Resor och fotografering går hand i hand för många av oss. Nya sevärdheter är en fest för ögonen och de som är i bruk med starka fotografiska avsikter älskar att fånga färgen och livet vi hittar på (digital) film för att dela hemma. Eller ibland bara för vår egen njutning.
Ett ämne som dyker upp gång på gång för mig som researrangör är: "Frågar du tillstånd när du tar någons foto?" Det är ett av de finaste ämnena inom fotografi i allmänhet. Fråga någon erfaren gatufotograf och du kommer sannolikt att få ett rungande "nej". Samma sak gäller för fotojournalister. Men de flesta av oss faller inte i dessa två kategorier. De flesta av oss är bara ute och njuter av världen och vill inte göra ett namn som en världsberömd journalist.
Så där kvarstår frågan fortfarande. För den genomsnittliga fotografen, ute på semester (inte på uppdrag), frågar du tillstånd när du tar någons foto?
Mitt råd när du blir frågad? Ja alltid. För det mesta. Bortsett från… . Du förstår, det är inte svartvitt för mig (min CCD registrerar bara i färg). Jag gör mitt bästa för att be om tillstånd innan jag skjuter av respekt. För mig avser det den gyllene regeln och jag skulle uppskatta att andra frågar först om jag fick linsen omvänd. När det är praktiskt, ja, fråga. Jag vet, jag vet … det förstör skottet för det mesta. Men för mig går respekt för människor jag delar planeten med längre än att ta hem det riktigt coola skottet (och om jag inte skjuter efter en Pulitzer, är alla skott bara coola skott). Jag har upptäckt att det att be om tillstånd, medan det förstör ett skott, ofta leder till andra skott som aldrig fanns innan jag sa hej. Att fråga leder också till kontakt med människor i området jag skjuter, snarare än att behandla dem alla som dekorationer som glittrar och förvånar mig. Jag har inte heller något emot att ta människors porträtt (vilket ofta händer efter att jag har begärt tillstånd eftersom människor tenderar att posera) så det fungerar åt båda håll.
På baksidan tar jag ett antal bilder utan att fråga, särskilt i trånga marknadssituationer. Jag tar det från fall till fall och frågar ofta efter faktum och visar motivet bilden. Detta kan också skapa en konversation som leder till mer kunskap än om jag aldrig hade förlovat mig. Skomakaren som avbildas här i Bhutan, lagade min känga, blev mycket mer animerad och pratsam efter att jag bad om hans image. Särskilt när hans vän tvärs över gatan såg mig ta bilden. Det öppnade för samtal, lindrade komfortnivån mellan oss och ledde till andra skott.
Andra gånger är det helt enkelt inte praktiskt. En sten murare på arbete högt på en vägg. Trafikpolisen mitt i en korsning. Det finns tillfällen då ämnet är offentligt och att fråga varken är praktiskt eller tillrådligt. I dessa fall försöker jag få ögonkontakt och vinka ett "tack" eller helt enkelt gå vidare.
Hur är det med dig? Hur ofta ber du om tillstånd när du reser? Frågar du vanligtvis före eller efter och har det någonsin lett till mer än du förväntat dig? Jag skulle gärna höra dina erfarenheter i kommentarfältet nedan.