Porträttfotografering är ett otroligt komplext ämne att behärska. Du måste oroa dig för en mängd olika tekniska frågor, inklusive din belysning, plats, tid med motiv, färgtemperaturer och din komposition. I många situationer kommer du snabbt att röra dig i en miljö och ändra din belysning i farten. Det är mycket att vara uppmärksam på och samordna samtidigt.
Utöver allt detta måste du ta reda på hur du gör och håller ditt ämne bekvämt under hela sessionen. Oavsett hur mycket som går rätt eller fel, eller vad som går igenom ditt huvud, måste din primära uppmärksamhet alltid vara på ditt ämne.
Att hålla motivet bekvämt och naturligt är en konstform i sig. Uppenbarligen är det inte alltid möjligt. Vissa ämnen kommer att vara omöjliga att ta sig igenom oavsett vad, men de flesta av dem kommer att stiga till om du kan främja rätt miljö. Det finns många olika sätt att porträtt sessioner kan variera, men här är hur jag gillar att fotografera mina porträtt motiv.
1. Bedöm ämnets personlighet
Varje motiv kommer att ha olika förhållande till kameran. Vissa kommer att ha gjort det tidigare och kommer att vara all affär. Vissa kommer att vara utåtriktade och kommer att älska uppmärksamheten. Vissa kommer att vara obekväma i början, men öppnar sig lätt efter en liten tid tillsammans.
Den tuffaste gruppen är ämnen som kommer otroligt obekväma och styva, för dem är du sämre än tandläkaren. Allvarligt, det finns många människor som hellre vill gå till tandläkaren än att bli fotograferade av dig. Dessa ämnen kommer att vara de tuffaste att arbeta med eftersom de "vet att jag ser hemskt ut framför kameran." De vet detta för att de vet hur obekväma de blir, men de blir bara obekväma för att de vet att de fotograferar dåligt. Det här är en fångst 22 som du måste skrapa och klä dig ut ur, så att säga.
Är ditt motiv extrovert eller introvert? Gillar de att skämta och prata, eller är de mer reserverade. Är de mitt i en hektisk dag, eller verkar de vara mer avslappnade. Ger de dig ett styvt leende? Dessa är alla ledtrådar som du kan hämta för att hjälpa dig att räkna ut det bästa sättet att komma igenom dem. Ju bättre du kan förstå dina motiv, desto bättre kommer du att få dem att njuta av att arbeta med dig och så småningom känna dig bekväm med dig och kameran.
2. Prata med ditt ämne före sessionen
När det är möjligt, när du först träffar ditt ämne, presentera dig själv först. Fråga dem hur deras dag kommer att få dem att prata och berätta för dem om vad ni kommer att göra tillsammans. Många ämnen har ingen aning om vad de ska göra, eller vad som ska hända, och kommer att bli styva, nervösa och besvärliga.
Förklara hur sessionen kommer att gå och vad du vill att de ska göra. Berätta kanske för dem att du letar efter naturliga bilder, avslappnade leenden och bekväma poser. Låt dem veta att du kommer att berätta för dem vad de ska göra under sessionen, men nämn också att om de har idéer att de ska ta upp dem. Finns det ett sätt som de känner sig bekväma med att stå? Be dem tala upp. Vill de prova något? Be dem tala upp. De bästa bilderna är de som förvandlas till ett samarbete mellan fotografen och motivet.
3. Hjälp dem att posera och ändra det sedan ofta
Berätta för ämnet att du kommer att posera men att du också vill att de ska stå på ett sätt som är bekvämt för dem. Du kan låta dina ämnen spela en roll i poseringen (några kommer att vara dåliga på det här, men de flesta kommer att vara bra). Fråga dem, "Hur skulle du naturligtvis stå eller luta dig här?" Ge dem ett par förslag på vad de ska göra genom att visa en pose. Lägg vid behov några exempelbilder på din telefon eller surfplatta för att visa dem. Håll dem i rörelse. Be dem att ändra sin ställning med några skott. Detta kommer att hålla dem flytande och bekväma, istället för styva och stå stilla.
