att fotografera i kontinuerlig bild eller höghastighetsläge, och manuellt göra mikrojusteringar av fokus medan slutaren är aktiverad, är det enda säkra sättet att fånga minst 1 eller 2 bilder där ögonen är vassa. .
Slutsats
Autofokus är ett kraftfullt och bekvämt verktyg som har hjälpt till att utveckla och höja fotograferingen till höjder som jag aldrig hade föreställt mig för 20 år sedan.
Men med allt mekaniskt och mänskligt gjort finns det svaghet och begränsningar. Bortsett från det finns inga begränsningar när vi talar om fantasi eller de kreativa vilja som gör det möjligt för oss - och tvingar oss - att driva verktygen långt över gränserna för att uppnå optimala och önskade resultat; något bara möjligt när vi har rätt kunskap om hur dessa verktyg fungerar.
Som jag sa tidigare i den här artikeln är autofokus och AF-system otroligt komplexa. Det är ett ämne av stort intresse och värde för många fotografer - från nybörjare till erfarna proffs.
Det är också en snabbt utvecklad teknik, vilket innebär att det vi vet idag kanske inte gäller i morgon. Många variabler och faktorer påverkar och påverkar AF-noggrannhet och konsistens - det är säkert ett mångsidigt ämne. En enda artikel kunde aldrig ta upp alla dessa aspekter.
Jag hoppas att jag med den här artikeln har kunnat bryta isen och ge användbar information som inspirerar dig att ytterligare finslipa dina färdigheter. Vi som fotografer litar på teknik för att formulera vår vision och röster, så det är inte bara viktigt utan också för oss att förstå tekniken - så att vi kan främja vårt konstnärskap.
Som sagt, jag ser fram emot att skriva fler artiklar om detta ämne och fortsätta denna konversation så att vi kan undersöka närmare och förbättra vårt kollektiva fokus.