Händerna är lika viktiga som kroppen utgör, om inte mer. Om motivets händer känns bekväma finns det en god chans att resten av dem faller på plats. Vissa ämnen kan bli mycket styva med händerna om du inte ger dem vägledning. Vill du ha händerna framför dem, i fickorna eller korsade armar? Jag börjar vanligtvis med att ge dessa förslag och ber dem att placera sina händer på ett sätt som de normalt skulle stå. Detta ger ofta en mycket bekväm pose. Sedan när jag har uttömt det kommer jag att be dem korsa armarna för att bryta dem i en annan bekväm pose och sedan gå därifrån.
Att byta ställning vid rätt tidpunkt är ett mycket viktigt verktyg. I det andra ditt ämne börjar se obehagligt ut, få dem att göra något annorlunda. Byt händer eller hållning. Flytta dem till en annan plats. Varje gång du bryter är styvheten en ny chans för dem att återställa sig till en bekväm pose.
4. Berätta för dem vad de gör rätt
Om ditt ämne gör något rätt, berätta för dem! Ge dem positiv förstärkning. Berätta aldrig för dem att de ser obekväma ut, annars fryser de ännu mer. Jag säger ständigt någon variation av, "Detta ser bra ut" eller en mer specifik komplimang. Positiviteten håller bara saker och ting flytande och går i rätt riktning.
Om du gillar någons leende, låt dem veta det. De kommer omedelbart att må bra och det hjälper dem att återskapa det utseendet när du behöver det. För några få människor, när du säger något sådant, kommer det att döda deras naturliga leende. Var uppmärksam på dessa människor och sluta uppenbarligen att säga det till dem, men för många kommer detta att hjälpa dem att återskapa det utseendet som du behöver det. Du kan säga "Ge mig det leendet från förr." Om de sedan har problem med att göra det, be och be dem om det på ett roligt sätt så att de känner sig bekväma igen.
Du kan berätta för ämnen att inte göra specifika saker, men var försiktig med hur du gör det eftersom det kan döda din fart. Istället för att säga "Dina händer ser inte bra ut", säg, "Jag tror att dina händer kanske är lite bättre på det här sättet." Även dina konstruktiva kommentarer kan göras på ett positivt sätt.
5. Låt förbereda samtalsämnen och skämt
Ställ många frågor om ämnena som inte verkar bråttom. För de som behöver ta slut där kan du bara göra så mycket. Även för dessa människor kommer jag att ställa ett par enkla frågor i början, till exempel: "Är du från New York" eller "Hur har din dag varit." Bara dessa ensamma ger dem en chans att prata, och du kan gå därifrån. För de flesta som inte har bråttom kommer jag att gå mycket längre och försöka finslipa ett ämne som är av intresse för dem. Jag tycker att ett bra samtal under en session kan göra hela sessionen mycket bekvämare. Ju mer du får dem att prata, desto mer kan de bryta ut ur skalet. Åtminstone kommer de att gilla dig.
Du behöver inte skriva knock-knock-skämt, utan tänk på några roliga saker i förväg att prata om, eller att använda i situationer där du är desperat. När ett ämne börjar en session med att berätta för mig hur mycket de hatar att bli fotograferade, försöker jag säga något som: "Nåväl kommer du att hata mig då." Ett tandläkarskämt kommer också att fungera. Jag berättar sedan bekvämt för dem att de är i goda händer och inte oroa sig. En snabb och rolig comeback för något liknande detta får dem att känna att du är beredd.
Ibland när jag behöver ett leende kommer jag att be ett ämne att ge mig sitt mest obekväma leende. Detta är dock bara i vissa stunder. Jag kommer aldrig någonsin att säga till ämnet direkt att de ser obekväma ut. Det är en väg du inte vill gå, men jag ska göra ett skämt om ett styvt leende innan de börjar försöka le för att göra en poäng och göra det lite humoristiskt.
Låt dem le med hela kroppen. Visa dem skillnaden mellan ett leende bara med munnen och sedan ett med hela ansiktet och kroppen. Det finns en stor skillnad mellan de två och att inrama det på detta sätt kan förklara för dem vad de ska göra. Avtryckaren är ett så ändlöst ögonblick att det hjälper om de tänker på sessionen som en lång video där de rör sig in i sina leenden och inte bara slår på dem plötsligt.
Ofta måste du göra små justeringar av hur ett ämne poserar. Att få ett motiv att sätta upp hakan något kan vara ett mycket bra sätt att bli av med en dubbel haka, men det förstör också ögonblickets spontanitet. Samma sak gäller när man poserar människor i en stol. Ibland är det mest smickrande sättet att sitta det mest besvärliga. När jag måste göra något av detta, efter att jag kommer att säga något som: "Se nu naturligt ut." Bara tanken på hur styva de är när du gör dessa poser, blandat med den kommentaren, har den frekventa effekten att slappna av dem och få fram ett leende, även med hakan uppåt.
Förutom det kommer jag att ha samtalsämnen som jag försöker ta upp i farten när det behövs, till exempel aktuella händelser, sport eller slumpmässiga berättelser som jag kan tänka mig.
6. Använd styrkorna i din personlighet till din fördel
Är du en extrovert som kan charma och skämta med någon? Då borde du ha det lättare att få dina ämnen att skratta och öppna sig, men samtidigt måste du vara försiktig så att du inte överdriver det. Genom att prata för mycket och beordra uppmärksamheten i sessionen riskerar du att stoppa ämnet från att få sin egen personlighet att visa igenom. Alla dina bilder kan se ut som de är, eftersom de är uttryck för dina motiv som skrattar åt dina skämt eller kommentarer. Om det här är naturligt du, gör dig själv ställande frågor och sluta och lyssna lite mer. Att få dem att skratta är fantastiskt, men det skiljer sig också från att skapa en miljö där de känner sig bekväma att öppna upp för dig.
Är du en introvert som blir obekväm när du försöker skämta och prata med ämnen som du just träffat för första gången? Detta kan faktiskt vara en fördel när du spelar dina kort rätt, men det är en situation där det är nödvändigt att få erfarenhet av att arbeta med människor. I det här fallet är din fördel din förmåga att lyssna och reagera. Ställ frågor till dina ämnen och spela sedan ut vad de säger. Var mer uppmärksam på deras känslor. Få dem att prata om intressanta saker som de brinner för; få dem att öppna sig på det sättet.
Var fortfarande säker och förklara vad du gör, men spela en mer reaktiv roll. Titta på videor av andra porträttfotografer, både pratsamma och tystare, och uppmärksamma vad de säger för att hjälpa dig att förbättra. Arbeta med roliga saker för att säga att du kommer att ha i fickan när du behöver dem, eftersom det här är din första nackdel. Först måste du arbeta mer för att vara bra på allt detta, men efter tillräcklig erfarenhet kan fördelarna svänga tillbaka till din fördel på grund av din skickliga lyssningsförmåga.
7. Visa dem inte bilderna medan du fotograferar
Ibland kommer ämnen att insistera på att se bilderna, och du har inget val, men jag försöker alltid komma ut ur att jag måste visa motivet bilderna till slutet. Jag kommer ofta att säga att vi kan titta på bilderna efter, som ett sätt att avskräcka dem. Att få motivet att titta på ett foto av sig själva, särskilt om de verkar självmedvetna, kan förstöra deras förmåga att känna sig bekväma senare i sessionen. Dessutom är två av tio skott vanligtvis bra ändå och de andra åtta kommer aldrig att se dagens ljus. Men om de tittar på baksidan av den kameran kommer de säkert att se de åtta!
För de mest obekväma motiven är det ofta ingen chans att bilderna i början blir så bra. Du går bara igenom rörelserna när du försöker göra dem bekväma under sessionens gång. Det finns inte så många situationer där motivet som ser fotot är bättre, om inte motivet verkar mycket bekvämt från början.
8. Vet att du inte kan vinna dem alla
Du kommer förmodligen att förlora några. Du kan bara göra det bästa med vad ditt ämne ger dig. Porträttfotografering kan vara stressande, så kom alltid ihåg det. Du kan bara arbeta med vad ämnet kan ge dig. Gör ditt bästa för alla dina ämnen och tryck och spendera mer tid med dem som har problem, men låt oss vara uppriktiga, vissa ämnen är bara bättre än andra.
Om du vill lära dig mer om porträttposering och arbeta med människor, plocka upp en av dPS-böckerna av Gina Milicia Portraits: Striking the Pose (vänster) eller hennes helt nya som heter: Fast Flash for Portrait Perfection (höger).